第十一章 悲情女王

“你怎么回这儿了？”萨利姆问我。

“我也被夫人解雇了，就像她解雇了女佣和厨子一样。”

“我们现在该怎么办？怎么付这里的房租？”

“别担心，她已经提前支付了下两个月的房租。到那时我肯定会找到一份新工作的。”

我呆在分租公寓里，每天都担心闪着红灯的警车会把我带走，但最终什么都没发生。报纸上也没有关于妮丽玛·库马里死亡的消息。这个时间，我在铸造厂找到了一份工作。

一个月后，他们发现了她的尸体。邻居发现有难闻的臭味传到自家去，所以把门砸开闯了进去。他们没有从客厅和四间次卧室里发现什么，最后在主卧室找到了一具腐烂的尸体。她的纱丽还是崭新的，珠宝闪着耀眼的光芒，但是脸和身体已经腐烂得难以辨认。他们戴着白色的面罩用担架床推走尸体，把奖杯扔进了垃圾桶。最后他们根据牙齿记录确定了她的身份。知道了她到底是谁后，他们把腐尸的照片刊登在各大新闻报纸上：“妮丽玛·库马里，近年著名的悲情女王自杀身亡，享年四十四岁，死后一个月，她极度腐烂的尸体才在她的公寓里被发现。”

这是一出真正的悲剧。

丝蜜塔长叹了一口气：“难怪电影明星这么神经兮兮的！你知道，我看过《泰姬》，也很想了解那神秘的金手镯后面藏着什么秘密。我想知道妮丽玛·库马里告诉那个小偷什么了。”

“不幸的是，这将永远是谜。接下来我们是继续讨论妮丽玛·库马里，还是让我告诉你之后在知识竞赛中发生了什么？”

丝蜜塔很不情愿地按下了播放键。

演播室里很忙。我们正好有一段较长的中场休息。这档节目的制片人是个高个男人，披散着长发，看起来像个女人，或是摇滚明星。他躲在角落里忙着与普瑞姆·库马尔交换意见。在他走开之后，普瑞姆·库马尔招手示意我过去。

“托马斯先生，”普瑞姆对我说，“你表现得棒极了。现在已经稳赢一百万卢比。告诉我，你现在作何打算？”

“你指什么？”

“我的意思是，你准备离开还是向十亿卢比奖金进军？你记得我们马上要进入‘要么继续挑战要么前功尽弃’这个阶段？”

“嗯……那我还是走吧。直到现在我一直很幸运，我怕我的运气快用完了。”

“那真是可惜，托马斯先生。我们认为，如果你能继续赢下去，将成为我们国家年轻人的一个最大的榜样。所以我们W3B决定让你赢得容易些。你还记得在第二题的时候我是怎么帮你的吗？如果那时我没有为你更换题目，你可能早就带着空空如也的口袋被踢出局了。在接下来的三道问题里我会照样帮助你。我向你保证，如果你同意接着玩‘要么继续挑战要么前功尽弃’，我们会让你赢下去，因为我们希望你赢。这是我们节目最乐见其成的！”

“你想问哪种类型的题目呢？”

“这个并不重要，因为我们事先会私下告诉你答案。如果你能在第二道题目时信任我，也就能在第十道、第十一道、第十二道题目上信任我。成交？”

“嗯，如果你能保证我赢，我很难说不。请你告诉我，下个问题是什么？”

“棒极了。”普瑞姆·库马尔轻拍手掌。“比利，”他对制片人说，“托马斯先生已经决定进入下一轮的‘要么继续挑战要么前功尽弃’这个阶段。”他转向我，轻声说，“好，我来告诉你下道题目。我会问你，‘印度和斯里兰卡之间的帕克海峡有多长？选项是A，4公里；B，94公里；C，137公里；D，209公里。正确答案是C，137公里，你明白吗？”

“嗯，但我怎么能确定这答案是正确的呢？”

“哦，难道你不相信我们，托马斯先生？好吧，我不会责怪你，毕竟，我们讨论的是十亿卢比。我这就向你证明。看看这册子，我保证你会找到答案。”他拿出一个笔记本，上面一页一页写着问题和答案，像一本知识问答书。他指着一个问题，那正是他问我的那个，上面有着相同的答案：137公里。

“现在满意了？我不是在骗你。”

我点了点头。

“好了，回到座位上去吧，我马上来。”

音乐响起，提示牌上亮出“鼓掌”。

普瑞姆·库马尔面对观众说：“女士们先生们，我们的节目现在到了历史性的十字路口。这里有一位参赛者不可思议地赢得了一百万卢比。现在他得决定是继续进军最高奖项还是退出游戏。关键时刻到来了，托马斯先生，你的决定是什么？你愿意继续赢下去，还是带着钱离开？务必记住：一旦你玩下去，就得冒着失去所有刚赢到的钱的风险。你怎么说？”

“我要继续。”我轻声地说。

“什么？”普瑞姆·库马尔说道，“请你说大声点儿。”

“我要继续。”我自信地大声说道。