第二十三章 我支持迪克先生的看法，并且选择了职业

我们快乐地度过了剩下的行程，有时候重新提起民事律师公会的话题，憧憬着在遥远的未来我成为那儿的代诉人的情景。斯蒂尔福思描绘了各种各样幽默诙谐和异想天开的情形，弄得我们两个人都开怀大笑。我们到达目的地后，他就回家去了，约定两天后来看我。我乘马车到了林肯律师学院广场，姨奶奶还没有就寝，在等着我用晚餐。

我和姨奶奶重逢了，高兴不已，即便我们分别后周游了世界，那重逢时的快乐情形也不过如此。姨奶奶把我搂在怀里，放声哭了起来，接着假装哈哈大笑，并说如果我故去的母亲还活着的话，那傻乎乎的小东西准会哭泣掉泪的，这她毫不怀疑。

“所以您让迪克先生待在家里吗，姨奶奶？”我说，“我对此感到很遗憾。啊，珍妮特，你好吗？”

珍妮特对我行了屈膝礼，向我问好，这时候，我注意到，姨奶奶的脸拉得老长。

“我也感到很遗憾，”姨奶奶说，一边擦了擦鼻子，“从我到了这儿之后，心就没有平静下来，特罗特。”

还没有等我问清楚缘由，她就告诉了我。

“我坚信，”姨奶奶说着，神情忧郁，坚定沉着，把一只手搁在桌子上，“凭着迪克先生那种性格，他不可能把驴驱逐走。我知道他不够坚定。我应该把珍妮特留在家里，那样的话，我的内心或许就可以安定下来。如果有驴进入我们家院子践踏那片草地的话，”姨奶奶加重了语气，“那今天下午四点就会有！我当时从头至脚感到一阵冰凉，我就知道肯定有一头驴进来了！”

我想就这件事安慰她一下，可她不听我劝。

“是头驴，”姨奶奶说，“而且是那个‘杀人犯’的姐姐到我家去的时候，骑的那头秃尾巴驴。”从那之后，姨奶奶就一直用“杀人犯的姐姐”来称呼默德斯通小姐来着。“如果说多佛尔有哪一头驴胆大妄为，同其他任何驴相比，更令我忍受不了的，那就，”姨奶奶说着，在桌子上狠狠地打了一下，“肯定是那头畜生！”

珍妮特斗胆指出，姨奶奶可能是自寻烦恼，其实没有必要。她同时相信，说到的那头驴当时正忙着驮运沙子和碎石之类的东西，不可能有工夫闯入院子。可姨奶奶就是不听。

姨奶奶租的几个房间位置很高——是因为花了钱要多爬几道石楼梯呢，还是这样一来可以离房顶的方便出口更近一些，我不得而知。反正晚餐吃得很舒适，饭菜都是热腾腾的，有烤鸡、牛排，还有几道蔬菜。所有菜肴都美味可口，我美美地大吃一顿。但姨奶奶对伦敦的饮食有她自己的见解，所以只吃了很少一点儿。

“我认为这只倒霉的鸡是在地窖里孵化出，又在那儿饲养长大的，”姨奶奶说，“除了在出租马车上，压根儿就没有呼吸过新鲜空气。我倒是希望牛排是牛身上的，可我不相信。在我看来，这个地方除了垃圾，就没有哪样东西是真的。”

“您难道不认为这鸡有可能是从乡下运来的吗，姨奶奶？”我提醒着。

“肯定不是，”姨奶奶回答，“对于伦敦的商人来说，他要不干坑蒙拐骗的勾当，心里就会觉得没趣。”

我不敢冒昧地反驳这种说法，不过我美美地吃了一顿晚餐，她看了之后，心里高兴不已。餐桌收拾干净之后，珍妮特便帮姨奶奶梳理头发，把头发全部捋到睡帽里，这种式样比平常更别致（“为了防火”，姨奶奶说），还把睡裙折到了膝盖以上，这些都是她睡前要做的热身准备工作。然后，按照规矩（而规矩容不得有半点儿更改），我为她调了一杯兑水的热酒，把一块面包切成了长条薄片。配好了这样一些东西之后，我俩便单独待在一起，度过这一段夜晚时间了。姨奶奶坐在我对面饮着她那杯兑水的酒，先把面包片一片片地在酒里蘸了蘸再吃。她头上戴着垂下檐的睡帽，神态慈祥地看着我。

“嗯，特罗特，”她开口说，“你觉得那个做代诉人的计划怎么样？是不是还没有开始考虑？”

