第19章 突破灵阶

　　凡尘薪火入体后的第五天，秦烈感觉到了瓶颈。

　　不是修为停滞的那种瓶颈——他的修为仍旧在以每天半星的速度稳步回升，从凡阶四星到五星，再到六星，每一步都扎实得像是用铁锤把钉子一寸寸敲进硬木里。混沌魂灵的搏动一天比一天有力，丹田中的混沌鼎缓缓旋转，凡尘薪火在鼎心安静地燃烧，鼎壁上那圈橙黄火痕已经从一开始的细如发丝延伸到了拇指粗细，完整地盘绕了鼎壁整整一圈，首尾相接，浑然天成。

　　他感觉到的瓶颈，是更深层的东西。

　　“第七层魂关的封印松动了。”苍渊的声音在识海中响起，依旧不疾不徐，“凡尘薪火的力量已经渗透到魂关隔膜的表层，混沌魂灵的觉醒进入了倒计时。但要想冲破这道封印，光靠凡火的温养还不够——你需要一次彻底的爆发。”

　　秦烈盘膝坐在废弃练功场的青石板上，睁开眼。夕阳已经沉到了残垣以下，暮色漫过荒草，将他单薄的身影拉得很长。废殿的残墙上蹲着几只归巢的麻雀，檐角的碎瓦在晚风里轻轻磕响。他身上穿的还是那件洗得发白的青色旧劲装，领口和下摆都打着补丁，但浆洗得干干净净。五天不眠不休的苦修让他脸上多了几分倦色，但那双眼睛却亮得惊人。

　　“要怎么爆发？”他问。

　　“挨打。”

　　秦烈愣了一下。

　　“突破灵阶的方式有很多种，”苍渊的语气平淡得像在说今天天气不错，“有人靠闭关静修，有人靠吞服丹药，有人靠感悟天地。但你不同——你的混沌魂灵三年未曾进食，如今只吞了一粒凡尘薪火，饥饿感才刚刚被唤醒。对处在饥饿初醒状态的混沌魂灵而言，最有效的刺激不是静修——是战斗。尤其是濒临极限的苦战。”

　　他顿了顿，补了一句：“当年叶昊在这一步，跟一头四阶魂兽打了整整两个时辰，打完当场突破。你的肉身根基比同时期的叶昊更扎实，但你的混沌魂灵比他的更饿。所以你需要更狠的刺激。”

　　秦烈沉默了一息，然后站起身，拍了拍裤腿上的草屑，弯腰从石板旁捡起那柄旧铁剑，转身往院门外走去。

　　正在石墩上打盹的秦小虎猛地惊醒，惺忪睡眼里看见秦烈提着剑往外走，本能地觉得不对劲：“烈哥，你去哪儿？”

　　“找秦刚。”

　　“找秦刚干啥？”

　　秦烈回头看了他一眼，嘴角微微弯了一下：“挨打。”

　　秦小虎一口水喷在地上，连滚带爬地追上去。

　　秦刚是在晚饭桌上被秦烈拽出来的。他正端着一碗杂粮粥咬馒头，嘴里还塞着半块腌萝卜，就听见院门外传来秦烈的声音——“秦刚，带上你的铜锤，出来。”

　　秦刚他爹秦老实端着粥碗的手一抖，瞪大眼睛看着自己儿子：“你惹烈少爷了？”

　　“没啊。”秦刚挠挠头，也是一脸懵。他把馒头往嘴里一塞，从门槛边拎起铜锤就往外走。走了两步又折回来，把桌上剩下的三个馒头全揣进怀里——凭直觉，今晚这顿架打下来，谁都没工夫再回来吃饭。

　　废弃练功场上，暮色已经完全沉了下去。秦烈站在场地中央，旧铁剑斜指地面，呼吸平稳如常。秦小虎站在残墙上，一手举着火把，一手攥着短棍，紧张得手心全是汗。

　　秦刚扛着铜锤走到离秦烈十步远的位置站定，黝黑的脸在火把摇曳的光影下显得格外严肃。他看看秦烈的站姿，又看看旧铁剑上隐约流转的橙黄光芒，闷声问了一句：“动真格？”

　　“动真格。”秦烈点头。

　　“往死里打的那种？”

　　“越狠越好。别留手，把我往极限逼。”

　　秦刚沉默了片刻，把铜锤从肩上卸下来往地上一杵。青石板咔嚓一声裂开蛛网般的缝隙，碎石从锤头底下往外蹦了三尺远。他深吸一口气，再抬头时脸上的憨厚已经收敛了大半，取而代之的是一种沉淀多年的沉稳与郑重。

　　“懂了。”秦刚双手握住锤柄，周身土黄魂力如浊浪翻涌，凡阶上品魂灵“黑石蛮牛”的虚影在身后缓缓凝聚。那头蛮牛比平时任何一次都要凝实，四蹄踏地，脊背如山，浑浊的牛眼里燃烧着战意，“黑石蛮牛”的魂灵虚影前蹄刨地，铜锤表面覆上了一层厚厚的石甲光泽。

　　“来了。”

　　话音落，地面炸裂。

　　秦刚整个人如一颗出膛的炮弹般弹射而出，脚下的青石板被蹬出一个面盆大的凹坑。铜锤在空中抡出半道弧线，裹着山崩般的魂力气浪直直砸向秦烈胸口。锤风过处，地面上的碎石齐齐跳起，空气被压出一圈肉眼可见的白色气浪。

　　秦烈没有退。他双脚一错，旧铁剑上燃起橙黄凡火，剑身在火光照映下如同一柄镀了釉的玉剑。他没有选择侧身卸力，而是以剑脊正面迎向锤头——当的一声巨响，剑锤相交处炸开一圈气浪，将周围的枯草齐齐压弯贴地，三丈外的残墙上簌簌落下碎瓦。