第435章 吴军献桂阳，魏延先下手为强

“砰！”
胡熙话音刚落，城楼的木门便被人从外面一脚踹开。
十余名浑身染血的吴兵手持刀枪冲了进来，将刚刚从床上爬起来的胡熙团团围住。
为首两人一高一矮，胡熙认得二人，都是军候身份，高个子的名唤陈肃，矮个子的叫做赵宪。
“你们竟敢擅闯城楼，意欲何为？”胡熙拔剑指向二人，脸上强作镇定。
陈肃手持环首刀向前逼近，双眼发红：“胡郡丞，弟兄们不想死，你非要拖着大伙下地狱，那就别怪我们不念旧情了！”
赵宪举起了手里的长枪，厉声喝道：“别跟他废话，宰了算完！”
胡熙不由得又气又急，用颤抖的双手举起了佩剑：“尔等……莫非要造反不成？”
“我们只想活下去！”
赵宪怒吼一声，手里的长枪猛地向前刺出，一下子就捅进了胡熙的胸膛。
“你们竟敢……”
胡熙手里的佩剑落地，双手死死攥住枪杆，用难以置信的目光瞪着赵宪。
“是你不给别人留活路，休要怪别人！”
陈肃不再迟疑，挥舞环首刀照着胡熙的脖颈砍了下去。
胡熙发出一声惨叫，当场气绝身亡。
其余十几个士兵一拥而上，刀劈枪刺，瞬间把胡熙砍得血肉模糊。
陈、赵二人迅速冲出门楼，冲站在外面的三四百部曲高声大喝：“胡熙已死，弟兄们，开城门投降！”
胡熙的百十名亲兵早就被这帮叛卒杀的七零八落，死的死逃的逃，剩下的全是贪生怕死之辈。
“开城门，放吊桥！”
在陈、赵二人的指挥下，这帮叛卒迅速打开城门，落下吊桥，派人出城去向邓艾献城。
邓艾接到消息，顿时喜出望外，当即下令吹响号角，亲自带着数千精兵杀奔北门。
胡熙既死，城内的其他吴军早就没了斗志，并没有人站出来清剿叛军，任凭陈肃、赵宪两人打开北门，迎接大军入城。
不消片刻功夫，邓艾便率领潮水般的汉军杀到郴县北门。
远远看去，只见吊桥落下，城门大开，城上城下都是明晃晃的火把。
陈肃与赵宪率领近百名士卒在城外跪地求饶：“我等已经杀了胡熙，只求邓将军饶我们不死！”
邓艾派了一名校尉进城迅速控制城门，确定并无埋伏之后，随即挥兵入城，迅速打开其他三面城门，迎接大军入城。
张嶷、项绍各自率领部下汉军蜂拥入城，迅速控制各个城门，以及粮仓、库府、太守府等重要场所。
胡熙已死，剩下的吴军群龙无首，除了零星的抵抗之外，大部分吴军纷纷缴械投降。
天色尚未放亮，郴县四门便全部插上了大汉旗帜。
天色未亮，邓艾便命麾下文官起草告示，出榜安民，向城内百姓宣布，桂阳自今日起，重回大汉怀抱。
在“湘水画界”之前，桂阳一直属于刘备治下，由诸葛亮与关羽先后治理，推行仁政，轻役薄赋，百姓无不归心。
后来桂阳划到孙权治下，东吴的苛捐杂税一箩筐，甚至动不动强征民夫前往武昌、建业服徭役，百姓们敢怒不敢言，做梦都盼望着重回刘备怀抱。
如今见到大汉军队收复城池，百姓纷纷走出家门，箪食壶浆，夹道迎接王师。
“大汉万岁！”
“大汉必胜！”
“谢天谢地，刘皇叔的军队终于打回来了，不对……现在是大汉皇帝了，吾皇万岁、万岁、万万岁！”
许多百姓拉着邓艾的手恳求：“将军啊，希望你们这次不要再把桂阳送给吴狗了，孙权可真不是人，收起苛捐杂税来要人命！”
“好好好！”
邓艾内心忍不住感叹大汉皇帝无与伦比的声望，桂阳已经被吴军控制了七八年，百姓们仍旧心向汉室，可见刘备在百姓心中的地位。
项绍亲自去粮仓清点，共获得粮食三万余石，足够一万人食用三个月。
此战，汉军未曾发起一次进攻，只是在进城之后的巷战中付出了阵亡数十的代价，可谓兵不血刃的拿下了桂阳，总计俘虏吴军两千余人。
邓艾在太守府修书两封，一封送往泉陵，向魏延禀报攻克郴县的捷报；另一封则派快马送往夏口，向大将军刘封报捷。
桂阳郡面积广袤，除了已经被攻占的郴县与南平之外，另外尚有临武、曲江、桂阳等九县，全郡人口六十多万。
邓艾自己坐镇郴县，整顿地方，清除亲吴的残余势力，收编吴军，命项绍与张嶷各自率领四千人，分头攻打各县。
只等彻底平定桂阳之后，再等待刘封的下一步指示。
……
就在邓艾兵不血刃拿下郴县的同时，步骘率领将近九千吴军，经过三天急行军，终于赶回了泉陵城东岸。
出城的时候带了一万人，白白浪费了六七天功夫不说，还在香花岭折损了一千多人，这让步骘心中无比郁闷。
步骘骑在马上，隔着两百丈宽的营水向西眺望。
