第一章 调皮贪玩的汤姆

第一章

调皮贪玩的汤姆

“汤姆！”

没有应声儿。

“汤姆！”

没有应声儿。

“不知道这孩子上哪儿去了。汤姆，你这讨债鬼！”

没有应声儿。

老太太把眼镜拉到眼睛下面，从眼镜上方朝屋里扫视一遍；她又把眼镜推到眼睛上面，从眼镜底下往外张望。像孩子那么个小东西，她是很少或者从不透过镜片来寻找的。那副眼镜是她的正式装备，也是她的得意之物，戴着不是为了派用场，而是因为有“风度”——即便戴两个火炉盖，她也同样看得清。一时之间，她有点儿不知所措。接着，她用不大凶狠的而又响得连桌椅板凳也听得见的声音说道：

“好吧，我敢打赌，你要是被我抓住，我就要……”

她没有把话说完，因为她此刻正弯下身去，拿着扫帚在床底下乱捅，捅一下，就得喘一口气。但她只是赶出来一只猫。

“我从没有见过这么淘气的孩子！”

她朝开着的门走过去，站在门口望着菜园子，目光在番茄藤和“陀罗曼”草里搜寻。汤姆不在那里。于是，她仰起头来，朝着远处大声喊道：

“汤姆，你这讨——债——鬼呀！”

背后传来一阵轻微的响声。她回过身去，正好抓住一个小男孩的衣角，叫他逃脱不了。

“这下看你往哪儿跑！我怎么没有想到那个碗橱呢？你在那儿干什么来着？”

“没干什么。”

“没干什么？！瞧瞧你的手上，还有你的嘴巴上，那是什么东西？”

“我也不知道，姨妈。”

“哼，我可是知道。是果酱——那是错不了的。我已经跟你说过几十遍，你要是再动那个果酱，我就剥你的皮。把棍子拿过来给我。”

棍子在空中晃动——情况十二万分危急——

“哎呀！瞧，你背后是什么，姨妈！”

老太太真以为有什么危险，连忙撩起裙子，转过身去。那个孩子拔腿就跑，爬上高高的木板围墙，一翻身就不见了。

波莉姨妈站在那里，愣了片刻，然后发出一阵轻柔的笑声。

“这该死的孩子，我怎么一点儿也没有长进呢？他已经跟我耍过好几回花招，我现在不该提防着点儿他吗？可是，老傻瓜真是最大的傻瓜啊。俗话说得好，老家伙学不会新名堂。可是，哎呀，他一天换一个花样，你怎么猜得着他要耍什么花招呢？他好像知道，我要恼透了才会发脾气。他也知道，他只要把我哄过去，惹我笑一阵，就什么事也没了，我舍不得打他。我对这个孩子没有尽到责任，这是大实话，上帝知道。《圣经》上说，孩子不打不成器。我明知道我是在加重我们俩的罪孽和痛苦。他被魔鬼迷了心窍啊，可是……哎呀！他是我那死去的亲妹妹的孩子，可怜的小家伙，不知怎么回事，我就是下不了手揍他。每次饶了他，我就觉得良心上过不去；每次揍了他，我这老太婆的心都快要碎了。算了，算了，就像《圣经》上说的，‘人为妇人所生，日子短少，多有患难’。我觉得也很在理。今天下午他说不定又要逃学，明天我非罚他不可，让他干点活儿。星期六叫他去干活是太狠心了点儿，人家的孩子都放假了啊，而且他最讨厌干活，可我不得不对他尽点责任，要不然会毁了这孩子。”

汤姆果然没有去上学，他玩得很开心。他晚饭前回到家里，刚好还有时间帮黑人孩子吉姆锯第二天烧的木柴，劈引火柴——起码还有时间给他讲讲自己的冒险事儿，而吉姆在这期间干了四分之三的活儿。汤姆的弟弟（或者说得更确切一点儿，他的同父异母弟弟）锡德干完了他的那一份（捡劈好的木柴片）。锡德是个文静的孩子，既不淘气，也不会捣蛋。

吃晚饭的时候，汤姆一有机会就偷糖吃。在这时，波莉姨妈问了他许多问题，话里布满陷阱，还很深奥——她想从汤姆嘴里套出不利于他的实话来。像许多心地单纯的人那样，她总是沾沾自喜，以为自己有一种天生的本事，善于耍弄阴险而又诡秘的手腕。她喜欢把那种旁人一眼就识得破的手法看做足智多谋的妙计。她说：

“汤姆，今天上学可是很热呀，对吗？”

“对呀，姨妈。”

“热得很厉害，对吗？”