第548章 春游来着
谢解站在火堆旁边，亲自动手处理那些肉块。
他的动作干净利落，先用匕首将肉上多余的脂肪和筋膜剔除，然后将肉块切成大约两指宽的条状。
每一块肉切好之后都先在海水里浸泡片刻，表面抹上一层粗盐。
让盐分渗透进肉纹里，然后再一块块地架在熏烤架上，确保每一块肉都均匀受热。
火堆烧了大约半小时后，谢解让人将明火压小，只保留一层均匀的暗红色炭火。
然后在炭火上面铺了一层刚摘下来的潮湿树枝和青叶。
当然也加入了一些他白天在岛上留意到、确认无毒的草本植物。
那些树叶和草茎被火烤热之后慢慢冒出浓白色的烟，烟雾带着一股清新的草木香气，缓缓包裹住架上悬挂的肉条。
烟熏的过程很慢，但所有人都安安静静地等着。
火光和烟雾在夜色中交织出一种宁静的色调，空气里弥漫着肉香和草木的味道。
有人蹲在火堆旁边，用木棍时不时地调整一下熏烤架上肉条的位置，保证受烟均匀。
有人靠在帐篷边上闭着眼假寐，手里那把匕首搁在膝盖上，指尖时不时地轻触一下刀柄。
赵明远蹲在火堆旁，用木棍拨了一下炭火，看着那些肉条在烟雾中慢慢变色，忍不住吸了吸鼻子：
“别说，老谢这个做法确实比一发烤完就吃香多了。”
“光是闻这味儿我就饿了。”
李建国坐在旁边，也望着那块被火星映得忽明忽暗的熏肉：
“烟熏过的肉质更紧实，水分蒸发之后不易变质，携带也方便。”
“这种保存方式在野外条件下确实合适。”
烟熏的过程一直持续了将近两个小时。
谢解在火堆边几乎没有挪动过位置，每隔一段时间就起身翻动一遍肉条，检查每一块肉的成色和干燥程度。
一直到所有肉条表面都均匀地变成一种暗褐色，呈现出一种油润而紧实的质感。
他才让人将熏肉从架上取下来，用干净的帆布包好，放在帐篷里通风的位置晾凉。
营地里的水也早就安排妥当了。
这座岛屿上水源并不缺，虽然没有大片的淡水湖泊，但岛上中部有几条从山脊间流下来的溪流。
水量不大但水质清澈，只是含有较多的泥沙和微生物，不能直接饮用。
白天找目标物的时候谢解已经留意了那几处水源的位置，回营之后安排两个人去取了几壶水，用简易的蒸馏装置处理过一遍。
说是蒸馏装置，其实就是一只野战水壶加一根弯曲的铝管，架在炭火上将水烧沸，利用温差收集冷凝后的蒸馏水。
这种土法蒸馏的效率不高，一壶水需要烧上将近一节课的时间才能收集到一小杯。
但处理出来的水质相当干净，没有泥沙和异味，喝起来带着一丝柴火熏过的温热气息。
一晚的时间，足够收集起全队明天一天所需的饮用水量。
蒸馏完成的清水被装进几只饮水壶里，码放在帐篷内侧的阴影处。
谢解拧开一只壶盖，倒了一点在手心，凑到嘴边尝了尝。
水已经没有泥土味，入口带着一丝寡淡的甜意，温温地从喉腔滑下去。他点了一下头：
“水没问题，明天够喝。”
次日清晨，天还没完全亮透，东方的天际泛着一层淡灰色的光。
营地里，谢解站在帐篷门口，看了一眼腕表，念了句：
“五点。”
四十五分钟之后，他们出发了。
没有多余的动员，一群人在均匀的晨曦中沿着昨日的路线重新穿过那片次生林。
低温的清晨让空气干净而冷冽，草叶上缀着露水，随着脚步拂过而洒落。
每个人手里都带着匕首和绳索，行动利落。用不了一小时，他们便抵达了昨日挂肉的位置。
那棵老树依然安静地立在原处。但所有人第一眼望过去的时候，脚下都不约而同地停住了片刻。
树根周围的地面上，布满了清晰的爪痕和动物踩踏时留下的凹痕。
泥土被刨出一道道歪斜的浅沟，表面是一层层深浅交错的足印。
从树干向南延伸出大约十几米再折回，呈现出一种来回反复的徘徊轨迹。
一些较浅的爪印边缘还带着尚未干透的露水，说明这些痕迹是昨天晚上留下来的。
李建国蹲在地上，用手电照着那些爪印，观察了片刻。
他伸手指了指其中几道最深、最宽的爪印：
“狼的。至少三到四头，体型不小，在这里徘徊过不止一圈。”
他直起身，沿着爪印的方向走了一段，在十几米外的草丛中找到了一小撮灰白色和棕色相间的兽毛，捻起来看了一眼：
“它们到树底下试过，跳起了很多次，够不着那些肉条，最后只能放弃。”
赵明远站在树边，抬着头看着那排高高悬挂的肉条在晨光中安静地晃动：
“要是昨晚没挂起来，这些东西估计已经被它们拖走啃干净了。”
他说这话时语气里头带着一种后怕又庆幸的意味。
谢解没有多说什么，点了点头，走到树下开始解下那些绳结。
将熏好的肉块取下来，按照分配计划装入准备好的帆布袋中。
每人负重的分量并不大，正好是他们今天搜索途中能够承受的重量。
随后，他们开始肢解棕熊和野猪的尸体。
残存的骨架和高处的复杂部位都不再是目标，他们主要选取的是那些富含脂肪的部位。
那才是能为体能提供持续支持的高能量食物。