只见对岸的泉陵城外，连绵十余里的汉军营寨首尾相连，赤色的旗帜遮天蔽日，将泉陵城的西门、南门和北门围得水泄不通，只把紧靠营水的东门留了出来。
步骘久经沙场，自然明白这是魏延使用的“围师必阙”之策，故意留一条生路，瓦解守军的斗志。
城墙上下杀声震天，汉军的投石车不断向城内抛射巨石，滚滚浓烟在城池上空盘旋。
旁边的副将满脸担忧，抱拳问道：“蜀军势大，咱们手里只有八九千人，而且没有渡船，怕是无法渡江。”
步骘眉头紧锁，脸色阴沉。
就算能够渡过营水，凭手里的九千人过去也是背水列阵的局面，非但解不了泉陵之围，怕是还会被蜀军给围歼。
沉吟片刻，步骘手中马鞭指向北方：“传我命令，全军顺着营水向北，去萍洲附近扎营，再命陆凯率部前来与我军会合。”
随着步骘一声令下，将近九千吴军拖着沉重的步伐，沿营水东岸继续向北行军。
走了大约二十里，吴军抵达了营水与湘水交汇处的萍洲东岸。
步骘在岸上观察了一番地形，命吴军在岸边扎营，随后唤来一名亲卫，吩咐道：“你立刻乘快马往下游去寻找陆凯将军，让他率领水师逆流北上，靠近萍洲与我军会合。
咱们水陆夹击，先把萍洲岛上的这股蜀军吃掉，打通水路再去救援泉陵。”
“喏！”
亲卫领命，翻身上马绝尘而去。
萍洲岛上，郭淮也在观察东岸的吴军，目光落在“步”字大旗上。
“呵呵……步骘去追赶邓艾，突然又折了回来，这是觉得桂阳守住了，只好退而求其次，想要守住泉陵，只可惜你打错了算盘！”
旁边的校尉面露担忧之色：“步骘麾下将近万人，下游不远还有陆凯的将近万人。他们要是合兵来攻，凭咱们这五千人怕是守不住！”
郭淮点头道：“我大军就在上游二十里，自然要向魏将军求援。”
郭淮随即修书一封，派人乘船抵达西岸，然后快马加鞭赶往泉陵城外的汉军大营求援。
不到半个时辰，斥候便将求援信送到了魏延手中。
看完书信之后，魏延不由得拍案大笑。
“哈哈……本将正愁贾华在城内当缩头乌龟，没想到步骘竟然回来送死！”
魏延在帐内来回踱步，心中很快便有了破敌之策。
泉陵城高池深，短时间内难以破城，但步骘的兵马长途跋涉，人困马乏，而且不足万人；不如渡江将之击溃，城里的吴军看到没了援军，必然会军心低落，战斗力下降。
拿定主意，魏延当即派人召文钦、胡遵与沙摩柯前来帅帐议事。
不多时，三员大将陆续来到帅帐。
魏延开门见山地下达命令：“步骘突然撤回了泉陵，估计是放弃了桂阳。如今他在北面的萍洲附近扎营，估计想要攻打岛上的郭伯济。
先下手为强，本将决定先击破步骘，再回来继续攻打泉陵！”
沙摩柯闻言，挥舞着蒲扇般的大手请战。
“文长将军，把这差事交给我如何？我带麾下的健儿过江，保证把步骘的脑袋给你拧下来！”
魏延笑着摆了摆手：“步骘乃是东吴宿将，不可轻敌，本将亲自渡江去攻打他，有劳你们三位继续留下来攻城。”
文钦与胡遵齐声抱拳：“末将领命！”
沙摩柯虽然有些遗憾，但也知道轻重，摩挲着胡须答应下来，“好吧，那我就与二位将军继续围城！”
部署妥当，魏延立刻点齐一万五千名精锐步骑，来到营水岸边的船坞。
前些日子，郭淮和文钦夺下了三十六艘战船，除了调拨给郭淮的十艘，船坞里还停泊着二十六艘艨艟和斗舰。
随着魏延一声令下，二十余艘战船全部出动，在两百丈宽的营水江面上来回穿梭。
贾华在城头上看到魏延率军渡江，知道他这是要去攻打步骘，但城外仍有三万左右的蜀军驻守，根本不敢开门助战。
只要他敢率部出城，势必会遭到蜀军围歼，那么泉陵城将会迅速陷落。
不消半天功夫，一万五千名汉军迅速渡过营水，踏上了东岸的土地。
“全军听令，随我杀奔步骘大营！”
魏延骑乘一匹黑色战马，手提一柄大刀，当先策马引路。
一万五千汉军迈开大步，顺着营水东岸的旷野一路向北疾行。
仅仅用了一个时辰，汉军便狂奔二十里，逼近了萍洲东岸。
吴军此时刚刚砍伐完树木，正在埋头挖掘壕沟，竖立寨栅。
就在这时，南面突然传来一阵沉闷如雷的脚步声。
步骘正在督促士卒干活，听到动静急忙向南眺望。
只见南面尘土大起，乌泱泱的汉军如同蚁群一般汹涌而来，大旗上斗大的“魏”字在风中猎猎作响。
“不好，魏延杀过来了，火速列阵迎敌！”
步骘强作镇定，急忙下令全军列阵迎战。
只是魏军的营寨尚未建成，外面的壕沟也正在挖掘之中，鹿角尚未制作出来，根本没有防御工事依仗，只能在数名偏将的率领下，硬着头皮迎战蜀军。