下部_五 海底地道

海马沉没了，把叉带走了。不久小木桶浮上来，海马的尸体也浮了上来，仰面朝天。小艇划向前去，把它拖在后面，驶向“鹦鹉螺”号。

使用大功率的起重滑车才把这条海马拉到大船的平台上，它重达5000公斤。人们把它宰杀了，因为尼德要看宰杀海马的所有细节。当天，我们品尝了它的味道，绝对赛过小牛肉。

2月11日，船的储藏室又增加了一道美味，我们捕获了一群海燕，是埃及特产的尼罗河海燕。我们还捉到十来个脖子和头上是白色的鸭子，带有黑斑点，这也是美味。

船的速度很慢，溜达着前进。红

海的水愈接近苏伊士，咸味越淡了。下午5点，我们望见穆罕默德角，在苏伊士湾和亚喀巴湾中间。

船进入尤巴尔海峡，这海峡通到苏伊士湾。我清楚地望见一座高山，在两湾之间俯瞰穆罕默德角，那是西奈山，山顶上就是摩西当年曾与上帝见面的地方，这山头不断有神光笼罩。

6点，船从多尔湾的海面上经过。多尔位于海湾里面，船长在前面已说过，湾中海水呈红色。9点，船一直在水深几米的地方行驶。我估计这时很接近苏伊士了。海峡愈来愈窄。

7点15分，在黑暗中，我望见被蒙雾弄得模糊的黯淡火光，距我们一海里远。

“一座浮在水上的灯塔。”船长说：“那是苏伊士的浮在水上的灯火，我们就要走入地道口了。”

“进口不容易吗？”

“不容易，因此我必须亲自指挥。您请下来，船要潜入水中了，通过海底地道后才浮上来。”

船潜入水底10来米深。船长邀请我一起到驾驶舱里去。这样我就可以看见海底航行的一切。

驾驶舱在平台的前方尖端。是每面有6英尺宽的小舱房，跟密西西比和哈得逊河汽船上领航人所占的笼间差不多。舱房中竖着一架垂直放置的轮机，轮齿接在操舵链上。四个装上两面凸镜片的船窗，安在舱间墙壁上，以便守舵人可以看见四面八方。精壮的领航人两手扶住机轮的轮辋。平台另一端的探照灯照得海面分外明亮。

好些电线连接笼间跟机器房，船长可以同时发出方向和速度指示。他按一下金属钮，机轮的速度立即减低。

我们沿着陡峭险峻的高墙走了一小时，船长紧盯着罗盘，领航人看他的手势随时改变行驶方向。船的左舷窗边能望见珊瑚累积成的美丽的基层建筑，无数植形、海藻、介壳动物，在岩石凹凸不平的外面，舞动巨大爪牙。

10点15分，船长亲自把舵。一条又黑又深的宽阔长廊出现了。船直冲进去。在它两旁发出一种我没有听惯的沙沙声响。这是红海的水顺着隧道的斜坡，冲到地中海上。船像箭一般飞流直下，螺旋桨逆流转动，也没有起减速作用。地道两边狭窄的高墙上，飞奔的速度在电光下画出辉煌的线纹、火色痕迹。我的心快跳出来了，不由得用手压住。

10点35分，尼摩船长回过头来说：“到地中海了。”

不到20分钟，顺着水流，“鹦鹉螺”号就穿过苏伊士地峡了。

（本章完）