第六部分 汤姆被转卖_第二十九章 失去保障的人们

“有件事我一直都想和你商量，”奥菲利亚小姐说，“奥古斯丁曾答应过给汤姆自由，并已经开始办手续了。我希望你能把这件事办妥。”

“哼，我才不干呢！”玛丽大声地说，“这些奴隶中，就属汤姆最值钱了，我可不愿意承担这个损失。再说了，他要自由干吗？他现在不是挺快活的吗？”

“可是他真的热切盼望能获得自由，而且圣克莱尔确实向他许诺过。”奥菲利亚小姐说。

“他当然想得到自由啦！”玛丽说，“他们谁不想自由？他们都是一群贪得无厌的家伙，总是有那么多的非分之想。哼，我可是坚决反对解放黑奴的。在主人的严格管束下，黑人还可以把活儿干好，人也都老老实实的；如果把他们都给解放了，那可就不得了啦，偷懒耍滑，惹是生非，个个都会堕落成社会败类。这种人我见得多了，给他们自由简直是愚不可及的。”

“可是，汤姆一贯是勤俭、持重啊！”

“咳，这个我还不清楚，像他那样的我也见过上百个了。没有自由的时候他就规规矩矩的，有了自由就要翻天，其实也就是那么回事。”

“可是，玛丽，”奥菲利亚小姐说，“想一想吧，如果你把他卖出去，很可能他会碰上一个不好的主人。”

“哼，没有的事！”玛丽说，“好黑奴会遇上坏主人，这样的事情是极少数的。我可是土生土长的南方人，在这儿待了一辈子，也没见过一个对仆人不好的主人呢。我看，都是非常好的，你大可不必担心这个问题了。”

“不过，”奥菲利亚小姐还想坚持，“我知道，你丈夫生前就有让汤姆得到自由的想法，而这也是亲爱的伊娃的遗愿。你总不能置他们的遗愿于不顾吧！”

听了这番话，玛丽马上用手帕盖住了脸，一边一个劲儿地抽泣，一边拼命去嗅她的香精瓶。

“你们谁都跟我过不去，”玛丽哭着说，“谁都不关心我！想不到您也揭起我的伤疤来，您太不体谅我了！谁愿意设身处地为我想一想，难道我受的罪还少吗？唯一的女儿就这样死了；找个情深意重的丈夫本就不容易，找到了，又被老天把他从我身边夺走了！您明明知道一提起这些伤心事儿，我就恨不得马上去死，您却偏偏要在我面前提。您也太不体谅人了！虽然我相信您没什么恶意，但是您太不体谅我了，太不体谅我了！”说完，她又哭起来，直哭得上气不接下气。妈咪赶忙替她打开窗子，取樟脑丸，敷湿毛巾，解衣裳，大伙儿都忙成一团。奥菲利亚小姐趁此也退了出来，失望地回到自己的房间。

现在她终于明白，其实一切都是徒劳。玛丽的歇斯底里说发作就发作，特别是提及圣克莱尔和伊娃对家中的黑奴有什么遗愿时，更是发作得厉害。最后，奥菲利亚小姐只得替汤姆给谢尔比太太写了一封信，把他艰难的处境告诉她，希望她想办法来搭救。

第二天，汤姆、阿道夫和其他五六个仆人就被一起押到了一家黑奴交易所，在那儿等待拍卖。那家交易所的老板准备货一到齐，就立刻拍卖。

（本章完）