从熊的背部皮下切下整块厚实的脂腴层，从野猪的腹部和四肢内侧割下成块的脂肪。
割下后一并装袋，带回营地。
这些油脂可以用来煮汤、烤肉、或涂抹在其他食物上，在这座岛上，脂肪是比纯肌肉更宝贵的资源。
做完这些之后，众人没有多作停留。谢解回头看了一眼那棵老树。
树干上那些被绳索勒出的痕迹还在，但上面挂着的肉已经没有一块了。
清风从海面上吹来，将树叶间最后一丝浅浅的血腥气卷散。他收回目光，带着队伍沿着来路返回。
当天傍晚，营地里飘起了一股不同于以往的香气。
那些割回来的脂肪被切成小块，在烧热的锅底上慢慢煎出透明的油脂。
油脂在高温下泛起细密的泡沫，发出??甑纳?臁?br>
赵明远蹲在锅边，手里捏着一根树枝，时不时翻动着那些煎得微微焦黄的脂肪块，深吸一口气：
“闻着就香啊！我觉得今天这日子过得比前几天刚上岛那阵儿好多了。”
日子确实在接下来几天里变得平稳起来。
每天清晨六点，平板准时刷新目标物的坐标。
每天的任务和第一天大同小异。
一件或两件目标物分布在岛屿的不同位置，全队按既定计划分散推进，找到后带回营地记录积分。
龙焱的队伍已经逐渐摸熟了这座岛的地形。
西北角那片礁石带在退潮时会露出一条狭窄的通道，可以直接穿行到最远端而省去攀爬礁石的时间。
东南方那片谷地中有一条几乎被植被淹没的干涸溪道。
沿着溪道走可以避开藤蔓和密林最厚的区域，节省将近三分之一的路程。
中部山脊线上有几处风化的岩石豁口，攀爬难度不高，但视野极佳，站在豁口处可以同时望见岛屿南北两侧的海岸线。
西南侧的那片湿地虽然蛇虫较多，但只要沿着几处长满高草的土垄走，就能避免陷入沼泽区。
每天回到营地后，他们将采集到的东西交给刘耀文登记记录，然后各队自行安排休息和处理食材。
有人沿着海岸线去礁石带上捕鱼，有人去丛林边缘搜索可食用的野果和根茎，有人去溪流边补充饮用水。
营地里的生活逐渐有了一种秩序和节奏，像一座微型的野外社区。
虽然每天吃的都是野兽肉和野果，有点风餐露宿的感觉。
但二十个人都是经过了多年高强度野外生存训练的，这样的生活实在算不上什么苦差事。
就在这种状态中，第五天的傍晚到来了。
那天，他们在东南方丛林深处找到最后一件目标物。
一只涂着绿色迷彩的小型密封罐，塞在一棵倒木根部的空洞里，用枯叶和苔藓覆盖得几乎和周围融为一体。
谢解拨开那些伪装的时候，指尖触到罐体表面的金属质感，确认编号无误后，将罐子装进了胸前的主袋里。
那东西落袋的瞬间，平板屏幕上跳出第一阶段的成绩汇总。
刘耀文的声音在通信频道里响起：
“第一期阶段完成。”
只说了这一句，但已经让所有人心头那块石头彻底落了地。
队伍沿着来路折返，天空已经染上暮色。
东边的海面上还泛着一层浅淡的蓝紫色光，西边则已经被晚霞烧成一片橘红色的暖光。
光线照在每个人身上，拉出一道道斜长的影子。
赵明远走在队伍中段，嘴里叼着一根草茎。
听着周围轻松的交谈，眯着眼睛看着天边那轮正在沉入海平面的夕阳，长叹一声：
“这日子过得多好……我都快要忘了咱们是在参加比武了。”
“现在第一阶段算是结束了，明天就该出第二阶段的消息了。”
李建国走在他旁边，声音平稳，“别高兴太早。”
赵明远满不在乎地摆摆手：
“反正不管第二阶段是什么，还能比第一天晚上撞见那头棕熊更刺激？咱们连熊都宰了，还有什么好怕的。”
李建国没有接话，但他微微皱了一下眉。
他们在林中穿行着，空气在傍晚的光线中逐渐变暗。
走过一片低矮的栎树林和蕨类植物交织的地段时，风声停了下来。
那种安静不同于傍晚的正常沉寂，更像是有什么东西正在将周围的声响一层一层地吸走。
草木不再摇动，也不再有虫鸣，连鸟叫都彻底消失了。
谢解的脚步在那一瞬间慢了下来。
他走在队伍最前面，距离其他人约有五六步远，这种间距足以让他率先察觉到前方和两侧的异样。
他侧过头，目光扫过左右两侧的灌木丛边缘和一棵粗壮老树的阴影，没有发现任何移动的物体。
但空气中有一种味道，一种类似潮湿皮毛和粪便混合的气味，正被林间最后一丝微风送过来。
那股气味浓淡不均，像是从多个方向同时渗入，在鼻端交织成一层若有若无的野兽腥膻。
他低声开口：“停下。”
整支队伍同时停步。
手电还没有打开，所有人站在逐渐变暗的暮色里，目光向各个方向扫视。
王昊天从队伍中段走了上来，站在谢解身旁，鼻子微微抽动了一下：
“狼的味道。而且不是一两头。”
话音刚落，前方的灌木丛中传来一声细微的??。那声音很小，像是有什么东西从草叶上轻轻擦过。
紧接着第二声、第三声，从不同的方向传来。
逐渐密集，脚步声、喘息声、爪子在落叶层上踩出的细碎声响，混杂成一片，正在朝他们的位置收拢。
刘洋原地蹲下，压低嗓音说：
“从几个方向来的？”