第二十五回 晴雯屈死

此时，因为八月十五日时，都有各庙里的尼姑送来供尖之例，王夫人曾在十五日，留下水月庵的智通和地藏庵的圆信住几日，至今没有回去，听说了这事，巴不得再拐两个女孩子回去做活使唤，便都向王夫人道：“咱们府上到底是善人之家，因为太太好善，所以感动得这些小姑娘们也是如此。虽说佛门之地轻易不让人进入，也要知道佛法平等。我佛立愿，原是一切众生，无论鸡犬，都要度它，只是迷人不醒。若真有善根，能够醒悟，即可以超脱轮回。所以经上所写有虎狼蛇虫得道的也不少。如今这三个姑娘，既无父无母，离家又远，她们既经历了这富贵，又想起从小命苦，入了这风流行次，知道将来终身会怎样，所以愿意苦海回头，出家修来世，也是她们的高意。太太不要阻了这善念。”

王夫人原本是个好善的，如今听了这两个拐子的话，十分近情理，况且近日家中多变故，又有邢夫人遣人来知会，说明日接迎春回家去住两日，以便人家相看，且又有官媒婆来求说探春的事，心绪烦乱，哪里还有心思在这些小事上。既然听了这番话，便笑道：“你两位既这样话，就带了她们做徒弟去，怎样？”两个姑子听了，口内念道：“善哉善哉！若果真如此，你老人家可是阴德不小。”说完，稽首拜谢。

王夫人道：“既如此，你们问她们几人去。若是真心，立即当着我拜了师父离去吧。”三个干娘听了，果然带她三人前来，王夫人再三询问，芳官三人说是主意已定，便与两个尼姑叩了头，拜辞了王夫人。王夫人见她们心意决断，知道不可用强，便命人取了些东西赉赏了她们，又送了两个尼姑礼物。自此，芳官跟了水月庵的智通，蕊官、藕官二人跟了地藏庵的圆信，分别出家去了。

两个尼姑带着芳官等人出去后，王夫人便到贾母处来省晨，见贾母高兴，便趁机回道：“宝玉屋里有个叫晴雯的丫头，如今也大了，而且这一年里病不离身；我见她比别人分外淘气，又懒；前日又病倒了十多天，叫大夫来看，说是女儿痨，所以我赶着叫她出去了。若是养好了，也不用再叫她进来，就赏她家配人去吧。再有那几个学戏的女孩子，我也作主放她们出去了。一来她们都会戏，嘴里没个轻重，只会瞎说，女孩儿听了如何了得？二来她们既唱了些戏，白放了她们是应该的。况且丫头们太多，若有说不够使唤的，再挑几个上来也是一样。”贾母听完，点头道：“这也是正理，我也想如此呢。只是那晴雯丫头我看着甚好，怎么就这样了呢。我的意思是，这些丫头的模样爽利、言谈针线都不如她，将来只有她还可以给宝玉使唤，谁知竟病了。”

王夫人笑道：“老太太挑的人原是不错，只是她命里没造化，所以得了这个病。俗话说‘女大十八变’。况且有本事的人，难免有些调歪。老太太还有什么是没有经验过的。三年前我就留心这件事。先取中了她，我便留了个心眼。一眼看去，她虽处处比人强，却不大沉重。若说沉重知大礼，唯有袭人第一。虽有贤妻美妾之说，但也要性情和顺，举止沉重些的好。就说袭人，模样虽比晴雯略次一等，但放在房里，也算是一二等的了。况且她行事大方，心地老实。这几年来，从未逢迎着宝玉的淘气。只要是宝玉十分胡闹的事，她都死劝。如此品择了二年，一点也错不了，我便悄悄地把她丫头的月分钱停了，我的月分银子里批出二两银子给她。不过是让她知道，越发学好小心的意思；之所以没有明说，一来宝玉年纪尚小，恐老爷知道了说耽误了读书，二来宝玉再自以为已是跟前的人，不敢劝说他，反而纵性起来了，所以直到今天，才向您回明。”

贾母听了，笑道：“原来是这样，如此更好。袭人本来从小不多言语，我只说她是个没嘴的葫芦。既然你深知她品性，岂有什么大错误的。而且你不明说给宝玉更好。大家先别提这事，只要心里知道就行了。我深知宝玉将来也是个不听妻妾劝的。我也解劝他不过来，也从未见过像他这样的孩子。别的淘气都是正常，只有他这种和丫头们好，却让人难懂。我也为此担心，每每冷眼查看他。喜欢和丫头们闹，我以为他是人大心大，知道男女之事了。然而细细查试，竟不是为此。岂不奇怪么？想必是个丫头，投错了胎不成？”说着，大家都笑了。王夫人又回了今日贾政对宝玉的夸奖，又如何带他们去逛，贾母听了，更是欢喜。

