第二十三章 我支持迪克先生的看法，并且选择了职业

这样一个静谧悠闲的去处，如梦似幻，我对这种氛围心满意足，于是告诉斯彭洛先生，我见识得差不多了。然后我们就回到我姨奶奶身边。我很快就陪同姨奶奶离开了民事律师公会。我离开斯彭洛和乔金斯的事务所时，那些文书一个个用笔对着我指指点点，让我感到自己十分幼稚。

我们返回了林肯律师学院广场，途中遇到了一头拉菜车的驴，令人觉得很是烦恼，因为那头驴让姨奶奶产生了种种痛苦的联想，除此之外，倒是没有什么其他遭遇。安全抵达住处之后，关于我的计划问题，我们又进行了一次长谈。由于我知道，姨奶奶迫不及待地想回家，不是担心会失火，就是担心饮食、扒手，在伦敦多待半小时，心里都觉得不安稳。我态度很坚决，要她别因为我弄得自己不舒服，尽管留下我来自己照顾自己好了。

“我来这儿到明天都还不满一个星期，可一直都在考虑这个问题，亲爱的，”她回答，“特罗特，阿德尔菲区有一套带家具的公寓出租，对你再合适不过了。”

这样简单说了几句之后，姨奶奶从衣服口袋里掏出一张广告，是她从报纸上小心翼翼地剪下来的。广告上说，阿德尔菲区的白金汉街有一套公寓出租，家具一应俱全，地处河畔，结构独特，舒适优雅，是年青绅士（律师学院的学生或其他人）的理想居所，可随时入住。条件优惠，如需要，可按月租用。

“啊，这再合适不过了，姨奶奶！”我说着，想到自己有可能体面地入住那儿，不禁满面春风。

“那好，”姨奶奶回答，立刻把不久前刚取下放在一边的帽子戴上了，“我们去看看吧。”

我们出发了，按照广告去找房东克鲁普太太。我们拉响庭院的门铃，以为这样就可以见到克鲁普太太，拉了三四次，也没见人影儿。不过，她最终还是亮相了，是个大个子胖女人，身穿一条紫花布长裙，下面镶了法兰绒荷叶边。

“太太，请您让我们看看您的公寓房。”姨奶奶说。

“是帮这位先生看房吗？”克鲁普太太说着，一边在口袋摸着钥匙。

“是啊，帮我外孙看房。”姨奶奶说。

“多好的一套公寓，让这位先生住正合适！”克鲁普太太说。

于是，我们上了楼。

套房在房子的顶层——这是姨奶奶最满意的一点，因为离防火通道近，包括一段半明半暗的狭小通道，几乎什么也看不见；一间黑咕隆咚的小储藏间，什么也看不见；一间起居室和一间卧室。家具很陈旧，但对我来说已经相当不错。确实，一条河在窗户外流过。

我很满意这个地方，姨奶奶和克鲁普太太便到小储藏室里去谈租**宜，我则坐在起居室的沙发上等待，几乎不大敢想自己竟然能有幸住进如此高档的住处。她们只交锋了一个回合就回来了，不过，根据克鲁普太太和姨奶奶的面部表情，我欣喜地看到，交易谈妥了。

“家具是前一个房客的吗？”姨奶奶问。

“不错，是前一个的，小姐。”克鲁普太太说。

“他怎么啦？”姨奶奶问。

克鲁普太太受到一阵讨厌的咳嗽的袭击，于是一边咳嗽一边吃力地说，“他在这儿患了病，小姐，后来——啊！啊！啊！天哪！后来死了！”

“呃！他得了什么病死的？”姨奶奶问。

“啊！小姐，他是喝酒喝死的，”克鲁普太太说，态度神神秘秘，“还有烟呛的。”

“烟？你不是说烟囱里的烟吧？”姨奶奶说。

“不是，小姐，”克鲁普太太说，“是雪茄和烟斗。”

“不管怎么说，特罗特，这不会传染。”姨奶奶转身向着我说。

“不会，确实不会传染。”我说。

一句话，姨奶奶看到我对公寓房心满意足，便决定租一个月，期满后还可以续租十二个月。克鲁普太太提供铺盖和饮食，而其他必需品都是现成的。克鲁普太太明确地表示，她要永远把我当成自己的儿子来疼爱。我准备后天就搬过来。克鲁普太太说，感谢上帝，她现在终于找到一个她可以照顾的人了！

我们返回的途中，姨奶奶告诉我，她打心眼儿里相信，我即将开始的生活会使我变得坚定和自信，而这正是我所需要的。次日，我们设法把放在威克菲尔德先生家里的衣服和书籍运过来，其间，她又重复了好几遍这个意思。关于这件事，还有我最近度假的所有情况，我给阿格尼斯写了一封长信。信由姨奶奶带去，因为她次日就要离开伦敦。这些细节就不予详述了，我只须补充说一下，姨奶奶留下了足够的钱，以供我在一个月试用期内的开支。让我和姨奶奶感到很失望的是，斯蒂尔福思直到她离开都没有露面。我送她上了驶向多佛尔的公共马车，想到马上就能击退那些四处乱逛的驴，她欣喜若狂。珍妮特就坐在她身边陪送她。马车驶离之后，我便转身向着阿德尔菲区走去，回首自己昔日在地下拱门处徘徊的情景，同时也回味着种种使自己升到地面的可喜变化。

（本章完）