第291章 观星台下

禁军的刀锋在雪光里泛着冷意。
周澈没有立刻拔刀。他看着那名校尉手中的血书，目光落在纸角。东宫令该用朱砂印，眼前那封文书上的印色却偏暗，边缘还有被水汽晕开的痕迹。
“校尉大人。”周澈开口，“东宫遇刺才多久，这封令已经送到玄武水门了？”
校尉神色微变，随即厉声道：“周少卿，少废话！太子殿下昏迷前亲口下令，命我等擒你归案！”
“太子中毒昏迷，还能亲口下令。”武媚忍不住冷笑，“你们东宫传令倒是快得很。”
“拿下！”
校尉显然不愿再让他们说下去，手臂猛地挥下。石狮后埋伏的弩手齐齐起身，弩箭破雪而来。
周澈一把将武媚拉到墙根，箭矢钉入青砖，尾羽还在震颤。贺平抽刀迎上，两名禁军刚扑近，便被他用刀背砸翻在雪地里。
崔芸靠着墙，脸色发白，却没有退。她盯住水门那边的三艘运香船，急声道：“他们的船要开了！”
周澈回头望去。
玄武水门内，那艘无旗小船已经调转船头，三口长箱被黑衣人压得严严实实。岸上的禁军看似围捕他们，实际在替那艘船争取离开的时间。
“贺平，带两个人跟我去水门。”周澈道，“武媚，崔芸，你们往西巷走，去找京兆府的杜参军。”
武媚抓住他的袖子：“你要从禁军眼皮底下抢船？”
“船若出了水门，再想找就难了。”
“可他们现在就是要逼你动手。你一旦伤了禁军，谋害储君的罪名就再也洗不掉。”
周澈抬手按住她手背，声音压得很低：“所以你得活着把那封假令送出去。京兆府里还有人认得你，也认得崔芸。”
武媚还想说话，巷口已经传来急促脚步声。
周澈松开手，转身冲向水门。
雪地被踩得泥泞不堪。几名禁军持盾堵在前方，贺平横刀撞上去，刀鞘砸在一人腕骨上，震得对方长刀脱手。周澈从盾阵缝隙间穿过，翻身跃上水门旁的石栏。
河风带着冰碴扑在脸上。
无旗小船距离水门只剩十余丈，撑船的人拼命摇橹。周澈看见船尾站着一名穿灰衣的男子，那人回过头，露出一张熟悉的脸。
周衡。
他隔着风雪望向周澈，抬手轻轻敲了敲其中一口箱子，随后竟露出一点近乎嘲弄的笑。
“周澈。”他的声音不大，却清楚地传过河面，“你父亲当年没能守住的东西，你也守不住。”
周澈纵身跃下石栏，踩住岸边一艘小舟的船头。
小舟猛地向下一沉，船夫吓得抱头缩起。周澈借着船身回弹，手中钩索直直飞出，钩住无旗船的尾栏。
“拉！”
贺平带着两名水手赶到岸边，合力拽紧绳索。无旗船骤然一滞，船上黑衣人纷纷拔刀。周衡脸上的笑意终于淡了。
就在这时，水门上方响起一阵沉重机括声。
周澈抬头，看见悬在水门两侧的铁闸正缓缓落下。那闸门本该用来防汛，如今却要将整条河道截断。无旗船若被卡在闸下，船毁人亡；可周澈的钩索还连着船尾，也同样来不及脱身。
“少卿，放绳！”贺平嘶声大喊。
周澈盯着周衡，手却没有松。
周衡忽然从箱旁取出一支火箭，箭头裹着油布。他抬手点燃，火光在大雪中极其刺眼。
“你猜这三口箱子里，哪一口装着东宫的东西？”
火箭脱手而出，直射第一口长箱。
周澈瞳孔骤缩。
火光落下前，铁闸轰然砸进河里。
铁闸砸落的巨响震得水门两侧积雪簌簌而下。
无旗船被截在闸前，船身猛然横甩。周澈手腕被钩索带得发麻，仍借着那股力道扑上船尾。周衡早有准备，短剑从袖中滑出，直刺他肋下。
周澈侧身避开，刀锋划破蓑衣，在腰侧带出一线血。
两人在狭窄船尾交手，船身被激流撞得左右摇晃。周衡出手极快，剑路却比从前更狠，招招都往周澈旧伤处逼。
“你明明有机会离开。”周澈挡开一剑，冷声道，“为何非要替秦公卖命？”
周衡咬紧牙关，眼底压着一团阴沉的火。
“卖命？”他笑了一声，“周家沉船那年，我看着那些人把账本搬上岸，把活人留在船舱里等死。秦家、海门、朝堂上的人，谁手上干净？你以为扳倒一个秦公，长安就会变好？”
