第25章 奇特林大闹贼窝

“当然没有，”犹太老头儿回答，“你胆子很大。真的胆子很大，亲爱的！”

“或许就是，”汤姆朝大家望了一眼答道，“果真那样，大家还有什么可笑的，嗯，费金？”

犹太老头儿看到奇特林先生情绪相当激动，连忙同他保证谁也没有在取笑他。为了表明大家态度非常严肃，他还让罪魁祸首贝茨哥儿出来作证。谁知查利正要张口说自己这辈子从来没有那么严肃过，却忍不住发出一阵狂笑；奇特林觉得自尊心受到了伤害，不顾一切冲到房间对面举起拳头朝那个惹他生气的人打过去。逃脱追击是贝茨哥儿的看家本事；他一低头就躲开了飞来的拳头。他的时机选得不早也不晚，那拳头恰好落在快乐的老绅士胸口，打得他踉踉跄跄地退到墙边，站在那里直喘气；奇特林先生顿时慌了手脚，呆呆地望着他。

“听！”这时候机灵鬼大声说，“我听到叮当儿在响。”他连忙拿起蜡烛，轻轻地登上楼梯。

他们几个人待在黑暗里，又一次听到铃响，而且响得很不耐烦。不一会儿，机灵鬼回到屋里，神秘地凑着费金的耳朵说了几句悄悄话。

“什么！”费金大声说，“光他一个人来的？”

机灵鬼点点头，表示没错儿，然后用手挡住烛光，朝查利·贝茨做个手势，提醒他这个时候最好不要开玩笑。他向他的朋友打过招呼之后，便目不转睛地望着费金的脸，等着他下指示。

老头儿咬着发黄的指头，默默地思索片刻，脸上露出焦虑不安的神色，好像担心发生什么

事情，害怕知道最坏的结果。最后，他抬起头。

“他在哪儿？”他问道。

机灵鬼指指楼上，做了个要走出去的姿势。

“好吧，”犹太老头儿回答机灵鬼以动作提出的问题，“把他带到楼下来。嘘！别说话，查利！轻一点，汤姆！你们两个回避一下！”

查利·贝茨和他刚结下的对头听到这一简短的指示以后，马上乖乖地付诸执行。当机灵鬼手拿蜡烛，领着一个人走下楼梯的时候，他们两人早已销声匿迹。那人穿着粗布罩衣，朝屋里匆匆扫了一眼，然后取掉遮住半个面孔的大披肩，露出一张形容憔悴、经久未洗、胡子拉碴的脸——原来是风流君子托比·克拉基特。

“你好啊，费金？”这位可敬的人物朝犹太老头儿点点头说，“把披肩塞在我的帽子里，机灵鬼，我走的时候也好知道在哪儿找着它；行！青出于蓝胜于蓝，你肯定能成为一名顶呱呱的三只手。”

说着，他把袍子提起来卷在腰间，朝壁炉旁边移过一把椅子，两只脚往围栏上一搁。

“瞧，费金，”托比指着他的高筒靴，郁郁不乐地说，“打你知道的时候起，还没有上过一滴油呢；连油泡儿也没有沾过一个，老天爷！可是，你别用这样的目光瞅着我，伙计。你用不着性急。我不吃饱不喝足是决不谈正经事的；快给我拿点吃的东西，也好让我三天来头一回定定心心地吃一顿饱饭！”

犹太老头儿示意机灵鬼去看看有什么吃的东西，把它搬到桌上，然后坐在那个窃贼对面，伺隙跟他说话。

从各种迹象来看，托比并不急于开始谈事情。起先，犹太老头儿只是耐心地观察着他的脸色，像是要从他的脸部表情看出他到底带来什么消息，但是毫无收获。托比看上去疲惫不堪，然而脸上仍是那副满不在乎、从容不迫的神态，透过尘土和胡子依然现出风流君子托比·克拉基特自鸣得意的笑容。犹太老头儿在屋里踱来踱去，急不可耐地望着他把食物一口一口地送进嘴里，无法克制焦虑的心情。可是毫无用处。托比只顾吃饭，还是一副不慌不忙的样子，一直吃到吃不下方才罢手。然后，他命令机灵鬼出去，关上房门，给自己调了一杯加水烈酒，定下心来准备说话。

“首先，费金。”托比说。

“快说，快说！”犹太老头儿移过椅子，插话说。

克拉基特先生停下来喝一口加水烈酒，称赞这杜松子酒真是呱呱叫；然后，他两只脚往壁炉架上一搁，把靴子置于差不多与目光齐平的位置，不紧不慢地接着说话。

“首先，费金，”那盗贼说，“比尔怎么样了？”

“什么！”犹太老头儿从椅子上惊跳起来，尖声喊着说。

“哎呀，难道说——”托比脸色煞白，没有说下去。

“你还问我！”犹太老头儿气急败坏地跺着地板喊道，“他们在哪儿？赛克斯和那孩子在哪儿？他们原先在哪儿？他们现在又躲在哪儿？他们干吗不上这儿来？”

“那桩买卖告吹了。”托比有气无力地说。

“这我知道，”犹太老头儿从口袋里掏出一张报纸，指了指说，“还有呢？”

“他们开枪击中了那个孩子。我们架着他拼命往后面的野地里跑——笔直穿过树林，越过沟渠，像乌鸦飞那样。他们从后面紧追不舍。真他妈的！那一带的人全都醒了，还放出狗来追我们。”

“那孩子呢！”

“比尔背着他像一阵风那样跑着。然后，我们停下脚步，两个人抬着他走；他耷拉着脑袋，身上冰凉冰凉。他们眼看就要追上我们；人不为己，天诛地灭，谁愿意上绞架呀？我们分道而去，把孩子留在沟里，不知道他是死是活，反正他的情况我只知道这么多。”