第950章 杀机降临
正月初八，夜色四合，暮云轻垂。
白日里温柔安宁的水泽乡，入夜后更显烟火鼎盛、人间温热。
距离上元祭祖大典不过数日，全村上下早已一片喜气融融，褪去了白日农耕的辛劳疲惫，处处萦绕着淳朴热闹的新春气息。
按照村落世代流传的规矩，上元节祭祀前夕，全村合聚、共设乡宴。
目的是犒劳一冬辛劳，祈愿来年春耕顺遂，年岁安康、阖家平安。
晚风温柔，星河浅浅，祠堂外灯火摇曳。
一盏盏粗纸灯笼高高悬挂，暖黄光晕铺满青石地坪，映着一张张淳朴憨厚的笑脸。
席间酒香袅袅、饭菜飘香，村民笑语喧阗、孩童追逐嬉闹。
这是大盛世间最寻常、也最难得的安稳光景。
长席边角的空位上，李曜静坐闲坐，一身素衣洗尽半生风霜戾气，融于这片温柔夜色之中。
身前摆放一碗村民自酿的米酒，酒色浑浊、口感清冽，无宫廷御酒的醇厚名贵，却是乡野人家最真挚的佳酿。
他指尖端碗，浅浅抿饮一口，清甜微涩的酒香入喉，熨帖了半生浮沉、满心沧桑。
望着眼前满堂欢腾、老少和乐的景象，李曜紧绷的心弦悄然舒展，沉寂已久的眼底掠过一抹浅淡暖意，嘴角不由自主地微微上扬。
若世间永是这般烟火寻常，大盛苍生本该岁岁无忧、年年安稳。
正当他默然感怀之际，一道苍老温和的脚步声缓步走近。
本村村长吴边让，年过六旬，须发微白，为人公正敦厚，执掌村事数十年，深得全村乡民敬重。
他手中提着一壶新酿的浊酒，笑容质朴，步履从容，走到李曜身侧，恭敬地为他将空碗满斟满酒，酒水盈盈，香气质朴。
“贵客，乡野粗酒不成敬意。”
吴边让放下酒壶，带着几分歉意温和笑道，言语间满是淳朴礼数。
“这都是村里各家农户自家粮食酿造的浊酒，平日里舍不得饮用，
唯有到了岁末新春、春耕祭祖这般重大日子，才舍得开封拿出待客，
浊酒虽然粗劣，但都是乡亲一番心意，还望客人多多担待，莫要嫌弃。”
李曜端起酒碗，仰头一饮而尽。
他放下空碗，轻声淡语，温润谦和：“村长言重了，我等远道而来，无故叨扰村落，惊扰诸位乡民安宁，该致歉的是我等外人，
这般纯粹烟火、赤诚善意，千金难换，何来嫌弃之说。”
吴边让闻言笑意更甚，心中对这位气质不凡、温润有礼的外乡客人愈发敬重。
他端起自己身前的酒碗，浅饮半口，目光悠远，似看穿些许过往，轻声开口，语气笃定温和。
“客人不必掩饰，老汉活了大半辈子，看人看事，自有几分眼力。”
“客人此番千里迢迢落脚水泽乡，怕是专为后山那座孤坟而来的吧？”
“昨日二位进村，第一时间直奔后山环水孤坟之处，想来目的也明确，
老汉执掌村事数十年，村里一草一木、一坟一冢尽数在心，
那座孤坟无碑无名、无人祭扫数十年，唯独你们远道专程而来，其中缘由，老汉隐约能猜几分。”
李曜闻言并未辩驳，神色平静淡然，默然颔首算是默认了。
吴边让眼底生出几分唏嘘感慨，缓缓道出一段尘封三十余年的旧事。
“说起来，那座坟，并非本土先祖旧冢，
三十五年前，一位姓丁的年轻公子，孤身远道而来，
他亲自选址迁坟，亲自立冢，将一位女子骸骨安葬在后山风水清净之地。”
“自那以后，三十余载岁岁不辍，年年按时前来祭拜清扫，打理坟前杂草、供奉清水花果，风雨无阻、从未缺席，
我们村里世代守诺，受那位丁公子所托，年年春日秋日，
都会派人专门清理坟冢周边荒草，守护坟土安宁，数十年信守承诺，从未间断。”
说到此处，吴边让轻轻叹息一声，带着几分岁月无奈。
“唯独今年，那位丁公子未曾现身，整整一年，杳无音讯，
想来也是年岁渐长，终究是走不动这山路了。”
