第569章 换个地方，说不定是朋友
暮色已经从海面上漫了过来。
整片战区被一层深橘色的光罩着，像一面巨大的铜镜，将所有燃烧后的余烬都镀上了一层暗金色的膜。
谢解站在那道低坡的边缘，和格罗姆之间隔着约莫十米的空气。
那些空气被夕阳染成一种琥珀般的颜色，两人就那样站着，隔着那片琥珀对视了片刻。
格罗姆率先开口，声音里带着一种战斗结束之后特有的沙哑与沉淀。
像是一把滚烫的刀终于被淬进了凉水里，冒出最后一缕白烟。
他的英语带着浓重的俄语口音，每一个词的尾音都压得偏低，但表达的意思清晰而直接：
“你们赢了。这场消耗战，你们赢了。”
谢解没有接话。
他站在那里，枪挂在胸前，双手自然垂在身侧。
浑身是泥和汗渍混成的迷彩，脸上那几道被树枝划开的细痕在夕阳之下显得格外分明。
他没有立刻回应，不是因为他在斟酌什么词句，而是他在听完那几句话之后，脑子里正在处理那行信息的分量。
格罗姆继续说下去，声音不高，但每个字都像石子一样被投进平静的水面。
他说他们之前截获了消息，说这场比武其实针对他们而来。
他说这场比武从规则设计到阶段安排，都有专门针对龙焱的意图，说他们还不是可以放心的时候，远远不是。
他的语气没有威胁，听上去更像是一个对手在结束战斗后。
基于职业直觉给出的提醒，像两个拳手在钟声响起之后互相拍了拍手套。
谢解沉默着。他站在那片琥珀色的光线里，呼吸平稳，目光平视着格罗姆。
他沉默了很久。
那段时间足够让周围的风穿过一次树梢，足够让远处一只夜鸟从灌木丛里探出头又缩回去。
也足够让赵明远在二十多米外的掩体后不自觉地绷紧了手指。
但那阵沉默并不沉重，更像是一种正在消化和沉淀的过程。
然后谢解点了点头。那个点头的动作幅度不大，但清晰、明确，像一道命令终于被确认完毕。
他开口，声音平稳，不高不低，带着一贯那种近乎平淡的语调，但每一个字都说得笃定：
“不管这个消息是真的还是假的，总之，谢谢你给我们的提醒了。我们会注意的。”
他顿了一下，似乎那句话还有后半截没有说完，正在他的胸腔里被组织成合适的形状。
他看着格罗姆那张粗粝的、带着高纬度痕迹的脸，继续说：
“还有，你们也是一些值得认可的对手。”
他是认真的。
这句话没有客套的成分，甚至没有多余的温度。
它就是一句基于事实的陈述，和他说“这个点的风向不对”或者“那个位置适合设伏”一样客观。
格罗姆闻言没有立刻回答。他的眉头微微动了一下，似乎是没想到对方会给出这样的回应。
谢解又开口了。
他说的那句话里，“生活”两个字被他咬得稍稍重了一些。
像是他需要用那两个字来区分眼前的战场与另一片更广阔、更平和的世界：
“有些情况没办法。说不定在生活当中，我们有机会处成朋友。”
这句话的意思很明确了。
他们上次在极北雪原截走那架战斗机的核心模块。
是任务，是命令，是他们作为某一方执行者手中的一把剑所挥出去的方向。
剑本身没有好恶，剑只在它应当在的位置上，用它应当的方式完成它应当完成的事情。
如果换一个时空，换一种身份，这两队人也许确实可以坐在同一张桌子边。
分享一壶煮好的茶或者一烤盘肉，聊一些和战术、弹道、交火线毫不相干的话题。
格罗姆愣住了。
他显然没有料到谢解会把话说到这个层次。
那双深陷在眉骨下、经过无数次严寒和风沙打磨的眼睛里闪过一种复杂的情绪。
像是先是不信，然后是辨认、确认、最终是真的听懂了那句话背后的意思。
他的嘴角微微抽动了一下，然后慢慢浮现出一道弧度。
那不是一个开怀的笑，那只是一种释然，像一块压了很久的石头终于找到了落点。
格罗姆开口了。
他的声音比刚才松弛了一些，不再带着那种战后的紧绷和防御感，反而带上了一丝被理解后的轻松：
“可以，你们算是很通透的对手了。要是换在其他地方，还真说不定呢。”
他没有多说，也不需要多说。
那两句话已经足够了。
他站在原地看了谢解两秒，然后转身，朝着基地方向走去。
