小间谍
在墙的另一边，有一个个垒起的土堆，一根根横倒在地的树干，一个个挖在雪地里的地洞，每个地洞里，都是一顶顶脏乎乎的贝雷帽，一撇撇黄颜色的唇髭，他们见两个小孩走过，就笑起来了。
在一个角落，有一栋园丁的房子，用树干掩蔽了起来。楼下满是士兵，他们正在玩纸牌，还在明晃晃的旺火上煮菜汤，肥肉与白菜的香味四处飘散。这与法国狙击兵的哨所相比，真有天壤之别！楼上是军官。可以听见他们在弹钢琴，在开香槟酒。这两个巴黎人进来时，响起了一片欢呼声表示欢迎。他们交出报纸后，有人就倒酒给他们喝，挑引他们说话。那些军官样子狂傲，神情阴险；但大个子却用穷街僻巷的粗鄙劲与流氓痞子的下流话，逗得他们咯咯直笑。
这些家伙大笑不止，跟在他后面学那些下流话，在他带来的那一堆巴黎污泥里打滚取乐，得意忘形。
小斯泰纳，也很想说上几句，想表明自己也还在行；但总有什么东西叫他说不出口。对面，有一个年纪比别人大的普鲁士人，独自坐在一旁，他神情也比其他人严肃，他正在看书，也许只是假装在看书，因为他的两眼始终没有离开小斯泰纳。在他的眼光中，既有怜悯，也有谴责，似乎他在家乡也有一个像斯泰纳这么大的儿子，心里在这么说：
——“我宁可去死，也不愿眼见自己的儿子干出这种勾当……”
从这时起，小斯泰纳就觉得有一只手压在自己胸口，不让心脏跳动。
为了摆脱这种惶恐不安，他就闷头喝酒。不一会儿，他觉得天旋地转。在一片哄笑之中，他模模糊糊听见自己的伙伴在嘲笑国民自卫军操练方式如何如何可笑，模仿他们在马雷的一次阅兵式中、在城头夜间警报中的种种洋相。接着，大高个压低嗓音在说点什么，那些军官一个个紧紧靠拢，神情变得严峻起来。那王八蛋正在向他们密告法国狙击兵将发动进攻的消息……
这一下子，小斯泰纳酒醒了，他怒气冲冲地站起来：
——“别讲这个，大个子……我不干。”
但那家伙一笑置之，继续讲下去。还没有等他讲完，普鲁士军官都霍地站了起来，其中一个家伙指着门对两个男孩喝道：
——“快滚！”
接着他们用德语交谈，像连珠炮一样快。大高个一边出来，一边把钱币弄得叮当响，趾高气扬，像个总督。斯泰纳跟在他后面，耷拉着脑袋，当他走过那个把他盯得全身发毛的普鲁士人时，他听见那人悲伤的声音在说：“布光采（不光彩）……这个布光采（不光彩）！”
泪水涌上了他的眼睛。
刚一到平原，两个孩子就奔跑起来，很快回到了法方境内。他们的口袋里装满了土豆，都是普鲁士人给他们的，有了土豆，他们未受盘查就通过法方狙击手的战壕。那里正在为夜间的突击作准备。正规军已悄悄调集到了掩体后面。那个年长的军士也在那里正忙着安排他的部下，神情兴高采烈。当两个男孩通过时，他认出了他们，朝他们亲切地微笑了一下……
啊！这微笑使小斯泰纳感到难过极了！有一瞬间他真想大喊一声：
——“别去进攻……我们已经把你们出卖了。”
但他的伙伴曾经警告过他：“如果你讲出去，我们就会遭枪毙。”恐惧使得他话到嘴边不敢吐出来……
在古尔纳夫镇，他们溜进一所荒废的房子去分钱。实事求是讲，钱倒是分得挺公平的。小斯泰纳听见那些漂亮的钱币在他口袋里作响，想到他不久就可以去参加“加洛什”赌了，就觉得他犯的罪并不那么可怕。
但是，当他孤单一个人的时候，就心事重重，真是个不幸的孩子！进了巴黎的城门，大高个离开他走了，他觉得口袋愈来愈沉重，那只揪住他心脏的手揪得更紧了，从来没有这么紧过。巴黎在他眼里，全变了个样。来来往往的行人看着他，眼神严厉，似乎已经知道他去过什么地方。间谍这个词，老响在他耳边，从车轮的声音里可以听见，从沿着运河操练的鼓手们的军鼓声里也可以听见。终于，他回到了家里，看到父亲还没有回来，心情轻快了许多，他迅速上楼，跑进自己的卧室，把他感到不堪重负的钱币，藏在枕头底下。
斯泰纳老爹回到家里，他从来也没有像今晚这么和蔼可亲，高兴痛快，他刚听到从外省传来的消息，时局即将好转。他一边吃饭，一边望着挂在墙上的那支步枪，和颜悦色地笑着对他儿子说：
——“嘿，我的孩子，你要是长大了，一定会去打普鲁士人！”
将近八点，忽听见炮声隆隆。
——“这是奥贝维里叶方向……是在布尔热打起来了”，斯泰纳老爹这么判断，他熟悉巴黎城外所有的堡垒。他的小儿子脸色变得煞白，借口说太累，就去睡觉，但他哪能睡得着？炮声响个不停。他想象着法国军队夜里去袭击普鲁士人，反而中了他们的埋伏。他想起那个曾朝他微笑的军士，似乎看见他倒在那片雪地里，跟他倒在一起的士兵不计其数！……而所有那些鲜血的代价就藏在他枕头下，正是他，斯泰纳战士的儿子当了出卖者……泪水哽住了他。他听见父亲在隔壁房间里走来走去，把窗户打开。下面的广场上，集合号在吹响，国民卫队的一个营正集合起来准备出发。显而易见，这是一场恶战。可怜的孩子再也忍不住了，呜咽哭泣起来。
——“你怎么啦？”他父亲走进来问他。
这孩子再也支撑不住了，他跳下床来，跪在父亲的脚边。他这么一动作，钱币就滚到了地上。
——“这是什么？你偷来的？”老爹哆哆嗦嗦问。
于是，小斯泰纳一口气就把自己到过普鲁士人那边，做过些什么都说了出来。他讲着讲着，觉得心里轻松了一点，招认了自己的罪过，反倒得到了解脱……斯泰纳老爹听着这一切，脸色很可怕。儿子一说完，他用双手捂着脸，哭泣了起来。
“爸爸，爸爸……”儿子想讲点什么。
老爹推开他，没有答理，接着就把地上的钱币拾起来。
——“全在这里啦？”他问。