第50章 万众围捕赛克斯

人们脱下帽子拿在手里挥动着，又发出一阵欢呼声。

“谁能把他活捉，”同一地点有位老绅士喊道，“我就赏谁五十镑。我待在这儿，等着他过来领赏。”

又响起一阵呐喊声。这时候，人群中传来消息说，大门终于给砸开了，那个最先叫搬梯子的人已经冲进楼上的房间。随着这消息一传十，十传百地传开，人流突然掉转方向。挤在窗口的人看到桥上的人往回涌动，也纷纷离开那里，跑到街上，加入这股乱哄哄地返回原地的洪流。人们你推我搡，气喘吁吁，急不可耐，都想挤到门口去看警察怎样把罪犯押出屋子。在这一片混乱之中，有的人差点儿被挤得窒息而死，有的人被推倒在地，踩在脚下，他们的尖叫声简直让人毛骨悚然。狭窄的街道被堵得水泄不通。这时候，一部分人急着想回到房子正面重新占领地盘，一部分人徒劳无益地挣扎着要从人堆里脱出身，一时之间谁也顾不上注意杀人犯，虽然大家都更加迫切地盼望把他尽早捉拿归案。

凶手看到底下群情激愤，知道已无脱身之可能，吓得魂飞胆丧，缩成一团。但是，人们刚转移注意力，他马上发现这一突如其来的变化。他一跃而起，决心孤注一掷，顺着绳子爬进沟里，甘冒陷在淤泥里窒息而死的危险，趁着黑夜和混乱悄悄逃命。

他顿时浑身是劲，他听见屋里人声嘈杂，知道人们确已破门而入，更是觉得精神振奋。他一只脚顶住烟囱，把绳子的一头牢牢地绕在上面。接着，几乎只花了一秒钟时间，他用手和牙齿在另一头打了个坚实的活套。他打算从绳子爬到离沟底不足自身高度的地方，然后用拿在手里的小刀割断绳子，纵身往下一跳。

他把头伸进活套，准备将套子拉到胳肢窝底下，那位老绅士（他为了不给人流挤走，坚守自己的位置，一直紧紧地抓住桥栏杆）急忙提醒周围的人，凶手打算用绳子爬下去——正在这个时候，杀人犯朝身后的屋顶瞥了一眼，突然把两条胳膊举过头顶，惨叫一声。

“又是那双眼睛！”他发出一声凄厉的怪叫。

他像遭到天打雷劈似的打个趔趄，身体失去平衡，从山墙上滚落下去。那个活套正好扣在他的脖子上。绳子在他重量的拉动之下绷到紧得像弓弦，他下落的速度快得像一支离弦的箭。他一下子掉下去三十五英尺。他的身体猝然一震，四肢可怕地抽搐一阵，然后挂在那里，渐渐发僵的手里紧握着那把打开的折刀。

古老的烟囱在拉力之下微微颤动，但是勇敢地经住了考验。杀人犯垂在墙边荡来晃去，没有半点生气。查利·贝茨推开滴溜儿转动、挡住他视线的尸体，叫唤人们看在上帝的分上赶快把他放出去。

赛克斯的狗迄今不知躲在什么地方，这时候从山墙上跑过来跑过去，发出凄厉的叫声，然后鼓足气朝着死人的肩膀跳下去。可是，它偏离了目标，在空中翻了个筋斗掉进沟里，结果脑袋磕在石头上，顿时脑浆迸裂。

（本章完）