宝玉回来后，将两个小丫头叫到假山石后，问她二人道：“自我离开后，你袭人姐姐有没有打发人去看晴雯姐姐？”有一个答道：“打发宋妈妈去看了。”宝玉道：“回来有没有说什么？”小丫头道：“回来说，晴雯姐姐直着脖子叫了一夜，今天早起时，就闭了眼，住了口，人事不知，也不能出声儿，只有呼气的分儿了。”宝玉忙道：“一晚上叫的是谁？”小丫头子说：“叫了一晚上的娘。”宝玉拭泪道：“还叫谁了？”小丫头子道：“没听见叫别人了。”宝玉道：“你真糊涂，想必没有认真听。”

旁边一个小丫头很伶俐，叫宝玉如此问，便上来道：“她是真糊涂。”便对宝玉说：“我听得很真切，还亲自偷跑去看了。”宝玉听了，忙问：“你怎么能亲自看去了？”小丫头回道：“我想晴雯姐姐平日与别人不同，对我们都极好。如今她受了委屈出去，我们没有别的办法救她，只有亲自去看看，也不枉平时疼了我们。就是被人知道了，回过太太，打我们一顿，也是愿意的。所以我拼着挨一顿打，偷着去看了看。她平生为人聪明，至死如此。她因想着那帮俗人不好说话，所以只闭目养神，见到了我，才睁开眼，拉着我的手问：‘宝玉去了哪里？’我告诉了她。她叹气道：‘不能再见了！’我就说：‘姐姐何不等他回来见一面，岂不完成了心愿？’她笑道：‘你不知道。我不是死，只如今天上少了位花神，玉皇敕命我去司主。我如今在未正二刻到任，宝玉得未正三刻才到家，只少了一刻的工夫，不能见面。世上凡该死的人，阎王勾取了去，只是派些小鬼来捉魂。若是迟延了一时半刻，不过是烧些纸钱就可，那些鬼只顾抢钱去了，该死的人便可多待些工夫。我如今是天上的神仙来召请，岂能挨过时间？’我听了这些话，竟不大相信，等进到房里，留心看了看辰表，果然是未正二刻她咽了气，整三刻时，就有人来叫我们说你回来了。这时间都对合。”

宝玉道：“你不知道，原是有这事的。不但有花神，一种花有一位神之外，还有位总花神。但不知是作总花神去了，还是单管一样花的神。”这丫头听说，一时再诌不出来。恰好这是八月时节，园中池上芙蓉正开。这丫头见景触情，忙道：“我也曾问她管什么花，告诉了我们，以后好供养着。她道：‘天机不可泄漏。你既然这样诚心，我就告诉你。日后也只可告诉宝玉一人。除他之外，若泄漏了天机，五雷会来轰顶的。’她就告诉我，她是专管这芙蓉花的。”

宝玉听完这话，不但不以为怪，反而去悲生喜，便指着芙蓉笑道：“此花确实需要这样一个人去司掌。我早就料定她那样的人，必会做出一番事业的。虽超出苦海，却从此不能再见，也难免伤感思念。”又想道：“虽然临终未见，如今且去灵前拜一拜，也算尽这五六年的情意。”又看着那院中的香藤异蔓，仍然翠翠青青，忽比昨日好似变成了凄凉一般，更添了份伤感。默默走来，见门外的一条翠樾埭上也半天无人往来，不像当年各处房中丫鬟不约而来时的络绎不绝。又俯身看那埭下之水，仍然溶溶脉脉地流去，心下想道：“天下竟有这样无情之事！”悲感万分之下，又想到：“走了司棋、入画、芳官等五个，又死了晴雯；如今宝钗也离开，迎春虽尚未离开，然连日也不见她回来，且接连有媒人来求亲；只怕园中之人，不久都要散去了。纵有无限烦恼，也无济于事。不如去找黛玉相伴一日，回来还和袭人等厮混，只有这两三个人，只怕是可以同死同归的。”想完，便往潇湘馆来，偏偏黛玉也未回来。宝玉想，应当出去候送才是，无奈伤感太甚，还是不去罢了，于是垂头丧气地回来。

（本章完）