Part 2 被遗弃的人_Chapter 5 发现气球

Chapter 5 发现气球

建议从南海岸返回——海岸的轮廓——追寻假设的遇难船——空中的遗留物——发现一处天然小港——“惠恩河”岸的子夜——偏离航道的小船

赛勒斯·史密斯和同伴们在美洲豹礼让出的洞里酣睡了一夜。

太阳刚升起，大家就来到海角尽头的岸边，他们的目光只能看到周围三分之二的海面。工程师最后又仔细看了看，断定海上没有扬起的风帆，没有船只的影子，就是用望远镜也不能发现有值得怀疑的东西。

海岸上同样什么都没有，至少在海角南边那长达三英里的笔直海岸上什么都没有。再往前走，凸起的土堆遮住了其他海岸，就是从“蛇形半岛”的尽头也看不见被高大岩石挡住的“爪角”。

现在只剩下“林肯岛”的南岸需要搜寻了。然而，他们要立即进行勘察吗？当日（十一月二日）就要进行吗？

当初的计划并没有这一点。其实，当初他们把小船放在“惠恩河”源头时，曾经打算在搜寻完西海岸后再回去取船，然后再经“惠恩河”水路回到“花岗岩石屋”。赛勒斯·史密斯当时认为，西海岸会有栖身之处，无论是遇难的船只，还是正常运行的船只，都可以在那里停泊。但是他们在西海岸未能发现任何靠岸船只的迹象，就不得不在南海岸搜寻他们在西海岸没有找到的东西。

热代翁·斯佩莱建议继续往前搜寻，以便能够彻底解决到底有没有遇难船的问题。他问“爪角”离“蛇形半岛”有多远。

“大约有三十英里，”工程师答道，“其中包括海岸的各种弯曲的长度。”

“三十英里！”热代翁·斯佩莱接口说，“那可得走上一整天呢。不管怎样，我想我们还是应该沿着南海岸返回‘花岗岩石屋’。”

“可是，”哈伯特说，“从‘爪角’到‘花岗岩石屋’至少还有十英里远。”

“就算一共有四十英里，”记者说，“我们也不要迟疑。我们至少可以察看一下那边的陌生海岸，这样我们以后就不必再去那里察看了。”

“说得很对。”彭克罗夫这时才开了腔，“可是小船呢？”

“我们先把小船在‘惠恩河’源头放上一天。”热代翁·斯佩莱说，“多放一天没有什么关系！直到现在，我们还根本不能说岛上有盗贼。”

“可是，”水手说，“我一想起海龟的事，就无法再相信这一点。”

“海龟！海龟！”记者说，“你难道不相信是海水把它翻了过去吗？”

“那谁知道呢！”工程师喃喃地说。

“可是……”纳布说道。

显而易见，纳布有话要说，因为他张开嘴想说，却没有说出口。

“你想说什么，纳布？”工程师催问道。

“要是我们沿着海岸一直走到‘爪角’，”纳布说，“从‘爪角’再往前走，我们的去路就会被挡住……”

“被‘惠恩河’挡住，此话不假。”哈伯特插上说，“我们没有船，河上也没有桥，根本无法渡河。”

“这样吧，赛勒斯先生，”彭克罗夫说，“我们只需要几根树干，就不难渡过河去。”

“不管怎么说，”热代翁·斯佩莱说，“假如我们想有一条进入‘远西森林’的通道，就得搭一座桥。”

“搭座桥！”彭克罗夫喊道，“太好办啦，史密斯先生不是他那个州的工程师吗？我们想要一座桥，他就能为我们搭。至于今天把你们送到河对岸的事，由我负责吧，我保证绝不弄湿你们的衣服。我们还有够吃一天的食物，这就行了。也许今天和昨天一样，我们会有野味的。出发吧！”

记者的建议得到水手的大力支持，大家也一致赞同，因为大家都想消除心中的疑团，都想从“爪角”返回，这样等于把全岛搜寻了一遍。现在他们连一个小时都不能浪费。四十英里的路并不算近，他们不可能在天黑前回到“花岗岩石屋”。

因此，早晨六点钟，这一队人已经上路了。为了预防不测，以免遇见人或野兽，他们都往枪里装了子弹，走在最前面的托普接到了向森林边缘搜索的命令。

从形成半岛尾巴的海角尽头起，海岸在五英里内弯成半圆形，他们很快就走完了这段路程。尽管他们搜寻得十分仔细，还是没有发现有人新近或过去登陆的任何痕迹，没有什么遗留物，也没有用过的帐篷，没有熄灭的火灰，也没有人迹！

他们来到海角拐弯处，海角的弧形地带到此终止，然后向东北方向拐去，在那里形成了“华盛顿湾”。他们在拐角处可以把整个南海岸尽收眼底。海岸的二十五英里处的尽头是“爪角”。晨雾中，“爪角”若隐若现，好像山与水间悬挂着的一座海市蜃楼。在他们站的地方和那巨大的海湾之间，海岸最初是宽大平坦、连成一片的沙滩，沙滩后面是树林；再往前走，海岸开始变得弯弯曲曲起来，海面上尽是尖尖的角；再往前就是一片黑色的岩石，堆成一片，宛如一幅杂乱无章却又非常美丽的画面，一直延伸到“爪角”。

这就是“林肯岛”这一带海岸的大致走向。他们还是初次看见这种景色，他们稍停片刻，又看了一眼。