第17章《战国Ⅰ·稷下篇》（17）

　　捷径

　　“我说，你究竟想跟到什么时候？”

　　马适侧身朝着身后的黑暗说道。静谧的洞穴中除了他的回音，再没有其他的声音了。他不耐地从鼻腔中轻哼了一声，往回走出十几步。在刚才走过的拐角处他停了下来，弯腰朝着躲在岩壁后的身影露出一个夸张的笑容。

　　“小鬼，我可没有心情和你玩捉迷藏。”

　　岩壁后是一个十岁的小孩子，脏兮兮的小脸上是一双明亮的大眼睛，此时因为被抓个正着而睁得滚圆。他不自觉地咬住了下嘴唇，右手摆弄着自己的衣角，在马适近似于逼视的目光中缓缓低下了头。

　　小鬼是毛渊对这孩子的称呼，马适不知道他的名字，索性也跟着老友这么叫。正当马适以为那孩子要认错的时候，他却突然抬起了头，眼中是与之前截然不同的倔强。

　　“我没有跟着你！洞穴中那么多条路，你可以走，我当然也可以走，不过是恰巧同路罢了。”

　　“哦，原来如此。”马适赞同地点了点头，脸上的笑意更深了，“不过，今早从稷下的上寮寮门开始就与我同路，是不是太巧了？”

　　听到这句话孩子的表情瞬间变得僵硬起来。

　　“况且，我好像并不记得上寮还有一位像你这般年纪的稷下生。”

　　事实上，马适从一开始就发现了那孩子的存在，只不过一直装作不知道。至于装作不知道的缘由，仅仅是因为马适的好奇。但是好奇终究有个限度，马适根本没想到那孩子除了一路跟着他到牛山，甚至还签下生死状进入了这个满布机关的洞穴。虽然到目前为止，他巧妙地避开了那些机关，不过马适很清楚，那只是开始阶段的一些小玩意儿，除了提醒的意味并没有实际的威胁。

　　“所以说，你是运气好才活到现在。”

　　“啊？”

　　那孩子仰起头来，显然没有明白马适话中的意思。

　　马适轻微地叹了一口气，他不想继续在小孩的身上消磨时间，于是加重语气下了最后通牒。

　　“小鬼，你如果还记得来时的路，就按照原路返回。如若记不住，就站在原地，至少我可以保证这里是安全的。相信考验结束后，会有人将你带出去的。”

　　小孩听完垂下眼睑并不作声。

　　马适只当他是明白了，转身便往洞穴深处走去，不料却被一只小手死死地拽住了衣袖。

　　“请让我跟着你……”一个细小却包含着某种决心的声音。

　　看来根本就没明白啊！

　　马适不得不再度侧身面对那孩子，这次他打算彻底问个明白。

　　“你为什么要跟着我？”

　　“因为犀仲大人曾说过你很厉害！”

　　意外地从孩子的口中听到了某人的名字，马适饶有兴趣地摸了摸自己的下巴。

　　“你说的是临淄市场上的那位犀仲吗？”他进一步向孩子确认。

　　那孩子肯定地点了点头，见马适挑高了眉毛一副并不相信的模样，便又急切地补充道，“犀仲大人说，你是稷下学宫兵家先生孙启子门下的首席弟子，还说你将来一定会前途无量。”

　　“哦，犀仲背地里竟给我这样高的评价么？我还以为他很不喜欢我呢。”马适再开口时语气中的严肃已经转换成了某种戏谑。

　　临淄市场上的质人犀仲对马适从未有过什么好脸色。他曾经当着马适的面直言不讳地坦言并不欢迎他到市场上做习生，甚至一度向司市大人提案拒绝所有稷下习生。其他人都以为犀仲是讨厌稷下生，只有马适心里明白，他是担心市吏们过于依赖稷下生的才能而懈怠本职工作。正因为明白对方是因公而不喜习生，所以彼此才能在公事上保持高效率的默契，而两人的交谈自然也仅限于公事上。

　　“那么说的话，你是临淄市场上的孩子啰？”尽管是询问对方，马适心中差不多已大致有数。

　　那孩子先是点头随即又摇头，明亮的眼神黯淡了下来。