第360章 强榜之邀

　　秦烈回到圣魂学院时，正值傍晚。

　　风羽在学院北门外降落，巨雕的金色眼瞳在暮色中泛着微光，秦烈拍了拍它的颈侧，风羽便振翅而起，往学院后山的妖兽栖息林飞去。

　　古青儿在岔路口与三人道别，她需先回南面看台的贵宾居所向族中传讯。

　　韩霜将长剑收回鞘中，朝秦烈微微点头便独自往内院方向走去。

　　只有铁无锋扛着重剑，与秦烈一同踏上了通往第七区的那条坑坑洼洼的碎石小径。

　　院门半掩着，金元宝正蹲在老槐树下啃一块桂花糕，苏灵儿在井边给那只花猫洗澡。

　　花猫显然极不情愿，四只爪子扒着井沿不肯下水，溅了苏灵儿一脸水花。

　　凌墨依旧抱着剑靠在石柱上闭目养神。

　　金元宝听见脚步声抬起头，看清来人是秦烈，手里的桂花糕啪嗒掉在石板上，他腾地站起来，那双被肥肉挤成缝的眼睛瞪得滚圆：“秦烈？！你回来了？你突破王阶了？！”

　　秦烈还没来得及回答，铁无锋便将重剑往地上一顿，替他答道：“岂止突破王阶。他在冰心窟里六火齐出跟暗渊的祭火使硬撼，又收了第七朵冰心寒焰，最后还破开冰层进了一座上古秦族遗迹。暗渊的人守了几百年都没打开的门，他一掌就拍开了。”

　　金元宝张大了嘴，手里的桂花糕彻底碎成了渣。

　　苏灵儿将花猫从井沿上抱下来，湿漉漉的猫在她怀里打了个哆嗦，她却浑然不觉，只是怔怔地看着秦烈。

　　秦烈将旧剑从腰间解下搁在石桌上，撩起袖口露出一截小臂——手臂上那些被极寒冻裂后又重新愈合的细密纹路在暮色中泛着极淡的冰蓝色泽。

　　金元宝伸出胖乎乎的手指在他手臂上戳了一下，指尖触到的地方硬邦邦的，像是被淬过无数遍的精钢。

　　凌墨睁开眼，目光在秦烈眉心那枚比之前更加明亮的心火印记上停了一瞬，难得地开口说了句完整的话：“北寒之地这一趟，你收获不小。”

　　秦烈点了下头，没有过多描述冰窟中的凶险，只是简略说了说冰心寒焰的炼化过程和突破王阶的契机。

　　金元宝倒吸一口凉气，从石凳上弹起来绕着秦烈转了好几圈，嘴里不住地念叨着“新生大比到现在才多久”。

　　秦烈从怀中取出一只小布袋，将冰窟中沿途采集的几株冰属性灵草分给苏灵儿——这些灵草对木系魂灵有滋养作用，苏灵儿接过布袋时眼睛亮晶晶的，低头看了一眼袋中那些泛着冰蓝光泽的草药，嘴角压不住地往上翘。

　　他又将一块从冰层中凿出的极寒矿石递给凌墨，矿石入手冰凉，凌墨用拇指在矿石表面轻轻一划，剑鞘在膝上微微颤鸣，他将矿石收入怀中，只说了两个字：“多谢。”

　　几日后，秦烈突破王阶的消息便像长了翅膀一样传遍了整座圣魂学院。

　　新生大比冠军入校不过月余便从天阶六星一路冲到王阶一星，刷新了学院多项纪录。

　　演武场上、食堂里、藏卷阁前，到处都有人在议论这个名字。

　　有人说他是南明离火院长暗中培养的关门弟子，有人说他在北寒之地得到了上古传承，还有人酸溜溜地说他只是运气好捡到了一朵排名第十五的本源之火。

　　那些在新生大比中被秦烈击败的人反应各不相同，罗子轩坐在罗家旁支子弟的席位上把玩着腰间那柄镶了紫焰魂晶的长剑，紫焰在剑鞘中轻轻跳动映在他那张比大比前消瘦了几分的脸上，他沉默了很久，然后将长剑搁在膝上，自言自语般低声说了句“原来他跟我打的时候真的没有出全力”。

　　萧远山则在演武场角落独自加练雷法，紫雷剑罡将训练石碑劈出一道深达数寸的裂痕后，他拄着剑大口喘息，汗水顺着下颌滴在青曜石板上，对身旁陪练的萧云说：“他下次回来，我至少要能接住他六种火焰。”

　　对于这些议论，秦烈没有放在心上。

　　从星云城到圣魂城，他早就习惯了被人轻视，也习惯了被人议论。

　　但真正让他感到意外的是，突破王阶的第五天清晨，一枚烫金的强榜挑战函被执事亲自送到了第七区院门口。

　　挑战函上盖着外院强榜管理会的印章，函中以正式公文的口吻写明：外院第七区弟子秦烈，修为已臻王阶，远超外院弟子范畴，经管理会一致审议，特邀请其参加下一轮强榜排位战，直接向内院强榜发起冲击。

　　秦烈将挑战函从头到尾看了一遍，然后将函文折好，对送信的执事点了点头。