外传之开州篇

东方玉点了点头，转向呼延明，淡然道：“若使先生领开西十万精兵，半年可退南蛮否？”

呼延明默然未答，半年时间说短不短说长不长，虽说兵力与南蛮相当，但战争打的不单是兵力，还有补给、战术、天时、地利、人和。南蛮虽然是入周境作战，但若准备充分，战术得当，应很易使我军陷入持久战泥淖，兼之烧杀抢掠以为补给，象兵藤甲以为凭恃，半年之内恐怕谁也没把握将其完全击溃。如果十万精兵都是自己运用自如有如手臂的呼家军的话，还多几分把握，当然这也只是“如果”罢了。众将闻言亦沉思不语，似在考虑如果这种假设发生在自己身上，自己有几分把握。

东方玉见其不答，又道：“若开州主力与南蛮厮杀之时，开北叛军死灰复燃，开东董氏反戈一击，使我失去根本心腹之地，试问先生何以处之？”

呼延明闻言脸色一暗。

东方玉好整以暇地看着他，淡淡道：“先生是继续与南蛮火拼到底？那根本心腹之地尽失，补给后援从何而来？”又狡黠一笑道：“是回师平叛？不再顾仁义忠孝？”最后简直要失声笑了出来道：“还是干脆以适才慷慨之词感化叛军，使其问心无愧？！”

众将再次哗然，杨影和索清风诧异自己这位平日温雅有余，锐气不足的兄弟，何时变得如此嘴尖舌利。开州诸将第一次认真打量面前这位蓝眼睛的青年。只觉此君平淡中透着自信，微笑中透着杀气，都觉心中凛然。

呼延明气得脸色忽明忽暗，这个半路杀出得东方玉字字珠玑，极尽揶揄之能事，一点颜面都没留给自己。但冷静下来想想，自己之前得想法不无激进失妥之处，反倒是杨影的筹谋更加老成持重，虽有失光明磊落。但这是战争，无所不用其极，哪来得磊落可言？！暗想自己这是怎么了……

东方玉又肃容向杨影道：“二哥佯援之计虽好，但过于倚仗沐城自守也是一步险棋。南蛮的象兵凶猛异常，十分擅长攻城，比之云梯冲车更胜一筹，单凭佯援恐怕很难让沐城守上半年。我愿与呼延将军各领精兵五百随水师南下，必解沐城之围！”

诸将闻言大愕。心想这话未免过于托大，而偏是此人周身散发的强大自信却让众人无法出置疑之言。

杨影知东方玉神通，至少可以自保，五百士卒对自己无关痛痒，派给三弟自然无妨。而呼延明本来就是个挚肘，眼不见为净。想到这里不禁为自己有些近乎卑鄙的算计叹了口气。道：“三弟愿助我，我求之不得！”又向呼延明道：“不知呼延将军意下如何？”心想如果你不愿意去就算了，不过从此以后恐怕也没脸再搅局了。

呼延明出乎意料的爽快答应了。同时请出圣旨。奉天承运，皇帝诏约。大意是表彰了唐琪和杨影近年对开州的治理和贡献，封唐琪为左中郎将，杨影为威东将军，望二人齐心协力，保一方平安云云。众人皆明白这是张静斋的安抚之策罢了，却也没人说破。倒是这场争辩以这样的方式结束，多多少少让人觉得诧异莫名。

杨影经过一年多的大小战事，早已在开州军中树立了威信。兼之又是开州牧唐琪的夫君，任命为威东将军亦是情理之中，所以除了一直欺杨影无实官职的唐贵有些不爽外，其他也没人有什么微词。杨影也得以正式获得了名义上的认同，替代了另立门户的闵化，与开州两大将军唐钰、唐杰并驾齐驱成为开州军方的三大重臣。

众将随后在索清风的参与下对作战方略的细节做出推敲后，唐琪发出指令：一、令威西将军唐杰沿澜水西岸建立防御纵深；二、令偏将军唐忠负责将澜水西岸原属九宜郡和部分蛮阜郡居民悉数迁往江北，若澜西防线溃败以作坚壁清野之势；三、令破虏将军唐贵速往澜西一线调六万军队秘密北上开州城；四、令威南将军唐钰、威东将军杨影辅佐唐琪即刻出兵开北卫，速战速决，解决开北之患；五、擢升水师统帅唐瑾为安国将军，东方玉为昭信校尉；令东方玉领精兵五百偕同绣衣使者呼延明五百部曲随水师南下，救沐城之围，给二人便宜处置之权；另派人火速前往沐城回信。六、以徐轻扬作使者前往柴州共商退蛮之策。