“所以你帮着他们杀人放火？”
“我帮的是能让旧账见光的人！”
周衡猛地一剑刺来。周澈抬臂格挡，刀剑相击，震得两人手臂同时发麻。周衡却忽然松开剑柄，另一只手从怀中摸出火折子，扑向那支插在箱上的火箭。
第一口箱子已经起火。
贺平翻上船栏，一刀逼退旁边的黑衣人，急得额头青筋直跳：“少卿，火油烧起来了！”
周澈一脚踹中周衡胸口，转身劈开箱盖。
浓烟冲出。
箱中没有兵器，也没有金银，只有一具穿着内侍服饰的尸体。尸体双手被缚，胸前插着一把短刃，怀里还抱着一卷明黄色绢帛。
贺平脸色骤变：“这是东宫的人！”
周澈扯出绢帛，展开一看，眉头猛地压下。
那是一封盖着太子印玺的密诏。
诏书上写着，太子病重，自请监国之权暂交秦公，命其整肃京畿水运，缉拿勾结海寇的周澈及其同党。
武媚刚才说得没错。
东宫的令来得太快，因为这封密诏早已准备好了。太子中毒只是开头，真正想要的是借太子的名义夺取城内外水路与禁军调度权。
周衡捂着胸口从甲板上爬起来，望向密诏的眼神有一瞬复杂。
“你现在明白了。”他说，“秦公从来没想过只要三港。他要的是长安的喉咙。”
“你知道诏书的事。”
“我知道得比你早。”周衡声音低下去，“可我没想到，他会连太子都下手。”
船头忽然传来一声惨叫。
火势沿着箱角的油布窜向第二口箱子，几名黑衣人见势不妙，纷纷跳河逃命。周澈挥刀砍断绑箱的绳索，将第二口箱子推入水中。
第三口箱子却在船身倾斜时滑向船尾。
周衡猛地扑过去。
“别碰！”周澈喝道。
周衡已经掀开了箱盖。
里面整整齐齐码着数十支短弩，弩槽中装的却不是寻常箭矢，而是细如竹针的乌黑毒针。箱底还压着一张名单，上面写着冬祭后将调往各坊的禁军校尉姓名。
周衡的脸色一点点白了。
“他们要换防。”他喃喃道，“秦公要借太子病重，把城防全换成他的人。”
周澈一把夺过名单。
名单最末一行，赫然写着一个名字。
玄武门守将，程文晟。
而在名字旁边，有一道鲜红的批注。
“午时前，开门迎驾。”
船外忽然传来整齐的马蹄声。
隔着半落的铁闸，周澈看见河岸上出现了一队重甲骑兵。为首之人披着东宫侍卫统领的甲胄，手持令旗，身后跟着数百名禁军。
他抬起令旗，冷冷开口。
“奉监国令，水门逆党就地格杀。弓弩手，放箭。”
箭雨压下时，周澈抓起燃烧的箱板挡在身前。
贺平带人躲到船舱后，木板被箭矢射得砰砰作响。周衡站在原地，像是还没有从名单的震动里缓过来，一支箭擦过他肩头，带出一蓬血花。
“躲下！”周澈一把将他拽进舱门。
周衡踉跄着撞上舱壁，低头看见肩上的血，忽然笑得有些发冷：“你还救我？”
“你死了，谁来认这些旧印和旧路。”
“周少卿，你这人真会算账。”
“彼此彼此。”
船外的箭雨稍停，重甲统领的声音再次传来：“周澈，交出密诏与逆犯周衡，本将可以留你全尸。”
周澈从舱窗望出去。
河道被铁闸封死，前后都是禁军。无旗船已开始进水，火焰舔上船帆，留在船上只会被困死。
贺平压低声音：“少卿，船底有暗舱，能下水。可这河道口全有人守着，下去也游不出去。”
周衡靠着舱壁，沉默了片刻。
“有条路。”
周澈看向他。
“玄武水门下有旧排水渠，前朝修的，后来宫城扩建，入口被堵在河底。周家以前替内廷运过漕粮，我见过旧图。”周衡抬起头，“那条渠通向内苑西侧的废井。要进去，得先潜过铁闸底下。”
贺平骂了一句：“这冰水里潜过去，跟送命有什么分别？”
“留在这儿才是送命。”周澈道。
周衡看着他，眼神复杂：“你真要进宫？现在宫里到处都在抓你。”
“密诏在我手上，名单也在我手上。秦公想拿玄武门，宫里总有人会挡他。”
