第8章 死士动手

　　夜色渐深，月华暗淡，浓云遮去漫天星子，晚风穿宫而过，带着深秋刺骨的沉凉，卷得殿外宫灯烛火摇摇欲坠。

　　皇宫最深处，静养殿重门紧闭，殿内静谧无声，唯有熏香袅袅浮动，静得落针可闻，死寂的氛围压得人心头发沉。

　　“陛下，今日的圣水已经备好。”

　　贴身内侍赵柳躬身垂首，步履轻缓无半分声响，双手捧着一只通透无瑕的白玉碗，小心翼翼躬身上前，将玉碗轻轻落于御案之上。

　　碗中圣水澄澈透亮，流转着淡淡的鎏金微光，温润醇厚的生机气息氤氲四散。

　　殿内烛火昏黄，映着赵柳恭顺谦卑的眉眼，神色恭敬、姿态驯服，数十年如一日，谨小慎微，从未有过半分逾矩。

　　萧玄极望着眼前这张温顺恭谨的脸，眼底只剩淡漠与平静。

　　濒死之际，廊下那两道阴冷低语历历在目，数年长线布局、圣水秘香蚀体、借补药淤积反噬、扶持萧文瑾傀儡上位、举国倒戈曜朔……桩桩件件，皆有此人暗中配合。

　　潜伏最深的蛇蝎，往往披着最忠诚的皮囊。

　　萧玄极端坐榻边，并未去看那碗致命圣水，只是目光淡淡落在赵柳身上，声音平静无波：“老赵，你跟在朕身边，多少年了？”

　　赵柳身形微僵，心头下意识一颤，常年隐忍伪装早已入骨，面上依旧是谦卑温顺的模样，垂首恭敬答道：“回陛下，奴才天启五十九年进宫，天启六十八年有幸侍奉陛下，至今已有二十七年。”

　　“二十七年……”

　　萧玄极低声重复一句，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，“二十七年贴身伺候，朝夕相伴，朕待你如何？”

　　“陛下天恩浩荡，待奴才恩重如山，奴才此生万般难报！”赵柳语气恳切，字字恭顺，眉眼间满是赤诚感激，挑不出半分错处。

　　“是吗？”

　　萧玄极微微抬眸，漆黑眼眸平静无波。

　　可落在赵柳心底，却像是无形的寒冰压顶，让他后背的汗毛一根根悄然竖起。

　　他看不清这位帝王的心思……

　　“那就好。”

　　萧玄极目光轻轻扫过案上那碗看似滋养生机、实则蚀骨夺命的圣水，语气慵懒而倦怠，摆了摆手，有些疲惫的说道：“你退下吧，不必在此伺候，守在外殿，不许任何人进来惊扰朕休憩。”

　　赵柳心头悬起的巨石微微落地，紧绷的神经稍稍松弛。

　　他方才险些以为，萧玄极察觉到了端倪。

　　可此刻看来，他依旧是那个曾经辉煌强大，现在已经年迈疲惫、对贴身旧臣毫无防备的愚蠢之辈。

　　果然，数年蛰伏、润物无声的布局，根本不可能暴露。

　　赵柳心中窃喜，曜朔两国已经许诺他高官厚禄，甚至答应动用特殊加护，帮他重塑子孙根，从今往后，他就是个活生生的男人了！

　　赵柳收束心思，连忙躬身叩首，恭顺应答：“是，奴才遵旨。陛下好生歇息，奴才在外殿值守，寸步不离。”

　　说罢，他再度深深看了一眼那碗静静摆放的圣水，眼底飞快掠过一丝隐秘的阴翳与笃定，而后敛尽所有神色，轻手轻脚退步转身，悄然退出殿外，轻轻合拢殿门。

　　殿门落锁，隔绝内外声响，整座静养殿再度沉入死寂之中。

　　熏香袅袅，晚风微凉，烛火摇曳不定，映得空旷大殿愈发幽寂阴森。

　　萧玄极缓缓起身，步履从容走到御案前，低头凝视那碗鎏金圣水。