第一部分 逃离_第五章 改变主人对奴隶的感觉

“亲爱的，你怎么越来越像一名废奴主义者了。”

“废奴主义者！只有像我这样了解奴隶制度，他们才有权说这些。我们不需要他们指手画脚。你知道，我从来没觉得奴隶制是合法的，我也不想蓄奴。”

“你这个看法倒是和那些名人志士不一样啊，”谢尔比先生说，“你还记得有个星期天，我们一起去听B先生布道吗？”

“我特别反感那种布道，我再也不想请他来我们教堂了。牧师们整治不了邪恶，他们也像我们一样束手无策——可他们还在狡辩！常识告诉我根本不是这么回事儿。我想，你也不会对那次布道感兴趣吧？”

“呃，”谢尔比先生说，“我想说，有时候牧师要比我们这些可怜的罪人胆子大多了。普通人觉得眼不见为净，对那些不好的事情渐渐习以为常。我们得承认，女人和牧师说起话来都很干脆、直白，远比我们这些男士谦虚、有道德。话说回来，亲爱的，我想你已经充分理解这件事的必要性了。你要明白，我做了情况所允许的最恰当的事情。”

“嗯，是啊！”谢尔比太太愣愣地应道，然后急忙拿出她那块金表，“我甚至没有一件像样的首饰，”她若有所思地补充道：“这块表能起点儿作用吗？刚买的时候很贵的。如果能救出伊莉莎的孩子，我愿意付出一切代价。”

“很抱歉，艾米丽，”谢尔比先生说，“没想到，这事儿让你这么难过。但这个表真没什么用。事实上，我已经签了契约并交给赫利了。你应该高兴事情没有太糟糕。这家伙拥有生杀大权，但现在他奈何不了我了。如果你像我一样了解这个人，你会庆幸我们逃掉了厄运。”

“他真有那么难缠吗？”

“嗯，他不太凶狠，但非常难缠。除了做买卖挣钱，他别无爱好。他头脑冷静，做事从不犹豫，像死神一样不留情面。只要有钱赚，他的妈妈也会被拿去卖，虽然他并不讨厌他妈妈。”

“但现在这个浑蛋占有了善良、忠实的汤姆和伊莉莎的孩子。”

“亲爱的，这事儿我没有回旋余地。现在我甚至想都不愿想，但赫利催着说明天就要来领人。我不想见汤姆了，所以我打算明天一早就骑马出门。你最好也把伊莉莎带出去，趁她不在，让事情了结吧。”

“噢，不！”谢尔比太太说，“我可不想为这笔残忍的买卖做帮凶。我想去看看危难中的汤姆，愿上帝保佑。我要让他们知道，不管怎样，他们的女主人是同情他们的，并且始终站在他们这边。至于伊莉莎，我真不敢再想下去了。上帝啊，我们究竟做了什么，为什么这样残酷的事情要落到我们头上呢？”

有个人偷听了这番话，这是谢尔比先生和太太万万没有料到的。

伊莉莎被打发去睡觉之后，并没有离开，她藏在了卧室旁的一间储藏室里，那里有一扇门和外边的过道相通。她把耳朵贴在门缝上，心里既紧张又不安，而主人的谈话被她一字不漏地全听见了。

他们说完话以后，再没有什么声响。伊莉莎站起身，溜出储藏室。她脸色惨白，浑身发抖，像突然变得呆傻似的，紧紧地抿着嘴唇。这时的她已不是以前那个温柔腼腆的伊莉莎了，完全变了样。她放轻脚步，在女主人房门口站了一会儿，握着双手祈祷着，紧接着转身溜回自己的房间。房间内安静整齐，跟女主人的卧室在一层楼，里面打扫得很干净，非常舒适，她经常坐在那儿一边哼着歌儿，一边做针线活儿。小书架上整齐地摆放着书和各种圣诞节时收到的小玩意儿。她的衣服都放在壁橱和衣柜里。在伊莉莎心里，她的这个小家是那样温馨幸福。这时，孩子已躺在床上睡着了，他那圆润的小脸被头发盖住了点儿，小嘴半张着，胖胖的小手伸在被子外面，脸颊上露出阳光般的微笑。

