Part 1 空中遇险者_Chapter 18 神奇的宫殿

以用砖砌墙，很容易砌出几间卧室，或者砌成一个个单间，或者砌成大套的单元房。湖水已经不流经这里了，现在这里的地方已经空了出来。

现在仍有两大难题：一是如何让岩洞通风透光，二是怎样让人进出更方便。要想从岩石顶进光连想都不要想，因为顶端是厚厚的花岗岩。也许他们可以把前边临海的岩壁打通。赛勒斯·史密斯从上边走下来时，大致估量了一下通道的斜度和长度，因此，他认为前边的岩壁一定不会太厚。要是能从前边打开透光的窗口，进出的问题也就随之解决了。凿个门洞同凿几个窗口几乎是一回事儿，从外面安装个梯子也并非什么难事。

赛勒斯·史密斯把他的想法告诉大家。

“咱们动手干吧，赛勒斯先生。”彭克罗夫态度积极，“我带着把十字镐，一定能把岩壁凿个洞，我该从什么地方下手呢？”

“从这里。”工程师指指岩壁凹陷颇深的地方，那里的岩壁肯定薄得多。

彭克罗夫朝花岗岩一阵猛击，只见他周围碎石飞扬。他在火把的照耀下**了约半个小时，然后纳布接替了他，热代翁·斯佩莱又换下了纳布。

他们轮番干了两个小时后，开始担心起来，怕这里岩壁厚度不是十字镐能凿通的。正在这时，热代翁·斯佩莱用力凿了最后一下，十字镐便穿透岩壁，掉在了外边。

“哈哈！太棒了！”彭克罗夫大喊道。

那里的岩壁仅有三英尺厚。

赛勒斯·史密斯把眼睛凑近壁孔观看，此地离地面有八十英尺高，眼前就是海岸线和河流那边的小岛，再往远处看，便是一望无际的大海。

这里的岩石大都风化了，壁孔也不算太小，一束束阳光射了进去，把这座美丽的岩洞照亮了。岩洞长约一百英尺，左边仅有三十英尺高、三十英尺宽，而右边则非常宽大，拱形洞顶足有八十多英尺高。有些地方还有一些分布不均匀的花岗岩石柱，支撑着低垂的岩石，仿佛教堂大殿里的柱子。岩洞四周都是拱脚柱石，有的地方是低低的拱腹，有的地方是高高的椭圆形助拱，在灰暗的角落里，隐隐约约看见许多奇形怪状的图案。岩洞里有不少凹凸不平的岩石，就像是许多悬挂起来的装饰品。拱形的岩洞简直就是美丽的建筑艺术品，融拜占庭、罗马和哥特式建筑艺术为一体，然而它是造物主用双手创造出来的，是自然神工用花岗岩创造出的艾勒汉卜拉宫。

他们对此惊叹不已，原以为在这里充其量只能找到一处狭小的岩洞，没想到发现了一座神奇的宫殿。纳布像进了庙宇一般，摘掉自己的帽子。

他们不约而同地发出了阵阵赞叹。欢呼声此起彼伏，回音一直传到宫殿昏暗的深处。

“啊，朋友们！”赛勒斯·史密斯喊道，“等我们把窗口开大，里面有了足够的光线，把岩洞的左边改成仓库、卧室和办公室后，岩洞右边还有很大的空间，可以作为学习室和博物馆。”

“我们给这里的岩洞起个什么名字？”哈伯特问大家。

“花岗岩石屋。”赛勒斯·史密斯答道。同伴们齐呼“万岁”，以示赞同。

这时，火把眼看就要燃尽了，他们必须从岩石通道里重返高地，因此，他们决定第二天再来收拾新住所。

临走前，赛勒斯·史密斯又走过来，趴在一直通大海的黑咕隆咚的井口侧耳细听。井里一点动静都没有，连水的响动声也没有，井底也没有波涛荡起的声音。他又把一根燃烧的树枝扔了下去，井壁被照亮了片刻，同第一次一样，里边没有任何可怀疑的东西。就算有什么水妖因为流水突然停止而惊惧，一时又没有找到其他新出口，但是已经停了这么长时间，现在它早已从通向大海的暗道里逃回大海了。

尽管如此，工程师还是一动不动地注视着黑洞洞的井口，侧耳细听，一句话也不说。

水手走到他身旁，用胳膊碰碰他，说：

“史密斯先生？”

“你有事，我的朋友？”工程师如梦初醒，就问水手。

“火把快要灭啦！”

“咱们走吧！”工程师说。

他们一行人离开花岗岩石屋，从黑洞洞的通道里往上走。托普走在最后，时不时地发出低低的吼声。往上走可真不容易。他们在上边的小山洞里稍事休息，这小山洞就像是楼梯，正好位于花岗岩长长石梯的中途。他们接着又继续往上走。

过了一会儿，他们闻到了一股清新的空气。石壁上不再有晶莹的水滴了，水珠已经蒸发没了，明亮的火把开始暗下来。纳布手中的火把已经熄灭了。要不想在黑咕隆咚的洞中瞎摸，他们就必须快点往上走。

他们正是这样做的。快到四点钟时，赛勒斯·史密斯及其同伴们从通道口走了出来，这时，水手举的火把也熄灭了。

（本章完）