152 关于来生
夜幕降临了，苗苗和东方终于要去The mission倾听上帝的声音了，这是头一天老比尔就跟他们约好了的。
比尔的执着让他们佩服，约好后又连打了两个电话，第一个电话是叮嘱一定要在七点钟之前到，第二电话是建议他们不要在家吃晚餐，提前半个小时去，可享用教会免费提供的晚餐，聚餐时顺便也可以认识更多的朋友。
这令东方十分钦佩，他琢磨冲着比大爷的执着，无论如何得去一趟，就算不为上帝，也要为比大爷捧捧场子。
晚六点半，他们准时来到The mission。
大厅里人不少，但本地人不多，大多数是中国学生，都在有说有笑地吃着喝着。
门口的工作人员热情地接待着陆续走进来的人，在询问了新来者的名字后，工作人员写好姓名胸卡，佩带在他们胸前。苗苗戴好自己的胸卡后开玩笑：“瓜瓜，我怎么感觉有点明码标价的意思？”
东方乐了：“你不觉得这样很方便么？至少便于别人识别称呼咱们，省去了互相通报姓名的环节，沟通起来更亲切。”
比大爷看到他们后，立即热情地过来打招呼，并把他们带到食物丰盛的餐桌前，笑容可掬地一指：“Please（请）。”
餐桌上有比萨饼、面包片、果酱、火腿、水果、奶酪等，旁边桌子上放着咖啡壶和牛奶壶以及红茶，有专人负责为大家续添咖啡等饮料。
通常看到这么多生面孔，会令人感到拘谨，如果再没点铺垫一上来就吃好像会更难为情，可看到人们都在大大方方地游走在餐桌周围取食，即便那些一看就是没有同伴独自一人前来的，也没一个腼腆的，自顾自地吃着，似乎就是在吃自己家的饭菜，苗苗也放松了，对着东方一挑眉：“瓜瓜，甭客气了，上！”
负责倒咖啡的女士非常热情地为大家提供着服务，她总是亲切地询问从她身边走过的每一个人：“Could you like one more？”（还需要再添点么？）
东方对这里发生了兴趣：“这儿气氛好，其乐融融的，我喜欢。”
苗苗悄声说：“你说这些中国学生是喜欢基督教呢还是喜欢基督教会免费的晚餐？”
东方环视了一圈：“我觉得他们是喜欢这儿的语言环境，你没看很多黄皮肤都在跟老外交流？有好几堆人都是几个中国人围着个把老外在滔滔不绝，显然是在练习口语。”
的确，苗苗仔细扫视了一圈，也认为是这么回事，但她对东方开口闭口称人家老外感到好笑：“亲爱的，在这儿咱才是老外呢。”
东方笑笑：“对对，咱是外国人，哈。”
晚餐用过后，有组织的集体活动开始了，每人领到了一本赞美诗歌词，然后在主持人的指挥下，大家站成几排在电子风琴的伴奏下开始唱赞歌，会唱的大声吟唱，不会唱的小声附和，歌词很美，旋律更动听。唱完后，东方颇感惊奇：“苗，这赞歌的旋律真奇妙，尽管很多歌词大意我弄不懂，但跟着大家唱时感觉自己的灵魂似乎正在被净化。”
苗苗很惊讶：“哦？是么？那说明你跟上帝有缘。”
东方若有所思地慢慢点了点头。
接着每人领到了一本Bible（《圣经》），大家被分成几个小组，各小组都让中国学生轮流轻声朗读Bible中的一个片段，发音不正确的地方或者对单词词义不理解的地方，小组长或者其他的英国人就及时地纠正或者讲解。
东方和苗苗在一个组，小组长是比大爷，看着小组长们一丝不苟的纠正同学们的发音，苗苗对比大爷和他的同事们平添了一份敬意，这哪里是在学Bible啊，分明是比大爷们帮留学生们提高英语水平呢，而且Bible的内容是一个一个的小故事，读来还很有趣。
他们这个小组有八个人，除了比大爷和另一位端庄秀丽的英国女士，其余六个人都是中国学生，只是年龄参差不齐，从二十几岁到三十几岁的都有，但女生只有苗苗。
她对面坐着的是一个胖胖的北京男孩，胸卡上写着的英文名是伽夫瑞，有些心神不定，苗苗发现他竟然不敢看她，似乎正在拼命地把握着自己，以防乱了方寸，不管是别人朗诵或者讨论，他都会投去自然的目光，唯独看到她时，目光就一掠而过，在她这里不做片刻停留，苗苗长得漂亮，所以很多年来男士们盯着她看早习以为常，倒是这伽夫瑞不敢看她，却让她感觉不正常了，苗苗认为通常心怀鬼胎者才不敢与人对视呢。
从七点开始到八点结束，一个小时很快过去了。当聚会结束大家走出The mission时，东方有感而发：“苗，上帝真的存在么？我感觉无论是精神上还是物质上，今天晚上都饱餐了一顿，这感觉很奇妙，不知是什么原因。”
苗苗不以为然：“你不就是唱了会儿赞歌，又听了一段英文的圣经故事么？怎么会感觉精神上也饱餐了一顿呢？这么快就被洋教拿下了？”
他想了想，说：“对呀，我知道所有宗教信仰都有一些心理暗示的东西，教你不知不觉中就深入其中，我明白这个道理，就不应该有这种感觉了，对不对？”
苗苗摇头：“不明白。”
东方也摇摇头：“我也不明白，也许这真是上帝在教导我呢。”
苗苗盯着东方的眼睛，问：“你相信有上帝么？你相信人有来生么？你相信人的灵魂不死么？”
东方呵呵一笑：“你这一连串问题就像机关枪扫射，其实只是一个问题，那就是‘人的灵魂是否不死？’唯物主义者说没有鬼魂，唯心主义说有，我认为不管是唯物主义还是唯心主义，说法都不对，都不科学。”