“可怜的孩子！可怜的小东西！”伊莉莎说，“他们已经把你卖掉了，但是，妈妈一定要救你！”

没有泪水滴到枕头上，在这种极度悲惨的境地下，除了血，已经没有什么可流的了。她拿出纸和笔，匆忙写了起来：“太太，亲爱的太太！请别认为我知恩不报，别把我想成一个坏人，我听到了您和主人的谈话。我要尽全力救我的孩子，我想，您会原谅我。上帝会因为您的仁慈而保佑您的。”

她匆匆忙忙折好信，打开衣柜，为孩子准备了一包衣服，然后用手帕把包袱牢牢地系在了腰间。因为对孩子的爱，她甚至没有忘记在这小包里放进了一两件孩子心爱的玩具，还特意带了一只花鹦鹉来逗孩子玩儿。弄醒熟睡的孩子真有些费劲儿，但一番折腾之后，孩子终于坐起身，他趁妈妈戴帽子、系围巾的时间逗弄着那只花鹦鹉。

“妈妈，你要去哪儿啊？”孩子问道，这时妈妈拿着他的外套和帽子走了过来。妈妈走近床边，急切地看着孩子的眼睛，孩子立刻明白发生了不寻常的事。

“嘘，哈里，”妈妈说，“我们不能大声说话，要不然他们会听见的。有个坏蛋要抢走你，晚上就来抓你走了。但妈

妈不会让他得逞，现在妈妈要给小哈里穿上衣服，戴好帽子，然后逃走，这样，坏蛋就不会抓到哈里了。”

她一边轻声说着，一边给孩子穿戴好衣帽，把孩子抱在怀中，轻声叮嘱他不要出声。然后她打开通向门廊的门，轻手轻脚地溜了出去。

那是个微微有星光的夜晚，地上落了薄霜，伊莉莎用手巾把孩子紧紧地裹住，由于害怕，孩子一声也没吭，只是紧搂住妈妈的脖子。

那只名叫布鲁诺的纽芬兰狗正躺在门廊尽头。当伊莉莎走近时，它站起来轻轻地叫了一声。这是她养的宠物，她柔声唤着这只小伙伴。那只狗摇着尾巴，显然想和她一块儿出去，想必它那简单的大脑搞不懂主人为什么半夜出门。它只是隐约感到，主人的这次出行有点儿不同寻常。狗一面跟着伊莉莎走，一面不时停下，疑惑地看看主人，又看看房子，几次反复之后，它才跟着伊莉莎走了出去。几分钟后，他们到了汤姆叔叔的窗下，伊莉莎停下来，轻轻地敲了敲窗户玻璃。

这天的祷告会由于唱赞美诗而很晚才散。后来，汤姆叔叔也尽兴地唱了几首长赞美诗，就因为这个，现在时间已经过十二点快一点了，汤姆叔叔和大婶还没有入睡。

“我的天哪！是谁在敲窗子？”克鲁伊大婶说着，站起来，猛地拉开了窗帘，“天哪！这不是莉兹吗？老东西，快穿好衣服！——布鲁诺也跟来了，发生什么事儿啦？我就来开门。”

门立即打开了，汤姆叔叔急忙点起一支蜡烛，烛光下，伊莉莎那憔悴的脸和急切的眼神他们看得清清楚楚。

“上帝保佑！怎么回事，莉兹？你看起来好像病了，怎么这么晚匆匆地跑到这儿来了？”

“我要逃跑——汤姆叔叔，克鲁伊大婶——我要带孩子逃跑——主人把他卖掉了。”

“卖了？”听完，两个人都惊慌地举起他们的双手。