Part 3 “林肯岛”的秘密_Chapter 12 埃尔东活着

Chapter 12 埃尔东活着

搜索“蛇形半岛”——在“瀑布河”河口扎营设寨——在畜栏六百步处——热代翁·斯佩莱和彭克罗夫去探察——探察返回——全体前进——一扇开着的门——窗户上的亮光——在皎洁的月光下

翌日，二月十八日，搜查了从“爬虫角”到“瀑布河”之间整个沿海林区。这片林区位于“蛇形半岛”的两条海岸线之间，宽度不过三四英里，他们能够进行完全彻底的搜查。比起岛上的其他地方，这儿的土壤看来有利于植物的生长，树木长得很引人注目，挺拔秀丽，枝繁叶茂，就像是把美洲或中非原始森林中的一块移到了这个温带地区。于是，人们认为这儿茂盛的植物的生长需要的不是温带气候的温度，因为它的地表层潮湿，而深层因火山活动又特别热。高大的桉树和科利松是这一带的常见树种。

但是，他们来此的目的不是欣赏这些美丽的植物。他们明白，在植物方面，“林肯岛”可以和被誉为“幸福岛”的加那利群岛媲美。唉！现在这个岛不再属于他们了！歹徒们侵占了小岛，践踏着小岛的土地，必须把他们一个不剩地消灭掉！

西海岸已经仔仔细细地搜查过了，没有脚印，没有折断的树枝，没有烧过的灰烬，没有扎营的痕迹，什么痕迹都没有。

“我对此并不感到吃惊。”赛勒斯·史密斯对伙伴们说，“歹徒们由‘遗物角’附近上了岛，穿过冠鸭沼泽地后，马上就钻进了‘远西森林’，同我们离开‘花岗岩石屋’后走的路大致相同，所以我们一进入森林就发现了他们的踪迹。但是，他们到达海边后发现没有合适的藏身之地，于是向北流窜，无意中发现了畜栏……”

“说不定他们又回去了……”彭克罗夫说。

“我看不是。”工程师提出了异议，“他们很可能猜到我们会从那儿开始搜查。在他们眼中，畜栏只不过是个补充给养的地方，而非永久的立足之地。”

“我同意赛勒斯的意见。”记者说，“以我之见，歹徒们很可能把窝安在‘富兰克林峰’的支脉上了。”

“赛勒斯先生，直接杀向畜栏！”彭克罗夫嚷嚷道，“事情该了结了！到目前为止，我们是在浪费时间！”

“不，我的朋友！”工程师回答说，“你忘了，咱们的目的是弄清楚‘远西森林’有无人烟。彭克罗夫，咱们的探察具有双重目标：一是剿匪，二是报恩。”

“您说得对，赛勒斯先生。”水手插话说，“但是，我认为，只有那位大好人情愿时，我们才能找到他。”

彭克罗夫的话其实代表了大家的意思。陌生人的藏身之处很可能跟他本人一样神秘莫测。

当晚，大车就停在“瀑布河”河口。他们照常安营扎寨，布置夜间警戒。哈伯特得益于户外活动，沐浴着太平洋上的和风，呼吸着森林中的新鲜空气，现在又恢复了病前那种生龙活虎、健康活泼的样子。他不再坐车了，而是走在队伍的前面。

第二天，二月十九日，他们离开海岸，沿“瀑布河”左岸溯流而上。河口对岸，玄武岩千姿百态，堆砌出一幅秀美的图画。由于以前经常从畜栏去西海岸探险，部分道路已经畅通。他们现在距离“富兰克林峰”还有六英里路。

工程师是这样计划的：仔细观察整个河谷，弄清河谷所形成河床的状况，再小心地向畜栏周边地带靠近。如果畜栏被人占领，则强行攻夺；如果畜栏没有被占，就驻扎进去，并以它为行动中心，对“富兰克林峰”展开搜索。

这些计划得到了大家的一致拥护，他们都急不可耐地想收复全岛！

他们顺着“富兰克林峰”两大支脉中间的峡谷前进。河口树木茂密，越往上面的火山区走，树木越稀疏。地面高低不平，崎岖难行，特别适合打埋伏。进入这一地带，小心翼翼，不敢放开胆子走。托普和朱普去侦察情况，在茂密的灌木丛中，出出进进，钻来钻去，好像在比试机智与灵敏。没有迹象显示最近有人来过河岸，没有动静表明附近有歹徒存在。

接近下午五点时，大车在离畜栏六百英尺的地方停下。栅栏被一排半圆形的大树遮住了。

因此，得对畜栏展开侦察，以确认是否被占。在光天化日下，大摇大摆地靠近，只要有歹徒埋伏在那里，那就会像哈伯特上次那样，把自己暴露在歹徒恶毒的枪口下。因此，最好等到夜幕降临后再行动。

热代翁·斯佩莱立刻就要去侦察，急不可耐的彭克罗夫自告奋勇，要一同前往。

“不行，我的朋友们。”工程师劝阻说，“等天黑了再说。我不会让你们中的任何一个人大白天去冒险的！”

“可是，赛勒斯先生……”水手不太情愿地争辩说

。

“我求你了，彭克罗夫。”工程师说。“那好吧！”水手勉强答应了，但嘴里用水手最粗俗的话臭骂歹徒，发泄心中的怒气。

于是，他们都待在大车旁边，细心观察着周围林中的动静。

三个小时就这样过去了，风停了。林间格外寂静。哪怕是折断一根小树枝，脚踏在干树叶上，或者在草丛中爬行，都可以听得一清二楚。万籁无声。托普头压着前爪，静静地卧在地上。

八点钟，暮色浓重了，对侦察十分有利。热代翁·斯佩莱声明已经准备妥当，要和彭克罗夫一道出发。赛勒斯·史密斯同意了他的请求。托普和朱普没有跟着去，而是和工程师、哈伯特和纳布待在一起，因为它们万一叫得不是时候，反而会打草惊蛇。

“不可蛮干。”赛勒斯·史密斯叮咛说，“你们不是去夺畜栏，只是去侦察一下是否有人。”“知道了。”彭克罗夫应允道。

两人出发了。树木枝叶繁茂，树林里一片阴郁，三四十英尺开外，东西看起来已经模模糊糊了。记者和彭克罗夫小心翼翼地摸索着前进，一听到可疑的声响，立即止步。