第33章 斯佳丽的伊甸园

第三十三章 斯佳丽的伊甸园（修）

知晓面前这群透着古怪、好像是来野餐一般男女老少的来意后，希尔夫人有些不安地带着他们参观农场，并且一一介绍起来，田大叔时不时插上几句询问，一看就知是农家老手。走了一圈后，希尔夫人招呼大家进屋喝茶，这才感慨道：“这位先生对于农场经营管理实在胜过先夫不知多少，如果农场能够卖给几位，我想先夫在天之灵也会感到安慰，唉，我实在不擅长这些事情，尽管曾听阿瑟说过他的理想、他的宏伟计划多次，没办法完成他的夙愿，真让我。。。”说着便忍不住饮泣。

这一圈兜下来，大家都深深明白她是个坚强执着的女性，对她深感敬意，此时见她那伤心的样子，都纷纷劝慰起来。

“斯佳丽，你觉得这里如何？”回去的游艇上，埃伦询问道，斯佳丽看她的意思，对于那里还是十分满意的。自然相当多的原因，还是因为同情心泛滥。

“嗯，妈妈，佩洛农场的确不错，希尔夫人虽然因为财政问题而不得不抛售，如果她的丈夫不是那么早便辞世，能够留下足够的流动资金的话，守成到自己孩子长大之后经营也是没问题的。还有妈妈，您一定没有仔细看过地图，这次抛售的不仅仅是农场，而是整块土地，佩洛农场所在只是这块当时被阿瑟·希尔先生购下的土地的一小块地方，我们如果真的买下的话，还可以有自己的海湾和山地，这些都是了不得的资源呢！”

“那么，你是同意买下了？”埃伦听了女儿一番解释，十分高兴。斯佳丽突然正色道：“妈妈，虽然我们决定买下佩洛农场，但是我希望您答应我一件事。”

“什么？我答应就是。”见这个一向活泼外向的女儿难得一本正经的样子，埃伦有些诧异。

斯佳丽道：“那就是，请妈妈不要插手杰弗里先生的工作，不要影响拍卖的最终价格。”埃伦一时有些愕然，但下一刻见她又恢复了调皮本色扮鬼脸道：“妈妈，您可是答应我咯！”

看着女儿，埃伦心底一丝很久之前的遗憾悄悄探了一次头：“若你身为男儿，那该多好。。。”

话絮休提，拍卖会上，杰弗里律师用一万英镑的价格将佩洛农场和农场所属的土地都买了下来，比斯佳丽的预算着实低了许多，而希尔夫人也很满意――大概是因为勘查的人里面只有埃伦最对她心意的缘故吧！等到将支票交给希尔夫人，并送她和她的孩子上船离开之后，斯佳丽和母亲便再度踏上塔斯马尼亚岛的佩洛农场。亨利伯伯已经回美国去了，回去向罗比亚尔汇报他认为值得投资的澳大利亚的生意，同时还带去妈妈写给他的一封信，斯佳丽想，外公一定会高兴的，也许他也愿意在内战结束后，时不时来我们这里小住一番吧！

“我看，这里就叫伊甸吧！妈妈你觉得呢？”斯佳丽兴高采烈的提议道。

田大叔在一旁插了一句：“伊甸是什么意思？”

斯佳丽忙解释道：“就跟中国人的桃花源是一个意思。”

“哦～”田大叔点点头，表示理解。埃伦有些奇怪，女儿什么时候学会说中文的？不过她也没有过多追问，多懂得一门语言不是什么坏事。

接下来斯佳丽便拜托田大叔再找找在英国是否有什么中国人愿意来澳大利亚工作，改造的费用和一些请人之类的工作可以拜托杰弗里先生。还有就是让布莉迪写信看看爱尔兰有没有人愿意过来这里工作。最后就是让妈妈回国后，将一些忠心可靠的黑奴带到这里来工作，至于管理这些人以及参与这里的建设，田大叔向斯佳丽推荐了秦乐朋，不过就是麻烦妈妈又要开始管帐了。

杰弗里先生也答应会时不时来这里帮他们监督工程进站，没办法，不是不信任秦乐朋，不是斯佳丽夸口，这地契和金钱出入都掌握在她手中，他一人生地不熟的书生又能掀起多大的风浪，只是防人之心不可无，哪怕就算是表面功夫也是要做做的。

值得高兴的是，原本在农场帮工希尔夫人的几个忠心耿耿的雇工，在斯佳丽他们帮了老主人这么一个大忙后，也表示愿意继续为这片农场出力，能够有熟悉当地的人帮忙，真是再好不过。田大叔和他们热烈的讨论起农场的改建改善，埃伦让斯佳丽先回去继续学业，等田大叔他们整理了一个大致的方案后再寄给她，反正时间还算充裕，尽管这读书也就是类似于“镀金”一样的事情，但是缺课太多总是不好的。

只是在回到墨尔本等船期时，斯佳丽又碰到了一个意想不到之人。

“芮特·巴特勒！”在商店门口，斯佳丽不禁大声叫出了他的名字。那个神情佻达的青年回头，一脸茫然。眼前这个小姑娘虽然听起来一口美国南方腔调，但是。。。自己被逐出南方也有很长的一段时间了，显然无论如何也不可能让这个十二三岁的小姑娘知道。

“哦，我认识萨丽夫人。我在英国的女校读书，是萨丽夫人介绍的。她跟我提起过您。我是斯佳丽·奥哈拉，我也是佐治亚人。”斯佳丽见他一脸困惑，连忙解释道。

瑞特笑道：“原来是萨丽的小朋友，你是斯佳丽·奥哈拉？那个家里在查尔斯顿阿希礼河沿岸开发磷酸矿卖化肥的奥哈拉家？”他闭口不提那条河有一半是属于巴特勒家的，显然是对自己被赶出家门一事心怀芥蒂。

“斯佳丽，你认识这位。。。先生？”伊丽莎夫人问道。

斯佳丽应了一声，称瑞特是南方同乡，朋友的朋友，伊丽莎夫人笑道：“那敢情好，要不你们去找个咖啡座坐下来谈谈吧！我正好要去商店买些东西，查理想要一双新袜子，亲爱的，你可以等一下我吗？”

斯佳丽笑道：“没问题！巴特勒先生可否愿意赏脸？”

瑞特笑笑，答应了下来。

等人的时候，瑞特细细打量这个小丫头，见到他这个臭名远扬的“南方败类”不连忙跑掉还有礼攀谈，这份气度不似传统南方淑女教养下可以有的，要么就是太过善良，要么就是太过聪明。显然，奥哈拉小姐不太像是第一种。

斯佳丽被他盯得有些心里发毛，于是开口问道：“不知此问是否有些唐突，巴特勒先生怎么会在此地？”

听到斯佳丽问及，瑞特自嘲地笑了笑道：“奥哈拉小姐，明人不说暗话，我离开查尔斯顿的原因你多多少少也知道一些吧。”瑞特觉得不能把她当作普通的小孩子看，于是用对待大人的态度对她说话。

斯佳丽颔首道：“据说你去了南美？怎么又到了澳大利亚。”

“此中原因不提也罢。现在我旅费不足，只有滞留于此了。”见他一脸苦笑，斯佳丽便知道他去南美冒险做投机生意，恐怕失败了。