第四章 精灵

“别拿这些借口来侮辱我！”司令官咆哮如雷，“你知道市中心是什么样子！给我早起一会儿！”

确实是这样的，她知道黑文市是什么样子。何莉•是这个城里土生土长的精灵。自从人类开始尝试着挖矿，越来越多的精灵被迫离开浅层要塞，搬进了地底深层和安全的黑文市。都市变得拥挤不堪，生活质量都下降了。现在还出了个游说团，整天鼓吹着要求允许汽车驶入市中心的步行区，就好像这个挤满了乡下侏儒的地方还不够臭气熏天一样。

鲁特是正确的，她应该早点起床。但是她可不愿意这样干，除非其他人也都被命令早点起床。

“我知道你心里在想什么，”鲁特说，“为什么我每天都在挑你的刺？为什么我不去骂其他懒人？”

何莉沉默着，但是她脸上写满了赞同的表情。

“我应该告诉你原因，是不是？”

何莉大着胆子点了点头。

“因为你是个女孩。”

何莉感觉到自己的五指握成了拳头。她就知道！

“但是并不是你所想象的原因，”鲁特继续说道，“你是侦察队里唯一的女性。你是个试验案例，一个信号灯。外面有无数的精灵盯着你的一举一动，无数的希望寄托在你的身上，但是也有许多对你的偏见。法律的未来掌握在你手中。此刻我不得不说这个担子有点沉重。”

何莉惊愕地眨眨眼。鲁特以前从来没说过这样的话，通常鲁特只是教训她“戴好头盔”，“站直了”诸如此类的废话。

“你必须表现出你最优秀的一面，何莉，而且你得比其他人都更优秀。”鲁特叹口气，坐进他的转椅里，“我不知道你能否做到，何莉，在汉堡事件之后。”

何莉畏缩了。汉堡事件整个是场灾难。她的一个犯人逃到了地面上，想向人类申请庇护。鲁特不得不使时间停止，他召来了缉捕小分队，做了四次记忆清洗，才挽回了局面。这个事件浪费了警察们大量的时间，全都是她的错。

司令官从他桌子上拿起一张表格，接着说：“没用的。我已经下定决心，我要派你去交通大队，启用佛兰德下士。”

“佛兰德！”何莉爆炸了，“她是个笨蛋！彻头彻尾的傻瓜！你不能让她做试验案例！

鲁特的脸一下子变成紫黑色了。

“我能，而且我要这么做。为什么我不能？你从来没有给我你最优秀的……不管你的日常表现，或者你最优秀的表现，都不够优秀。抱歉，何莉，已经给过你机会了……”

司令官又埋头看他的文件去了，会议结束了。何莉只能惊骇地站在那儿。她已经毁了那个机会了。在她职业生涯中最好的机会，她本来可以抓到它，但是她把它丢进了臭水沟里。因为这一次错，她的未来毁了。这是不公平的！一种异常的愤怒擒住了何莉，但是她强行把愤怒压了下去。没时间闹情绪了。

“鲁特长官，先生，我觉得我应该再得到一次机会。”

鲁特甚至没有把头从文件里抬起来，“为什么？”

何莉深吸了口气，“因为我的记录，先生。它本身就是证明，除了那次汉堡事件，十次成功地执行了侦察任务。没有一次记忆清洗，或者时间停止，除了……”

“汉堡事件。”鲁特替她说完。

何莉孤注一掷：“如果我是个男人——你宝贵的精灵之一——我们之间根本不会有这场对话。”

鲁特抬头严厉地看了她一眼：“你等我一下，何莉队长……”

他的话被桌上一台电话的来电铃声打断了，接着第二台电话响了，接着是第三台。一面巨大的显示屏在他身后的墙上噼啪作响，显出了实景画面。

鲁特按下扬声键，让所有来电者一起开电话会议。

“喂？”

“我们发现了个逃犯。”

鲁特点点头，“望远镜上有什么发现吗？”

“望远镜”指的是附在美国通迅卫星上的隐蔽式追踪器。