船身忽然猛地一震。
岸上的重甲兵已经放下数只火筏，火筏顺水撞来。船尾的火势顿时更大，浓烟灌入舱中，呛得人睁不开眼。
周澈将密诏和名单塞进油布袋，绑在胸前。
“贺平，你带人从西岸上去，去找崔芸和武媚。告诉她们，京兆府未必可信，让她们先去大理寺找沈少卿。”
“少卿，你呢？”
“我和周衡进宫。”
贺平还要反对，周澈已经拔刀砍开船底暗舱的木板。冰冷河水瞬间涌入，火光映在黑水上，像一片翻滚的血色。
周衡站在舱口，没有立刻跳。
“周澈。”他忽然道，“当年你父亲死前，留过一句话。”
周澈动作顿住。
“他说，账可以沉，路不能断。”周衡盯着他，“我以前不明白。现在看见这份名单，我才知道他想留的路，和我想的根本不一样。”
船外传来火筏撞击声。
周澈没有追问，只道：“活着出去，再把话说完。”
两人同时跃入河中。
冰水像刀一样割过皮肤。周澈闭住气，顺着周衡指的方向潜下去。铁闸下方果然有一道仅容一人通过的缝隙，水流急得几乎将人卷走。
周衡先钻过去，回身伸手拉了周澈一把。
两人穿过铁闸时，头顶忽然落下一片黑影。
一具尸体正被水流冲来，腰间系着东宫内卫的铜牌。尸体手里死死攥着半截白绢，绢上用血写着几个字。
“太子未中毒，人在观星台。”
周澈浮出水面，呼吸骤然一紧。
观星台在内苑最高处。
而午时将至。
废井出口藏在一座荒置小院里。
周澈和周衡从井中爬出时，衣袍已经湿透。远处宫钟接连响起，声音比往日急促许多。内苑的禁卫正往东宫方向奔走，雪地上留下密密麻麻的脚印。
“太子没中毒，外头为何会传成这样？”周衡喘着气问。
周澈拧干袖口的水，抬头望向远处高台。
“有人要让所有人都相信太子倒下了。朝臣会乱，禁军会换防，秦公拿着密诏就能进宫。”
“可太子若还活着，秦公的诏书撑不了多久。”
“所以他把人困在观星台。”
周衡的脸色更沉。
两人刚走出荒院，前方回廊忽然转出一队内侍。为首的老太监捧着药匣，身后跟着四名持棍小内侍，看见周澈时竟没有惊叫。
老太监停下脚步，盯着他胸前露出的一角油布。
“周少卿？”
周澈手按刀柄：“你认得我？”
“老奴姓许，在东宫伺候了二十年。”老太监声音沙哑，“太子殿下让老奴来找能从水门进来的人。老奴等了半个时辰，终于等到了。”
周衡冷声道：“你凭什么证明？”
许内侍从药匣夹层取出一块玉佩。
玉佩上刻着一只展翅的白鹤，背面有一道浅浅刀痕。
周澈认得那道刀痕。数月前太子微服查案时，曾与他在城南酒肆交手，玉佩就是那时被刀锋划过。
“殿下在哪里？”周澈问。
“观星台顶层。”许内侍眼眶发红，“昨夜有人借送药之名入东宫，殿下察觉不对，命老奴暗中转移。谁知观星台的门已经被人从外头锁住，守卫也全换了。”
“秦公的人？”
“有些是，有些未必。”许内侍苦笑，“他们拿着东宫令，谁敢不听。”
周澈取出密诏递给他。
许内侍只看了一眼，手便抖起来：“这印……这是太子殿下半月前丢失的私印。殿下以为只是宫人失手，没想到……”
“印能伪造，太子还活着的消息却压不住。”周澈道，“带我去观星台。”
许内侍领着他们穿过数道回廊。越靠近观星台，巡逻的禁卫越多。周澈借着雪幕避开两队人，周衡则熟练地带他们绕进一条狭窄的夹道。
“你连宫里的路都熟。”周澈低声道。
周衡没有看他：“秦公让我进过一次宫，替他查旧档。那时候我还以为，他真想翻周家沉船案。”
“你后来发现了什么？”
“他想找的，从来不是沉船案。”周衡停了停，“他在找一份旧图。图上标的是宫城水道和各处暗仓。”
周澈心中一震。
秦公在海上经营多年，手里有船、有牌、有私兵。如今再拿到宫城水道图，便能绕开正门，把人手送进最要紧的地方。
