Part 2 被遗弃的人_Chapter 13 寻找落难者

“是的。”彭克罗夫表示赞同，“对我们来说是小了一点！”“而且不像有人待过。”记者接上说。

“的确如此。四处渺无人迹。”哈伯特又说。

“我们下去仔细瞧瞧。”彭克罗夫提议说。

水手和伙伴们又回到“幸运探险者”号锚泊的岸边。他们徒步环绕小岛一周，然后向纵深处探险，这样就不会漏查任何一个地方。

海滩上的路很好走，只在几个地方被巨石拦住了去路，绕一下就过去了。在往南走的途中，探险者们一路惊起无数只海鸟；成群结队的海豹远远看见他们，就钻入了水中。

“这些动物绝不是第一次见到人。”记者发表见解说，“它们害怕人，说明它们了解人。”

出发后一小时，三个人来到小岛最南端一个细长的岬角，然后沿着西边岛岸又往前走。岛西岸同样遍地是黄沙和岩石，靠里侧是茂密的丛林。

四小时后，他们踏遍了岛岸线，没有发现一个脚印，没有发现任何人迹。

这简直太离奇了。他们不得不认为塔博尔岛从未住过人，至少现在这里没有人。也许瓶中的那张字条在海上已经漂了好几个月，也许是好几年了。这样就有两种可能：落难者或者早已返回到故里，或者早已在痛苦中死去。

彭克罗夫、热代翁·斯佩莱、哈伯特提出种种可能的假设。他们匆匆在“幸运探险者”号上吃了点东西，以便在天黑前继续进行探索。

下午五点钟，他们进入林中探寻。

动物一见他们走过去，便四处奔逃。这些动物主要是猪和羊，一看就知道它们是从欧洲引过来的种。毫无疑问，曾有捕鲸者把它们带到这里，然后它们就迅速繁衍生息。哈伯特暗下决心，逮上一两对活的带回“林肯岛”。

这里肯定曾经有人来过。证据似乎更加明显：穿过林间小道时，依稀可看到树干被人用斧子砍过的痕迹，只是被砍倒的树木已经腐烂，伐树的时间一定很久了。树干上的斧印已经被青苔覆盖，小道杂草丛生，很不好辨认。

“但是，”热代翁·斯佩莱说，“这些迹象表明有人曾登上过该岛，而且在这里住过一段时间。他们是些什么人？人数有多少？现在还有多少人活着？”

“那字条上说，就一个落难者。”哈伯特说。

“是的。假如他还在岛上，我们一定能找到他。”彭克罗夫说。

搜索工作继续进行。水手及其伙伴自然是顺着斜穿小岛的路线往下走。这样一来，他们就能沿着流向大海的小河往前走了。

如果原产欧洲的动物和人类活动的痕迹已足以证明这里曾有人来过的话，那么，岛上的好多种植物标本更加证明了这一点。在林中空地上，可看到有几处曾经种过蔬菜，这可能是很久以前的事了。

当哈伯特在荒弃的地里发现土豆、菊苣、酸模、胡萝卜、白菜和白萝卜时，他欣喜若狂。只要采集些种子带回去，就能让“林肯岛”上的出产更加丰富。

“太好啦！真是太好啦！”热代翁·斯佩莱连声叫好，“这会让纳布高兴，更让大家喜出望外。即使我们找不到落难者，我们这次也没有白来，上帝会给我们奖赏！”

“那还用说！”热代翁·斯佩莱应声道，“不过看到这些植物野长的样子，就知道岛上好久没有人住了。”

“其实，”哈伯特说，“任何一个人，无论他是谁，是不会忽视如此重要的庄稼不管的！”

“是呀！这个落难者已经走了！这就意味着……”彭克罗夫说。

“我们必须承认那张字条上的日期已经很久了？”

“明摆着嘛！”

“承认那瓶子在漂到‘林肯岛’之前，已经在海上漂流很久很久了？”

“为什么不承认呢？”彭克罗夫说，“现在天快黑了，我看最好暂停咱们的探索吧。”

“咱们回到船上去，明早再继续搜索。”记者说。

这是最明智的决定。大家正准备往回走，哈伯特突然指着林间一团模糊的影子大叫道：“一间小屋！”

三人立即向小屋奔去。借着昏暗的暮色，可以看清小屋是用木板搭的，上面覆盖着一层厚实的油布。