Part 1 空中遇险者_Chapter 1 五人乘气球落难

此时，气球上的乘客扔掉了吊篮里的最后几件重物，除了仅有的一点食品外，他们扔掉了一切，甚至扔掉了他们口袋里的小刀。这时，有人爬上了系着网绳的圆环，打算把气球的底部系牢。

他们显然无法使气球维系在高空，气球已经没有多少氢气了。

事实上，他们的下面既不是陆地，也不是小岛，他们找不到任何着陆点。

下面是一片汪洋，茫茫的大海上，依然波涛汹涌，恶浪滚滚。他们俯瞰大海，向四十英里远的地方瞭望，依然是无边无岸的海洋。任凭暴风吹打、鞭笞的海洋，汹涌澎湃，恰似万马奔腾，巨浪排山倒海，奔涌而至！望不到一片土地，觅不到一叶孤舟！

因此，要不惜一切代价制止气球下落，以免栽进波涛中。吊篮上的乘客显然正在紧急行动，使出浑身解数，免遭此劫。然而，无论他们如何尽力，气球依然顺着风向移动，也就是说，从东北向西南方向急剧下落。

这些不幸的人处境十分危险！他们显然无法控制气球了，一切努力都无济于事。气囊越来越瘪，氢气不住地往外泄。他们对此束手无策。气球下降的速度明显加快，下午一点时，吊篮离海面已经不足六百英尺了。

要想阻止氢气从气囊裂缝中不断泄出，事实上已不可能了。

由于他们扔掉了吊篮上的一切物品，所以才能在空中多飘浮了几个小时。即使如此，也只不过是苟延残喘，劫难早晚总要降临到他们头上。假如天黑前还找不到陆地，那么气球吊篮以及乘客就会通通葬身海底。

此时此刻，他们使出了最后一着。他们绝非意志薄弱之辈，而是视死如归之人。他们没有一句怨言，他们决心想尽一切办法，延长气球下降的时间，抗争到生命的最后一息。吊篮是柳条编的篮子，不可能飘浮，要是真的掉进海里，绝没有在海上漂浮的可能。

两点时，气球离海面只有四百英尺了。

这时，传来了一个洪亮的声音，这是一位毫不恐惧的男人的声音。回答他的也是同样坚强的声音：

“都扔了吗？”

“没有！还有一万法郎金币！”

于是，一个沉甸甸的袋子立刻被扔进大海。

“气球回升了吗？”

“回升了一点，但马上就会再次下降！”

“还有可扔的东西吗？”

“没有了！”

“有……还有吊篮！”

“我们抓住绳索，把吊篮扔进大海吧！”

要减轻气球的负担，确实只剩下最后一着了。系着吊篮的绳索割断了，吊篮掉下后，气球又上升了两千英尺。

五位乘客趴在圆环上边的气球网上，紧紧抓着网眼，看着下面的深渊。

我们知道，气球对静力非常敏感。就是扔掉哪怕是最轻微的东西，它也会上下移动。飘浮在天空中的气球恰似一台精密的数学天平，因此，我们不难明白，只要给它减轻一点点重量，它就会急剧上升。气球此时的情况正是这样。

然而，气球在高空中停留片刻后，又开始下降了。气体从裂缝中泄出，根本无法修补。

这几位乘客尽了最大的努力。现在任何人力都救不了他们，他们只好听天由命了。

四点时，气球离水面只有三百英尺了。

这时，听见了一阵洪亮的犬吠声。原来他们还带有一条狗，它此时正攀着网眼靠在主人身边。

“托普看见什么东西了！”他们中的一位喊道。

“陆地！陆地！”

风吹个不停，气球随风向西南方向飘浮，从清早到现在，已经飘浮了足足有几百英里，这时，迎面闪现出一片高高的陆地。