观星台已经近在眼前。
台下站着两排禁军，领头之人正是玄武门守将程文晟。他手握长枪，身旁摆着一口铜钟，钟旁放着三支燃着的信香。
周澈看见那三支香，脸色微变。
信香燃尽，便是午时。
程文晟抬头看了看天色，忽然命人搬来一架云梯。
许内侍失声道：“他要上台！”
周澈一把按住他：“台上有多少人？”
“太子身边只剩两名侍卫，门从外面锁死了。”
周衡盯住程文晟，缓缓抽出短剑。
“我去引开他。”
周澈看向他：“你挡不住一队禁军。”
“我没打算挡太久。”周衡扯下湿透的外袍，露出里面那张一直贴身藏着的白面具，“他们都以为白面人是海门的鬼。那就让这只鬼，再替你开一次路。”
他说完，戴上白面具，翻过夹道矮墙。
片刻后，观星台西侧忽然传来一声惨叫。
一名禁军跌进雪地，胸前插着短剑。白面人站在墙头，声音冷得像风。
“程文晟，秦公让你午时开门迎谁？”
程文晟猛然回头，脸色大变。
“周衡！”
程文晟的枪尖直指白面人。
“给我拿下！”
台下禁军立刻分出大半，朝周衡围去。周衡站在墙头没有退，短剑一转，削断了旁边悬着的宫灯绳。数十盏铜灯砸进雪地，火油四溅，逼得禁军一阵混乱。
周澈趁机从夹道冲出。
他身上还穿着湿透的黑衣，雪水和河水混在一起，脚步却没有丝毫迟滞。两名守在台阶前的禁军迎上来，周澈用刀鞘格开长枪，肩头撞入其中一人怀中，将人撞得滚下石阶。
另一人想吹哨示警，许内侍从后面扑上去，死死抱住他的手臂。
“周少卿，快上去！”
周澈踏着石阶往上冲。
观星台高七层，每层都挂着风铃。风雪穿过铃铛，声响凌乱急促。第三层时，周澈听见下方一声闷响，回头便看见周衡被程文晟一枪扫中腰侧，整个人撞上石栏。
白面具摔落在雪里，裂成两半。
程文晟提枪逼近，冷笑道：“你以为戴张面具，就还能吓住谁？”
周衡撑着石栏站起，嘴角淌血，却抬手擦了一下。
“吓不住你也够了。”
他从怀中掏出一枚黑色短哨，用尽力气吹响。
哨声尖利，穿透风雪，直传向玄武门方向。
程文晟脸色骤变。
周澈也明白过来。周衡是在给城外或水门外的人报信。
几乎同时，宫城北面传来沉闷的号角。
一道又一道。
那是城门开启时的号声。
午时到了。
周澈冲上观星台顶层，台门果然被粗大铁链锁住。他挥刀连砍三下，铁链断裂，木门被一脚踹开。
屋内炭火未熄，太子坐在窗边，脸色苍白，手腕上有一道深深的勒痕。他身旁只剩两名侍卫，其中一人胸口染血，仍握着刀守在前面。
“殿下。”周澈单膝落地，将密诏举起，“宫外有人假传监国令，程文晟已在玄武门开门。”
太子接过密诏，目光扫过内容，手指慢慢收紧。
“秦公呢？”
“尚未现身。但他的人已经动了。”
太子闭了闭眼，再睁开时，眼底的虚弱被压了下去。
“许安。”
许内侍跌跌撞撞跑进来，跪在地上。
“奴才在。”
“取孤的金令，传旨给左右羽林卫。程文晟叛乱，立刻封玄武门，凡持东宫内运印者，全部扣下。”
许内侍刚要领命，观星台下忽然爆发出一阵更大的喊杀声。
周澈冲到窗边。
玄武门方向，城门确实已经打开一道缝。门外没有大军，只有十余辆盖着厚毡的运货车正飞快驶入。车轮压过积雪，车上挂的全是“冬祭贡物”的木牌。
可其中一辆车的毡布被风掀开一角。
下面露出的，是一排排黑色陶罐。
火油。
而车队最前方，一人骑在黑马上，披着寻常商贾的灰氅，抬头望向观星台。
秦公终于进城了。
他身后跟着的，不是兵马，而是一辆蒙着白布的囚车。
囚车里坐着一个满身血污的中年人，双手被铁链锁住，抬起脸的瞬间，周澈整个人僵在原地。
那张脸，他只在周家旧画像上见过。
周衡站在台下，隔着漫天风雪看向囚车，声音嘶哑得几乎听不清。
“周澈，那是你父亲。”