他的步伐比来时慢了一些，背影里带着一种释放之后的沉稳。
像一台悍马车终于是烧完了油箱里最后那滴油，光荣地停在路边。
谢解站在原地，目送格罗姆的身影穿过那丛灌木，逐渐没入岛屿南侧的阴影中。
直到对方的身影完全消失，他才缓缓低下头，看了一眼自己胸前的平板。
屏幕亮着。
那个代表战旗的红色标记正在地图上稳定地移动，已经从战区中线越过了四分之三的路程。
眼看就要进入他们基地的标识范围。
那个标记并没有因为在格罗姆的屏幕上被反复注视而改变任何轨迹。
依然不紧不慢地、以一条几乎笔直的路线朝着目的地移动。
谢解看着那个跳动的光点，脸上的表情终于松动了。
那是从傍晚到现在，他第一次允许自己露出那种近似于放松的神色。
一道极浅的、几乎看不见的弧线从他嘴角浮现出来，像经历了一整天干旱之后终于等来第一滴雨的土地。
他没有停留太久。他收起平板，将其放回胸前的防爆袋里，拉好拉链，然后转身，朝着树林的方向迈开步子。
赵明远和李建国从他的左侧跟上来，刘洋带着二队的残余队员从右翼汇合到队伍里。
没有人说话，但所有人都跟着他的方向移动，像一个被打散的拳头重新合拢，收起指骨，准备回到它该回的位置。
谢解弯腰钻进那片浓密树冠投下的阴影中。
落在他肩头的夕阳正在迅速褪去温度，取而代之的是夜晚从树根处向上蔓延的湿凉气息。
他没有回头，但脚步稳当，像那个标记上的光点一样，不带任何迟疑地朝着基地方向前进。
而在岛屿北端基地外围，一道身影正蹲在那道石坎旁边。
握着步枪，枪口向斜前方向，视线始终盯着那条从南面延伸过来的林间小径。
王昊天在那块隐蔽位置已经蹲了将近一个小时。
他的姿态几乎保持了从一个固定的雕塑：
膝盖微屈，重心压在前脚掌上，步枪的枪托抵在肩窝，枪口顺着那条小径的延伸方向固定不动。
他的呼吸缓慢而均匀，像一只进入长时间潜伏状态的猫科动物。
唯一的动作是他每隔一段时间便会眨一次眼睛，将干涩的眼球重新润湿，以保持视觉的锐度。
他的左腿侧那道擦伤已经被重新处理过。
布条换成了李建国留下的医药胶带，伤口在胶带下面微微发热，以那种缓慢而正常的速度愈合。
他几乎不去注意那处伤，他的注意力全部集中在那条小径的尽头。
那种动静大约出现在十几分钟前。起初是一些极其细微的声响。
卷曲的落叶被踩过后缓慢回弹发出的??声，一两根断裂的枝条弹回原位的轻响。
甚至可以说是风声穿过灌木时多出来的一丝异样。
但王昊天在基地里待过太长时间，他的耳朵已经能把风的正常声响和人的移动区别开来。
他几乎在那道声音出现的瞬间就调整了枪口的方向。
食指从扳机护圈外移到扳机上，呼吸短暂地停止。
他侧耳听了几秒，确认那声音正在稳步靠近，走的是他们来时走的那条路。
王昊天没有放下枪。
他的目光始终盯着那排灌木的缝隙，看到第一道人影从林间探出半个肩膀时，他没有动，枪口依然稳定地锁着来人的方向。
来人是刘洋。
刘洋走在队伍最前面，手里端着步枪，枪口朝下，步伐带着一种战斗结束后特有的松散却有序的节奏。
他身后依次跟着赵明远、李建国，以及二队残余的几名队员。
队伍比出发时短了一截，但每一个人的脸上都带着一种“事情终于结束了”的释然。
王昊天看到刘洋肩膀上扛着的那卷橙红色布料的瞬间，他紧绷了一个多小时的下颌线才终于松开。
那卷橙红色的布料被卷得紧实，用伞绳捆成一段规整的圆柱，像一面被收好的旗帜应当有的样子。
王昊天没有迎上去。
他依然蹲在石坎下方的阴影里，但枪口已经慢慢垂下，从指向敌人的角度变成了指向地面的角度。
直到刘洋带着队伍穿过那道铁丝网的开口，走进营地范围，他才从阴影里站起来。
刘洋看到他时明显愣了一拍。
他的步子顿了一下，目光在王昊天脸上扫过一圈，落在他身上的战术背心和步枪上。
确认那确实是一张自己人的脸，然后才开口，语气里带着一种明显没有预料到的惊喜：
“王副队？你回来了？”