Part 2 被遗弃的人_Chapter 11 制作冬衣

“可以，我的朋友。”

“他们用什么燃料呢？”

“水！”史密斯答道。

“水！”彭克罗夫惊呼道，“用水做轮船和火车燃料！用水来烧水！”

“不错，但水必须得分解成所构成的元素。”赛勒斯·史密斯回答说，“毫无疑问，用电解可以使水变成一种强大的、可操纵的能源。人类伟大的发现都受无法解释的规律支配，这些发现似乎同时为同一目标而相互补充。是的，我的朋友，我相信终有一天，水会被当做燃料来使用。组成水的氢和氧，无论在孤立状态下还是在混合状态下使用，都会成为取之不尽的光源和热源，其威力之大，是煤所不具有的。在将来某一天，轮船和火车的煤舱里装的不是煤，而是氢和氧的浓缩气体，它们在锅炉里燃烧会产生巨大的热量。

因此，完全不必担忧。只要地球上有人类存在，地球就会满足人类的需要。地球会继续给我们出产植物、矿物和动物，我们永远不会缺光缺热。我坚信，在煤矿储藏耗尽之后，人们将用水来取暖供热。水是未来的煤。”

“但愿我能看到这一天。”水手说。

“你生得太早了，彭克罗夫！”纳布在讨论中尽说俏皮话。

纳布的话虽俏皮，但并没有影响大家的谈兴，倒是托普的一声吠叫打断了谈话。这声怪叫引起了工程师的注意。托普不仅狂叫着，还在内通道顶头的井边打起转转来。

“托普莫名其妙地叫什么？”彭克罗夫间。

“朱普也这么叫吗？”哈伯特插问道。

事实上，猩猩和狗一样，显然也烦躁起来。奇怪的是，这两个畜生给人的印象不仅是不安，而且是暴躁。

“很明显，”热代翁·斯佩莱说，“这口井与大海直接相通，海中有些动物时常来井下呼吸。”

“明摆着哩，除此之外别无解释。”水手说。

“得啦！托普！住嘴！”彭克罗夫转身对狗喊道，“还有你，朱普！回你屋去！”

猩猩和狗安静下来了。朱普回屋不叫了，但托普继续待在大厅里，一晚上都不时发出低沉的吠叫。

对托普怪叫之事虽然没有再提起，但工程师一直愁眉不展。

七月余下的日子，雨雪交加，天没有好过，最低温度没有超过去年冬天，最高气温也没有超过华氏八度（摄氏零下十三点三三度）。虽然温度较去年略高，但风暴袭击比去年频繁。此外，海水常常威胁着岩洞的安全。有时像是地震引起了海啸，汹涌的波涛冲击着“花岗岩石屋”的墙壁。

他们凭窗看着大片大片水浪在眼前碎成了浪花，对大海狂怒时波澜壮阔的景象不禁陶醉起来。海浪奔腾呼啸，浪花飞溅令人目眩，海滩时而被怒涛吞没，礁石时而从海中突起，海浪涌起数丈高。

在这种恶劣的气候条件下，树被折断掀倒，出门不仅困难，而且有危险。然而，他们仍然每周去畜栏看一次。多亏“富兰克林峰”东南支脉的庇护，畜栏遭受飓风的损害不大，树木、棚屋、围栏也都安然无恙。但位于“瞭望台”高地上的家禽场，由于直接面对东风的淫威，损失惨重。鸽棚先后两次被揭了顶，棚栏也倒塌了。这里的一切都需要重建，而且要建得很牢固，因为“林肯岛”显然处于太平洋最糟糕的区域，似乎是旋风的中心，狂风对小岛的肆虐犹如鞭子抽打陀螺一般，不同的是这个陀螺纹丝不动，而鞭子围着陀螺转。

八月的第一周，狂风渐渐减弱了，久违的平静气氛似乎重新回到了这里。风平浪静带来的是温度下降，是卷土重来的严寒。气温下降到华氏零下八度，即摄氏零下二十二度。

八月三日，酝酿数日的外出计划开始实施，目的地是岛东南的冠鸭沼泽地。那里有野鸭、沙锥、针尾鸭、水鸭和鸊鷉，等等，数量繁多。猎手们对在那里过冬的水鸟垂涎三尺，于是决定抽出一天时间搞次狩猎活动。

不仅有热代翁·斯佩莱和哈伯特，连彭克罗夫和纳布都参加了狩猎的队伍。唯独赛勒斯·史密斯借口有事要做，待在“花岗岩石屋”，没有随大伙一起去打猎。

狩猎队伍保证傍晚前返回。他们沿“气球港”直奔冠鸭沼泽地。托普和朱普随同前往。队伍一过“惠恩河”上的桥，工程师就拉起吊桥，回到屋里，打算单独实施他的一项计划。

工程师的计划实际上是仔细探索一下这口内井的实况，因为井口与“花岗岩石屋”的通道处在一个水平面上，从前又是湖水的泄水道，所以这口井与大海是相通的。

为什么托普经常在井边转来转去？为什么它怀着某种不安到井边时又叫得那么厉害？为什么朱普也跟托普一样狂怒不安？这口井除了与大海相通外，还有其他通道吗？与小岛的其余部分相通吗？这些都是赛勒斯·史密斯想知道的，想单独知道的。他决心趁大伙不在时对这口井探测一下，现在时机成熟了。

安升降机用了不少绳子，但用剩下的绳子做架软梯子下到井底不是件难事，软梯子长度足够。工程师把软梯子拖到直径约六英尺的井口，牢牢固定好上端，然后让软梯子滑进井下，接着点亮马灯，带上左轮手枪，腰里别把大砍刀，抓住软梯子往井下爬。

井壁到处都是实体，尖尖伸出的岩石四处可见，灵巧的人完全有可能攀着这些石尖爬到井口。

工程师注意到了这一点。尽管他提着灯仔细查看这些尖石，但未发现一点人踩着尖石攀登过的痕迹。

赛勒斯·史密斯继续往下滑，用灯光照着井壁察看。