耳畔质朴平实的叙述，字字戳心。
李曜心神微震，眼底暖意瞬间尽数褪去，覆上一层浓重的酸涩与愧疚。
他知道吴边让口中那位年年守约、岁岁祭拜、坚守三十五年的丁姓年轻人，正是丁颜。
三十五年风雨无阻，岁岁坚守、年年不忘。
这份情义，重如山海，刻骨铭心。
他半生叱咤风云、坐拥储君之尊、纵横权谋半生，到头来，亏欠最多的，便是身边这些默默相守、赤诚相待的故人。
青禾因他而死，丁颜为他负重。
心底滔天愧疚翻涌，酸涩难言。
此生亏欠，今生难偿，唯余来生再报。
李曜心底暗自发誓，待他日恩怨了结、尘埃落定，必亲自远赴南疆苍山，寻得丁颜埋骨之地，将其骸骨迁徙至这山水安宁的水泽乡，葬在青禾坟侧。
生前二人知己相伴、患难相守，死后亦可比邻而居、岁岁相守，长眠于这世外桃源，永离纷争。
心绪沉沉之际，一道软糯稚嫩的童音骤然拉回思绪。
“叔叔，喝汤。”
五岁的王小芽端着一碗温热羹汤，迈着小短腿，跌跌撞撞跑到李曜身前。
小脸蛋红扑扑的，眉眼澄澈纯真，不染半点世俗尘埃。
她高高举起手中汤碗，奶声奶气认真道：“爷爷说酒喝多了伤身，让我送碗羹汤给叔叔醒酒、暖暖身子。”
孩童纯粹善意，干净无瑕，最是动人。
李曜压下心底沉郁酸涩，眼底重归温柔，抬手轻轻抚摸小芽柔软的头顶，声音温和缱绻。
“多谢小芽，替我好好谢谢你爷爷。”
王小芽用力点点头，咧嘴露出天真烂漫的笑容，转身蹦蹦跳跳跑回人群之中。
乡宴依旧热闹喧嚣，灯火融融、笑语不绝，淳朴的乡情包裹着整座村落，岁月温柔，安稳动人。
宴席继续，人声不息。
叶川端着一盏清茶，缓步穿过热闹人群，静静走到李曜身侧落座。
他目光望着眼前安然盛景，又看向神色沉静的李曜，斟酌良久，终究轻声开口，道出心底最想问的话语。
“殿下，属下斗胆一问。”
“天都风波险恶、杀机重重，您当真还要执意折返天都？”
前路步步杀局九死一生，此刻归隐乡野、安居山水，或许是最好的结局。
李曜端起碗中温酒，目视前方万家灯火，神色坚定，语气淡然却带着无可撼动的执念，字字铿锵。
“那里是孤毕生执念，也是半生恩怨，更是未了因果，孤，非去不可。”
“所有因果纠葛，孤必需亲自了结，此事一日不定，孤一日无法安心。”
话音稍顿，他眼底掠过一抹温柔期许，望向这片安宁村落。
“等所有恩怨彻底落幕，风波尽数平息，孤便卸下所有牵绊，重回这水泽乡，
长伴青禾孤坟，守这片山水安宁，守这人间烟火，也守丁颜余生清骨，
从此不问朝堂、不问权谋、不问天下，终老乡野，足矣。”
叶川静静听着，心中了然，却依旧轻声劝道：“前路凶险万分，南疆这么大动静，李昭定然已经知晓殿下行踪……”
李曜抬手轻轻摇头打断他，神色淡然从容，早已勘破得失生死。
“不必再劝。”
他转头看向身侧追随多年、忠心不二的叶川，眼底带着释然与成全，轻声嘱托，定下离别之约。
“你陪孤至此已经足矣。”
“明日离开水泽乡，你我便在此分道扬镳。”
“此番你随我涉局已久，也是难为你了，
即刻起，无需再追随我赴险送死，速速返回河西，回归秦王府复命吧，
剩下的路孤想自己一个人去走。”
他看着沉稳通透、心智卓绝的叶川，眼底带着笃定期许。
“你胸藏经纬、心怀苍生、格局宏大，绝非池中之物，
他日必能完成心中理想，守住这世间为数不多的烟火安宁，成就一代天下名相。”
叶川端起清茶，缓缓饮尽，沉默良久，重重点头，神色郑重，一诺千金。
“在下谨记殿下嘱托，定不负期许，守住一方安宁，静待殿下功成归隐。”
夜色温柔，灯火依旧，离别已然暗定，前路生死未卜。
