第三部 暴风雨的踪迹_第一章 秘密监禁

“来！”典狱长终于拿起一串钥匙，说，“跟我来，逃亡贵族！”

于是这个新来的囚犯跟着他，在监狱里昏暗的光线下，穿过条条走廊，爬过座座楼梯，通过道道咣当作响、在他们过后立即锁上的铁门，最后进入一间又大又低的拱顶屋子，里面挤满了男女囚犯。女的围着一张长桌坐着，有的读书，有的写字，有的编织，有的缝纫，有的刺绣；男的大多站在她们的椅子背后，或者在屋子里来回踱步。

这个新来的人看见这些囚犯，马上本能地把他们和可耻的罪恶与丢脸行为联系在一起，觉得羞与之为伍，不禁后退了一步。可是，那些人全都立即起身相迎，一个个都按照时尚彬彬有礼，温文儒雅，使他经过梦一般的长途跋涉后，现在更如堕入虚空幻境。

监狱的阴森气氛奇异地衬托着这些优雅举止，在这极不相称的肮脏、悲惨的环境中，他们显得那么虚幻，以至查尔斯·达尔奈觉得他似乎正置身于一群死人中间。四周全是幽灵！美丽的、庄重的、文雅的、高傲的、轻浮的、机智的、年轻的、老迈的，通通是幽灵，全都在等待着把他们从凄凉的此岸打发走，全都用那种到了这儿就变成死人的无神目光看着他。

这使他惊得呆若木鸡，站在他旁边的典狱长、几个在附近走来走去的看守，就他们平日的身份来说，仪表算是过得去了，可是现在有这些忧伤的母亲和妙龄的少女在这儿——有卖弄风情的女子、年轻美貌的姑娘、娇生惯养的少妇——相形之下，他们就显得粗俗不堪了。这种鬼影幢幢的场面使乾坤颠倒的幻觉更达到了极致。没错，这些全都是幽灵。毫无疑问，那如在梦中的长途跋涉使他患上了一场日益加重的病，现在竟把他带到这些影影绰绰的幽灵中来了！

“我代表全体难友，”一位彬彬有礼、气度不凡的绅士走上前来，说道，“对你来到拉福斯监狱表示欢迎，对你蒙受灾难来到我们中间表示慰问。祝愿你早日逢凶化吉，得到解脱！如在别处，请教你的大名和案情当属冒昧，但在此地则又当别论了，你说，是吗？”

查尔斯·达尔奈打起精神，用他能想到的适当措辞回答了对方。

“我希望，”那位绅士目送着走到屋子另一头的典狱长，说，“你不是被秘密监禁吧？”

“我不懂这秘密监禁是什么意思，不过我听到他们是这样说的。”

“唉，真不幸！我们对此深表遗憾！不过，你还是要振作精神，我们当中有几个人起初也是被秘密监禁，不过不久就撤销了。”接着他提高嗓门儿向大家报告说：“我很难过地告诉诸位——是秘密监禁。”

典狱长在屋子另一头的铁栅门旁等着查尔斯·达尔奈。当达尔奈穿过屋子朝那儿走去时，响起了一片同情的窃窃私语声，还有许多声音——其中，女人温柔同情的语声更为清晰——在祝福他，鼓励他。他走到铁栅门前，转过身来向他们竭诚道谢。典狱长随手关上了铁栅门，这些幽灵就永远在他眼前消失了。

这扇小门通往一道向上的石砌台阶。他们往上爬了四十级（这位只当了半小时囚徒的人已经数过了），典狱长打开了一扇低矮的黑门，他们便进入了一间单人牢房。牢房里冷得刺骨，而且潮湿，但不太阴暗。

“你待的地方。”典狱长说。

“为什么要把我单独关在这里？”

“我怎么知道！”

“你能买点儿笔墨纸张吗？”

“这事我管不着。会有人来看你，到那时你可以提出来。眼下你只能买吃的，别的一律不准。”

牢房里有一把椅子、一张桌子，还有一张草垫子。典狱长在出去之前，把这些东西和四面的墙大致查看了一遍。这时，倚在他对面墙上的囚徒突然恍恍惚惚地产生了一种幻觉，只觉得那典狱长的面孔和整个身子都大大地肿胀起来，看上去就像一具淹死后被水泡涨的浮尸。典狱长走后，他仍在恍恍惚惚地想着：“现在，我像个死人一样被扔在这儿了。”停顿了一下，他低头看了看那张草垫子，恶心得连忙扭过头去，心里想：“死了以后，我的尸体首先就会落到这些到处爬的小虫子中间。”

“五步长，四步半宽。五步长，四步半宽。”犯人在牢房里来回走着，丈量着它的大小。城市的喧嚣声像闷鼓声一样传来，时而还夹杂着狂吼声。“他做鞋子，他做鞋子，他做鞋子。”犯人又开始丈量牢房的大小，他加快了脚步，竭力想摆脱眼前一再侵袭着他的念头，“一关上小门，那些幽灵就不见了。他们当中有一个人，看模样像是一位夫人，穿着黑衣服，依在窗洞旁，金色的头发闪着光亮，她看上去像……看在上帝的分儿上，让我们穿过那些人人醒着、灯火辉煌的村子，继续赶路吧！……他做鞋子，他做鞋子，他做鞋子……五步长，四步半宽。”这些凌乱的念头在他心中七上八下地翻滚，犯人越走越快，固执地数了又数。城市的喧嚣声也发生了变化——依然像阵阵闷鼓声滚滚而来，可是盖过这些闷鼓声且越来越响的是他的亲人的阵阵号啕痛哭声。

（本章完）