“我已经考虑很多了，亲爱的姨奶奶，也和斯蒂尔福思谈论了很多。我确实很喜欢这个计划。我太喜欢了。”

“太好了！”姨奶奶说，“这可真令人高兴啊！”

“我只是有一件事难办，姨奶奶。”

“说出来吧，特罗特。”她接话说。

“嗯，我想问一声，姨奶奶，据我了解，那好像是个从业人数受到限制的职业，如果我进入该行业，会不会要花很多钱啊？”

“如果让你到那儿去当学徒的话，”姨奶奶回答，“那是要花钱的，得花上一千英镑。”

“那样的话，亲爱的姨奶奶，”我说着，一边把椅子靠她边上挪了挪，“我对此忐忑不安，这可是一大笔钱啊。您在我接受教育方面已经花费了一大笔钱，而且在所有方面都慷慨大方，尽量最大限度地满足要求。您一直就是个慷慨大方的人。毫无疑问，有一些途径，不需要什么花费，我就可以开始生活，而且凭着坚强的决心和吃苦耐劳的精神，便有希望得到发展。您不觉得走这样的途径会更好一些吗？您能肯定自己花得起这么多钱，而且这样花钱值得吗？您是我的再生母亲，我只是请求您考虑一下。您能肯定吗？”

姨奶奶吃完了那片面包（她刚才就一直在吃，边吃边端详着我的脸），然后把酒杯放到壁炉架上，双手叠放在撩起的衣裙上，说了下面一番话：“特罗特，孩子啊，如果说我还有什么人生目标的话，那就是把你养大成人，长大后心地善良，明白事理，幸福快乐。我要竭尽全力做这件事——迪克先生也是。我倒是希望自己认识的一些人听一听迪克先生对这件事情的说法。他的说法明理睿智、令人惊叹。可是除了我之外，谁都不知道他有多么聪明睿智！”

姨奶奶停顿了一会儿，双手握住我的手，然后接着说：“特罗特，追忆往事，除非对现在有所影响，否则毫无用处。或许我可以对你那故去的父亲态度更友好一些。或许即便在你姐姐贝齐·特罗特伍德令我大失所望之后，我还是可以对那故去孩子，也就是你母亲态度更友好一些。你投奔我来了。一个出逃的孩子，满身尘土、一脸疲劳，那时候，或许我就是这样想来着。从那时到现在，特罗特，你一直是我的光荣、骄傲和快乐。我没有其他任何人来继承我的财产，至少，”——说到这儿，令我吃惊的是，她犹豫了一下，而且显得局促不安——“没有，没有其他任何人有权继承我的财产——而你是我收养的孩子。到了我年老的时候，只要你在我面前做一个充满爱心的孩子，能够容忍我的种种古怪异常、异想天开的行为，那你的行为就胜过了一个老妇人曾经为你所付出的价值，即便老妇人在她盛年时也未能享受到她本可以享受的幸福与和谐。”

聆听姨奶奶谈及过去，这可是头一回。她心平气和地谈及了过去，接着搁下了这个话题，其中透着一种宽宏大度的气量，只会使我对她更肃然起敬，充满爱意。

“我们之间意见达成了一致，也相互理解了对方，特罗特，”姨奶奶说，“所以我们没有必要再说这件事了。吻我一下吧，明天吃过早饭之后，我们就去民事律师公会。”

我们睡觉之前在火炉前聊了很久。我的卧室同姨奶奶的在一层楼，我夜间睡得不踏实，颇受惊扰，因为姨奶奶时不时来敲我的门，其实她听见了远处传来的出租马车或者市场上运货马车的声音，便问：“你听见救火车的声音了吗？”但是，到快要天亮的时候，她才睡得踏实了些，而我也不得不如此。

快到中午的时候，我们动身去民事律师公会斯彭洛先生和乔金斯先生的事务所。姨奶奶在谈到伦敦时，还有另外一种总体看法：那就是她见到的每一个人都是扒手。于是，她把钱包交给我保管，里面有十个基尼和几个银币。

我们在弗利特街的玩具店停了一会儿，想要看看圣邓斯坦教堂巨人敲钟的场面——我们出发时计算好了时间，以便赶上看十二点时巨人敲钟，然后继续朝着勒德盖特山街和圣保罗教堂墓地方向前行。我们正走过勒德盖特山街时，我突然发现姨奶奶加快了步伐，神态惊慌失措。我同时注意到，片刻之前，一个面色阴沉、衣衫褴褛的男子停住了脚步，眼睛盯着我们走过，这会儿又紧紧地尾随着我们，头几乎都要挨着姨奶奶的身体了。