第五百七十四章 开幕

　　七月十五日，辰时。

　　天都城东城，天宝商会演武场。

　　演武场占地约十亩，四周是高高的围墙，围墙上刻满了符文。演武场中央是一座巨大的擂台，擂台用黑曜石砌成，长宽各二十丈。擂台表面光滑如镜，泛着乌黑的光泽。擂台四周竖着四根石柱，石柱上刻着阵法符文，构成一道透明的防护罩。

　　擂台周围是观众席，阶梯状排列，可以容纳三四万人。此刻观众席上已经坐了七八成，人声鼎沸。有穿着华服的富商，有背着长剑的修士，有带着孩子的夫妇，有结伴而来的朋友。一些小贩在人群中穿梭，叫卖着瓜果零食

　　演武场入口处，参赛者们正在排队入场。林辰站在队伍中，手里握着自己的参赛令牌。他前面排着二十几个人，后面还有几十个。他扫了一眼周围的参赛者，心中暗暗估算。

　　参赛者大概有一百二三十人，修为参差不齐。最低的是元婴后期，只有他一个。化神初期占了三成左右，化神中期占了四成，化神后期占了不到两成。还有十几个化神巅峰的存在。另外，他感受到了两股特别强大的气息——那是炼虚期的修士。

　　两个炼虚初期的修士站在队伍的最前面，周围的人自动与他们保持距离。那两人一男一女，男的身材高大，穿着一身黑衣，面容冷峻。女的身材娇小，穿着一身红衣，脸上带着笑意。两人都没有说话，但周围的人都能感受到他们身上散发出的压迫感。

　　“炼虚期也来参赛。”林辰低声说了一句。

　　“没办法。”旁边一个声音传来，“天宝商会的擂台赛没有修为限制，只要交报名费就能参加。”

　　林辰转头看去，说话的是一个中年男人，四十岁左右的模样，穿着一身灰布衣袍，相貌普通，但眼神很锐利。他的修为是化神中期。

　　“在下赵无极，散修一个。”中年男人自我介绍道。

　　“林辰。”林辰报了自己的名字。

　　“林兄弟是元婴后期？”赵无极看着他，“元婴后期也敢来参赛，胆子不小啊。”

　　“缺钱。”林辰说。

　　赵无极笑了：“缺钱的人多了，但不是谁都敢上台的。林兄弟有胆识。”

　　“赵兄呢？为什么来参赛？”

　　“我也缺钱。”赵无极说，“我是个散修，没什么固定收入。听说这次比赛的奖金很高，就来碰碰运气。能进前十最好，进不了就当长长见识。”

　　两人聊了几句。赵无极是个健谈的人，给林辰介绍了不少关于擂台赛的情况。他说，天宝商会的擂台赛每年举办一次，今年是第三届。前两届的冠军都是炼虚期的修士，亚军的实力也很强。今年的竞争比往年更激烈，因为奖金提高了。

　　“冠军一百万灵石啊。”赵无极感叹道，“我辛辛苦苦干一年，也就赚个几万块灵石。一百万，够我花一辈子了。”

　　“赵兄有信心拿冠军吗？”林辰问。

　　“我？”赵无极笑了，“我这点本事，能进前十就烧高香了。冠军是想都不用想的，那是给炼虚期大佬准备的。我们这些人，争的是前十的名额。”

　　林辰点了点头。他知道赵无极说的是实话。炼虚期和化神期之间的差距，比化神期和元婴期之间的差距还要大。他一个元婴后期，能打败化神初期已经是极限了。遇到化神中期，他还能拼一拼。遇到化神后期，他基本没有胜算。至于炼虚期，他想都不敢想。

　　“我只希望能进前十。”林辰心想。

　　队伍缓缓前进，参赛者们陆续入场。进入演武场后，参赛者们按照编号被分配到不同的局域等侯。林辰的编号是九十七，被分配在C区。C区已经有二十多个参赛者了，都是化神初中期的修士。他们三三两两地聚在一起，有的在聊天，有的在闭目养神，有的在检查兵器。

　　林辰找了一个角落，盘膝坐下，将寒霜剑横放在膝盖上。他闭上眼睛，调整呼吸，让自己的状态达到最佳。

　　辰时三刻，一个老者走上擂台。

　　老者穿着一身锦袍，头发花白，但面色红润，精神矍铄。他的步伐稳健，每一步都踩得很实。他的修为是炼虚中期。他走到擂台中央，环顾四周，观众席上的喧哗声渐渐安静下来。

　　“各位来宾，各位参赛者。”老者开口，声音不大，但清淅地传入每个人的耳中，“欢迎参加天宝商会举办的第三届擂台大赛。我是天宝商会的副会长，姓钱，大家可以叫我钱会长。”

　　观众席上响起一阵掌声。

　　“本次大赛的规则如下。”钱会长说，“参赛者共一百二十八人，采用淘汰制。第一轮一对一比武，胜者晋级，败者淘汰。第二轮同样如此，直至决出前十六名。前十六名进入复赛，采用循环赛制，积分最高的前十名获得奖励。比赛过程中，不得使用毒药，不得使用禁术，不得故意杀人。违者取消资格，并追究责任。”