第10章 付出高昂的代价

“是我干的，先生，”一个彪形大汉走上前来说，“我的拳头正好打中他的嘴巴。是我把他拿住的，先生。”

大汉用手触触帽子行个礼，咧嘴笑了笑，自己出了力，指望有回报；但是老绅士看了他一眼，脸上露出厌恶的神色。他以焦虑的目光环顾四周，仿佛自己也打算逃跑。他说不定真是这么想的；要是那样，又会引起一场追逐。正在这时，一名警察（在这种场合，警察往往是最后一个到场的）挤过人群，一把抓住了奥利弗的领子。

“喂，站起来。”警察粗声粗气地说。

“真的不是我，先生。真的真的是另外两个孩子干的。”奥利弗哀婉动人地合起双手，四下里望一眼说，“他们就在这一带。”

“哼，鬼才在那儿呢！”警察说。他说这话本来想挖苦奥利弗，不过他说得没有错，因为机灵鬼和查利·贝茨早已从一条合适的小巷子溜之大吉，“快，站起来！”

“别把人弄痛了。”老绅士同情地说。

“哎呀，不会的，谁弄痛他来着？”警察答道，随手扯去奥利弗背部的半拉上衣，表明他说话是算数的，“喂，别来这一套；这是不管用的。你站起来呀，你这小东西？”

奥利弗几乎站立不住，好不容易从地上爬起来、警察马上揪住他的上衣领子，把他飞速拖过街道。老绅士跟着警察一起往前走；人群里凡是有本事的都抢到前面，不时回过头来盯着奥利弗；孩子们发出胜利的欢呼声。他们就这样往前走去。

（本章完）