最后一个命令是迫于形势，不得不与柴州暂时修好，共御外辱。

会议结束后，已到了用膳时间。唐琪因陋就简在归化府设宴，为呼延明东方玉唐贵等人送行。同时也是为索清风等人接风。

杨影这才发现一直在索清风身边的冰清不见芳踪。心知聪慧如冰清，自是能从言行中看出自己与唐琪的关系。不禁心头一凉，叹了口气。心想自己到头来还是免不了真如索大哥所说的那样“纠葛于儿女情长”，索大哥相人真是厉害得让人瞠目。

索清风当然明白他的心事，走到他身旁耳语道：“冰清有阿瑶相伴，放心罢。”

这时，唐琪由黄佳相伴走了过来拉索相与杨影入席。当唐琪温柔的傍起杨影的胳膊时，杨影那颗惆怅的心才稍感安慰。看着一边被索相一句不知什么玩笑逗得花枝乱颤的黄佳，又感受着一旁依偎着的唐琪的体温和香气，杨影多少恢复了宴会的感觉和情致。

因已有定计，众臣皆难得的大放开怀，一时觥筹交错，好不热闹。浅尝辄止的只有呼延明和东方玉。前者是庄重律己，后者则完全是不胜酒力，怕酒后误事，不过兴致倒还很高，更难得正和跟唐贵谈得甚欢。搞得索清风和杨影都好奇一向温雅的东方玉和一向粗鲁的唐贵能谈些什么了。

唐贵乃豪爽之人，对东方玉能千人解沐城之围的勇气甚是佩服，但也直言不信他真的能办到。东方玉对此置疑只是含笑不语，也不辩驳，岔开话题问起唐贵的骑术。众人皆被二人的对话吸引，先是也抱着对东方玉破蛮的疑问和好奇。听到东方玉的问题更是纷纷微笑，宴会竟一下静了下来。

唐贵面有得色，一旁的黄佳娇笑道：“东方大哥真会问问题，我们唐贵将军不但骑艺精湛，更得宝驹‘跃龙’，快若飞矢，人称‘疾风将军’，堪称开州第一快马！”开州诸将纷纷附和证实，连老将唐钰都赞不绝口。

唐贵更是得意得摇头摆尾，呵呵笑道：“谬赞也，谬赞也。”

东方玉却微笑道：“小弟也有一宝驹，名曰‘赤麟’，自以为天下无双。不若他日得胜归来，我二人赛上一赛，好看看谁是‘第一快马’如何？”

此语一出，杨影险些喷饭，东方玉那匹神马的速度他是见过的，别说什么“快若飞矢”，什么“疾风”将军，就是真的疾风飞矢恐怕也追它不上。暗笑这回唐贵老兄你可栽大发了！众人亦大感有趣，纷纷起哄，好生聒噪。

唐贵愈发喜欢自己面前这个甚识情趣，又比自己还不可一世的蓝眼睛青年了。大呼一言为定，更使宴会气氛乱成一片。

酒过三巡，虽然众人还有点意犹未尽，但大战在即，不宜多饮，黄佳代唐琪宣布了宴会结束。众人各回各营，为各自的任务作准备。唐琪则陪同杨影一同漫步回往暂住的归化府后院的雅间小筑。

天色已近黄昏，夕阳的余晖铺洒下来，映着四周花园内的白雪，分外写意。唐琪不顾后面远远跟着的侍卫，紧紧挽着杨影的胳膊，兴致极佳的谈论着宴会上的趣事。杨影则想着冰清，有一句没一句的应着。

忽地，唐琪停住了脚步。转身迎面对着杨影，杨影被她突如其来的举动吓了一跳。此时的唐琪因为喝了酒的缘故，面色粉红，神色赧赧，更添几分妩媚。黑白分明的美目一瞬不瞬的凝视着杨影，轻启珠唇道：“相公为何这般心事重重的？”

杨影看着她温柔的目光，心生爱怜，一时竟说不话来。

唐琪收回目光，放开了杨影的胳膊，转过身形向前缓缓走了几步。背对着杨影，柔声道：“我已听索相说了……择个良辰吉日把冰清妹妹娶过门吧，别辜负了她对你的一番情义。”