第2097章 回信和包税

　　陈之遴把灯芯挑亮了些。

　　“可病总有好的一天。”

　　“他好起来那天，看见的是一座被抽干了血的德干。”

　　“那时候他就明白，这条命是谁替他保下来的。”

　　两封信写完，天已经四更。

　　陈之遴把给孙掌柜的信封好，封口之前，又拆开，在末尾添了一行小字。

　　“有人问起，就说商栈在等朝廷的回信。”

　　曹锡彤看着那行字，问：“朝廷的回信几时到？”

　　“永远在路上。”

　　陈之遴把信封好，“信在路上，刀就在路上。”

　　“刀在路上，他就得掂量。”

　　“他围他的城，咱们围他的海。”

　　“看谁先松手。”

　　……

　　四月中，包税人到了苏拉特。

　　人是从阿格拉坐船来的，一条三十桨的官船，随行的有两个账房，四个随从，一队二十人的骑兵。

　　包税人姓维基亚，古吉拉特人，做蔗糖生意起家，半辈子没离开过西岸几个口岸。

　　他进城那天，没去关税司，先去了码头。

　　在码头上站了一上午，看人卸货，看货过秤，看波斯商人的伙计把一捆一捆的松江布往骆驼上绑。

　　中午在码头的食摊上要了一碗豆汤，一张饼，吃完，才往商站去。

　　孙掌柜在后院见他。

　　葡萄架下还是那套茶具，高通事作陪，周副使坐在下首，脸色不好看。

　　维基亚进门先笑，行礼，落座，一举一动都是做买卖的礼数。

　　“孙掌柜，久仰。”

　　“维基亚老爷，远来辛苦。”

　　茶过两巡，维基亚开了口。

　　“敕令的事，想来掌柜已经知道了。”

　　“知道了。”

　　“十抽二，包税征收，限期到下个月中。”

　　维基亚从袖子里取出一份文书，双手推过来，“这是税则的抄本，请商栈验看。”