第六章 我扩大了交往圈

翌日上午，夏普先生回来了。他是首席教师，职位在梅尔先生之上。梅尔先生同学生一道就餐，而夏普先生中晚餐都与克里克尔先生同桌吃。我觉得这位先生身体孱弱，一副弱不禁风的样子。他鼻子硕大，头喜欢歪向一边，好像过于沉重而承受不起。他的头发光滑卷曲，不过，我听最先返校的学生说，他那是假发（还说是二手货的假发），还说夏普先生每个星期六下午都要拿去卷烫一次。

给我透露这个信息的不是别人，正是汤米·特拉德尔，他是最先返校的学生。他自我介绍时告诉我，我可以在那扇大门右上角也就是上面的门闩上方找到他的名字，我一听这话后就说：“特拉德尔吗？”他回答：“是这个名字。”随后，他要求我对自己和家庭做一番详细介绍。

特拉德尔最先返校，这对我来说是件好事。他觉得我背上的牌子很好玩，所以每当有学生返校，无论个头大的还是小的，他都会在他们一到学校后就介绍说：“看这儿啊！一种新游戏！”这样倒免除了我或展示或藏匿带来的尴尬。同时令人感到高兴的是，大部分学生返校时情绪都很低落，不像我先前想象的那样会拿我来喧闹取乐。有几个倒确实是像野蛮的印第安人那样围着我手舞足蹈，但大多数经不住诱惑，把我假定为一条狗，又是轻拍又是抚摸，以免我会咬人，并说：“趴下，老兄！”还给我取名“大汉”。面对这么多陌生人，我自然会感到局促不安，所以没有少流眼泪，但总地说起来，比我预料的情况要好得多。

然而，要等到詹·斯蒂尔福思返校后，我才算是真正入学了。他是个出了名的大学问家，英俊帅气，仪表堂堂，比我至少年长六岁，我被领到他的面前，就像站在行政长官面前一样。他在运动场边的一个棚屋下询问了我受罚的详细情况，接着很有见地地表达了自己的看法，这真是件“很遗憾的事”。为此，后来我便同他结下了不解之缘。

“你带了多少钱，科波菲尔？”斯蒂尔福思问，他说完关于我的事那句话后，便随我走到旁边。

我告诉他有七先令。

“你最好把钱交给我保管，”他说，“至少，如果你乐意，就这么做，如果不乐意，那就算了。”

我急忙遵从了他真诚友好的建议，打开佩戈蒂给的钱包，把钱全部倒在他的手里。

“你现在需要花一点儿吗？”他问我。

“不用，谢谢。”我回答。

“要知道，你想要花就花，”斯蒂尔福思说，“开口说就是了。”

“不，谢谢，兄弟。”我重复了一遍。

“说不定过一会儿，你想要花上两个先令买瓶葡萄酒上寝室去呢？”斯蒂尔福思说，“我发现，你同我住一个寝室。”

我先前当然没有想过这个，但我还是说：“行啊，我乐意。”

“很好，”斯蒂尔福思说，“我想，你还会乐意再花一个先令买些杏仁面包吧？”

我说：“行啊，我也很乐意。”

“再花一个先令买饼干，再花一个先令买水果，呃？”斯蒂尔福思说，“我说，小科波菲尔啊，你要把钱花光了！”

因为他露出了微笑，我就露出了微笑，但心里有点儿为难。

“行啊！”斯蒂尔福思说，“听我说，我们必须把钱派上用场，那样才对。我会尽我的一切力量给你办好。我想出去就能出去，还可以把好吃的东西偷偷带进来。”他说着，就把钱放进了他的口袋，并亲切友好地告诉我，让我不要心里不安，他会谨慎从事，一切都没有问题。

如果这叫没有问题的话，他倒也是说话算话，但我心里暗暗疑惑，这恐怕是有问题的——因为我担心，这会浪费我母亲那两个半克朗的硬币——包硬币的那张纸我倒是保存下来了，当作珍贵的收藏。我们到了楼上的寝室之后，他把价值七先令的东西全部拿了出来，就着月色摊在我床上，并说：

“看哪，小科波菲尔，你这里办了场皇家盛宴！”

有他在场，处在我这么个年纪，我不敢奢望什么主持宴会的殊荣，一想到这个，我的手就会颤抖。我恳请他代替我来主持，我的请求也得到同寝室其他同学的附和。于是他答应了，坐在我的枕头边，分配食物（我得说，分得很公平），用一只没有脚的小玻璃杯来分葡萄酒，酒杯是他自己的财产。我呢，坐在他左边，其他人在我们周围，有的坐在最近的床上，有的坐在地板上。

