第183章 杀鸡儆猴

官服没脱，长枪扛在肩上，枪尖在晨光下闪着寒光。
沿街的百姓看见他们，缩着脖子躲进巷子，商铺关了门，小贩收了摊，连狗都不敢叫了。
侯三站在第一家大户门口，抬头看了一眼门楣上的匾额，“李府”。
这个李府不是李四的李府，是县城最大的粮商，姓李，叫李万山，外号李半城。
据说半个县城的粮店都是他的，家产少说有十几万两。
门口站着两个家丁，穿着绸缎，腰里挎着刀，看见侯三他们，脸色变了，但没让开。
侯三走过去，站在门口，上下打量了那两个家丁一眼。
“叫你们老爷出来。”
他的声音不大，但每个字都清清楚楚。
两个家丁对视一眼，其中一个转身跑了进去。
另一个拦在门口，手按在刀柄上，腿在抖，但没让开。
侯三没理他，站在门口等着。
不一会儿，一个穿着绸缎长衫的中年男人走出来，四十来岁，圆脸，小眼睛，嘴角往下撇着，手里捏着一串玉珠子，走路慢悠悠的。
他看了看侯三，又看了看侯三身后那些扛着长枪的老兵，眉头皱了一下，然后笑了。
“这位差爷，不知光临寒舍，有何贵干？”
他的声音不大，但每个字都带着一股说不出的傲慢。
侯三看着他。
“周县令不在，现在县城我们四哥说了算，后天，四哥要挑一个大户杀鸡儆猴，谁孝敬的银子少，就杀谁。”
他顿了顿：“李老爷，您看着办。”
李万山的笑容僵在脸上。
他看了看侯三，又看了看那些老兵，嘴角抽了抽。
“你们四哥？哪个四哥？”
“李家村李四。”
侯三的声音不大，但每个字都清清楚楚。
李万山的脸白了。
他当然知道李四，杀了蛮人，收了蛮人，占了黑龙山，连县令都敢抓。
他的喉咙动了动，往后退了一步。
“李……李四？你们要造反？”
侯三没理他。
“银子，明天天黑之前，送到县衙，少了，后果自负。”
他转过身，要走。
“慢着！”
一个声音从门里传出来。
一个管家模样的人走出来，五十来岁，瘦长脸，留着两撇小胡子，一双眼睛不大，但透着精明。
他上下打量了一眼侯三狗四，一脸的不屑。
李四？他根本不放在眼里，只不过是县城外一个小村子的里正，还能在这边定县里翻起天来？
他走到李万山身边，压低声音说了几句，李万山的脸色变了变，点了点头。
管家转过身，看着侯三，嘴角带着一丝不屑的笑。
“你们算什么东西？也敢来敲诈李老爷？李老爷在县城几十年，什么场面没见过？你们一群泥腿子，也配？”
话没说完。
侯三的刀已经拔出来了。
刀光一闪，架在那管家脖子上。
管家的笑容僵在脸上，嘴张着，合不上。
他的眼睛瞪得溜圆，喉咙里发出咕噜咕噜的声音。
“你刚才说什么？”
侯三的声音很轻，像在问一件很平常的事。
管家的脸白了，嘴唇哆嗦着。
“我……我……”
侯三看着他。
“再说一遍。”
管家的腿软了，往后退了一步，刀锋在他脖子上划出一道血痕。
他扑通跪在地上，磕头如捣蒜。
“爷……爷……我错了……我有眼无珠……您饶了我……”
侯三低头看着他。
“晚了。”
刀一挥。
管家的脑袋飞出去，滚在地上，眼睛还睁着，嘴还张着，像在说什么。
血喷出来，溅了一地，溅了侯三一脸。
李万山的脸白得像纸，腿一软，坐在地上，浑身发抖。
侯三擦了擦脸上的血，看着李万山。
“李老爷，银子，明天天黑之前，送到县衙，少一两，你跟他一样。”
他转过身，走了。
李万山坐在地上，看着那颗人头，看着那滩血，浑身发抖。
他张了张嘴，想说什么，喉咙里只发出一声嘶哑的喘息。
消息像长了翅膀一样，半天之内就传遍了整个县城。
李四占了县城，抓了县令，抄了县衙仓库，抢了周明德的家，杀了李半城的管家，明天天黑之前要收银子，不收就杀人。
县城里的百姓缩在家里，不敢出门。
商铺关了门，不敢开张；小贩收了摊，不敢上街。
连狗都不叫了，缩在窝里，夹着尾巴。
县城里几个大户慌了。
李半城的管家都被砍了头，他们能跑得掉？
王家、张家、赵家、刘家，几家大户的当家人凑在一起，在王家祠堂里商量对策。
王老爷五十来岁，头发花白，手都在抖。
“李四这是要造反啊，咱们怎么办？”
张老爷四十来岁，胖得像猪，额头上的汗擦都擦不完。
“要不，报官？”
赵老爷看了他一眼：“报官？周明德都被抓了，你报谁？”
刘老爷叹了口气：“那就交银子吧，破财消灾。”
王老爷摇了摇头：“交多少？他开口要多少？”
几个人都不说话了，祠堂里安静极了，只有风吹过瓦片的呜咽声。
不交，管家就是下场。
交，交多少？
少了，杀头。
多了，心疼。
几个人你看看我，我看看你，谁也说不出话。
最后王老爷拍板：“先交三千两，看看风声。”
几个人点头，散了。
祠堂里空荡荡的，只有香炉里的烟袅袅地升起来，散在空气中。
县城的百姓也在传，传什么的都有。
有人说李四要屠城，有人说李四要杀富济贫，有人说李四要开仓放粮，有人说李四要当皇帝。
说什么的都有，但没人敢上街。
街上空荡荡的，只有风吹过落叶的沙沙声，和远处传来的马蹄声。
李四坐在周明德家的中堂里，端着茶盏，听着侯三的禀报。
侯三站在下首，压低声音。
“四哥，消息传出去了，县城里的大户都慌了，百姓也慌了，街上没人了。”
李四放下茶盏，看着侯三。
“慌了好，慌了，才会送银子。”
他站起来，走到窗前，看着院子里的桂花树。
风吹过来，带着桂花香，甜得发腻。
“传令下去，从今天起，县城戒严，不许进，不许出，谁要硬闯，格杀勿论。”
侯三点头，转身跑了出去。