可谁也未曾料到，温柔烟火落幕在即，绝杀杀机已至巅峰。
就在二人低语话别、乡宴欢声最盛的刹那——
虚空之上，一股凛冽刺骨、冰冷滔天的凌厉杀意，骤然撕裂温柔夜色，轰然笼罩整座水泽乡。
杀机猝然降临，凌厉霸道、冰冷嗜血，绝非寻常江湖匪类、朝堂禁军所有，是久经杀局、专为绝杀而来的致命锋芒。
李曜心神骤然一凛，半生武道感知极致迸发，躯体本能瞬动。
几乎在杀意落地的刹那，他猛地起身，身姿骤然绷紧，眼底温柔尽数褪去，瞬间覆上千年沉淀的凛冽锋芒。
咻！咻！！
两道破风锐响刺耳炸鸣。
暗夜长空，两道漆黑寒芒疾驰破空而来，速度极快、力道霸道、精准狠辣，带着必死绝杀，直扑人群密集之处。
满堂欢笑尚未落幕，惨叫声已然骤然响起。
两枚冰冷飞刀毫无偏差，径直穿透两名毫无防备、嬉笑宴饮的村民躯体。
锋利刀刃贯体而出，鲜血瞬间喷涌四溅，温热猩红的血液瞬间染红身前青石地面。
而那两名应声倒地、血染衣衫的乡民之中，赫然包含方才勤恳劳作、热忱好客、淳朴善良的王老汉。
噗通、噗通——
两声重物倒地声响接连响起。
温热鲜血喷涌流淌，浸透脚下泥土，浓郁血腥气瞬间冲散满场酒香饭气。
热闹喧嚣的乡宴，刹那间死寂……
所有人瞳孔骤缩、呆立当场，短暂的空白过后，极致的恐慌瞬间席卷全场。
“不好了，杀人了！！”
“啊！！”
“救命啊！！”
凄厉惊恐的大喊响彻村落夜空，原本祥和热闹的宴席瞬间彻底大乱。
百姓四散奔逃、哭喊尖叫，孩童啼泣、老弱颤栗，方才岁月静好的世外桃源，转瞬沦为血腥炼狱。
王小芽亲眼目睹爷爷血染当场、轰然倒地，稚嫩的心灵瞬间崩溃，撕心裂肺的大哭声响彻夜空，绝望凄厉，令人心碎。
“爷爷……爷爷你怎么了！！”
目睹至亲惨死、鲜血横流，听着孩童绝望哭喊，看着满村百姓惊恐奔逃，李曜眼底瞬间骤缩，滔天戾气与冰冷杀意轰然爆发。
他无暇悲慨，身形如电，刹那旋身掠至王小芽身前，宽大素色披风骤然全力甩开。
“小心!”
哗——
披风凌空展开，如屏障高墙，稳稳护住怀中稚童。
下一瞬……
又是一支淬满剧毒、幽光森寒的毒箭，精准无误狠狠钉在厚重披风之上。
箭头剧毒震颤、寒芒闪烁，蕴含足以秒杀武道高手的剧毒杀机，却被披风稳稳格挡，不得寸进。
暗器未落、杀机不止。
暗夜之中，无数冷箭、飞镖、透骨针接踵如雨，密密麻麻、铺天盖地，从漆黑夜色之中扫射而下，目标直指在场所有乡民。
残忍狠绝，令人发指。
护住稚童的瞬间，李曜眸光猩红凛冽，手腕猛地振抖，宽大披风再度猛然横扫。
劲风狂暴席卷而出，精准将怀中惊魂未定、大哭不止的王小芽稳稳甩入猝然上前的叶川怀中。
“护住全村百姓快走！”
一声沉喝铿锵炸响，托付身后所有安宁。
话音未落，李曜气沉丹田，毕生武道修为轰然炸开，一声苍龙怒吼彻彻底底冲破喉间。
吼——
龙吟震荡山河，声浪席卷四野。
霸道雄浑的音波之力骤然炸开，横扫整片夜空。
漫天呼啸而来的所有暗器、毒箭、飞刃，尽数被雄浑音波震碎、崩飞、溃散于虚空之中。
漫天绝杀暗器，顷刻化为虚无。
暗夜杀机，一瞬逼停。
李曜身姿挺拔如峰、凛冽如剑，目光凌厉刺破沉沉夜色，望向虚空暗处，声冷如霜，字字含杀，怒喝长空。
“出来吧，藏头露尾的鼠辈！”
话音落定，夜风狂啸，云层翻涌。
刷刷刷——
八道玄黑身影，身着皇家亲卫制式劲装，身姿挺拔、气息冰冷、杀气凛然，齐齐自虚空夜幕、祠堂屋脊之上凌空坠落。
八人落地无声、分列八方，气场森冷、军纪森严、杀气压顶，正是奉命前来诛杀李曜洗罪的八大皇族亲卫。