我清清楚楚地记得，我们坐在那儿，低声细语地交谈着。我倒是应该说，他们在

交谈着，而我毕恭毕敬地洗耳恭听。月光透过窗户照了进来，在地板上印出了一方小窗户的轮廓。我们大多数人都处在阴暗中，只有当斯蒂尔福思在桌子上找东西的时候，把火柴往磷粉盒里一蘸，才有一道转瞬即逝的蓝光掠过我们的脸庞！由于处在黑暗之中，加上是秘密聚会，全部的交流都得轻声细语，所以一种神秘莫测的感觉又一次涌上我的心头。我恍惚茫然、肃然起敬，倾听着他们对我说的一切，而这令我高兴不已，因为他们都离我很近。当特拉德尔谎称看到角落里有鬼魂时，我真的吓着了（尽管我假装哈哈大笑）。

我听到了学校本身和有关学校的各种各样的情况。听说，克里克尔先生喜欢说自己是鞑靼人不是没有理由的，在所有教师当中，数他最严厉苛刻、残酷无情。日复一日，他就像个骑兵埋伏在周围，一旦有风吹草动，便会在学生中横冲直撞，挥舞鞭子，左右开弓，毫不留情。他除了懂得鞭打学生，其余什么都不懂，比学校里最差的学生还要无知（詹·斯蒂尔福思就是这么说的）。多年以前，他是南镇上一个名不见经传的啤酒花经营商，生意上破了产，又把克里克尔太太的钱挥霍干净，这之后，才开始干起了办学校的营生。如此等等，不一而足，我惊讶他们是怎么知道的。

我听说那个支着木头假腿的人名叫滕盖，是个顽固不化的野蛮之徒，从前在啤酒花生意中做过帮手，但随着克里克尔先生进入了教育的行业。之所以如此，学生们认为，那是因为为克里克尔先生服务时被人打断了腿，同时也为他干了许多见不得人的事，并且知道了他的许多秘密。我还听说，滕盖把学校里所有的人——无论是教师，还是学生——都看作天敌，只有克里克尔先生是唯一的例外。他生活中的唯一乐趣就是表现得冷酷无情，心狠手辣。我听说克里克尔先生有个儿子，同滕盖合不来，原本也在学校里帮忙做事，曾经为学校责罚学生过于严酷的事规劝过父亲，还有就是，有人认为，他对父亲虐待母亲的行为表示过不满。我听说，克里克尔先生因此把儿子逐出了家门，克里克尔太太和克里克尔小姐从此便愁眉不展。

但是，我所听到的有关克里克尔先生的情况，最最令我感到惊讶的是，学校里有一个学生，他从来都不敢对这个学生动手，就是詹·斯蒂尔福思。谈到这件事时，斯蒂尔福思本人也这么认为来着，他说，他倒是想要克里克尔先生动手看看。有个性情温和的同学（不是我）问他，如果真的眼见克里克尔先生动手，他会怎么办。这时候，他就拿起火柴棒往磷盒里一蘸，有意让亮光来照亮他来回话。他说，他会拿起那个一直放在壁炉架上价值七先令六便士的墨水瓶，朝他的脑门儿上砸过去，把他打倒。听了这话，我们坐在黑暗中好一阵子一声不吭。

我听说，夏普先生和梅尔先生两个人的薪水都少得可怜。夏普先生和克里克尔先生同桌用餐时，如果餐桌上有冷热两种肉，他总会说自己喜欢吃冷的。这事也是经由詹·斯蒂尔福思证明的，因为他是唯一的特权寄宿生。我听说，夏普先生的假发戴着不合适。关于假发，他没什么可“吹牛夸口”的——另外有人说没什么可“神气活现”的——因为他自己的红头发从后面可以看得清清楚楚。

我听说，有个学生是煤商的儿子，是抵煤炭账来学校读书的，因此大家称他“交换贸易或易货贸易”——该名称取自算术书，用来描述这种方式。我听说，餐桌上的菜是从家长那儿巧取豪夺来的，布丁是硬性摊派弄来的。我还听说，全校的人都认为克里克尔小姐爱上了斯蒂尔福思。我坐在黑暗中，想到他动听的声音、英俊的面容、随和的举止、卷曲的头发，觉得这事很有可能。我听说，梅尔先生不是那种糟糕的人，只是身上连六便士都没有。毫无疑问，他母亲老梅尔太太和约伯一样贫穷。这时，我想到我的那顿早餐，还有那句听起来像是“我的查理啊”的话，不过对于这个情况，我当时像老鼠一样没有吭声，现在回想起来很高兴。

宴会开完了，但我还在听着上述种种情况以及许多别的，过了一些时候，大多数人吃过喝过之后便上床睡觉了，而我们有几个人，衣服才脱到一半。有人低声说着，有人听着，后来也都睡了。