第一部分 逃离_第七章 母亲的挣扎

埃迪没法儿肯定，他只听人说过有这么一条路，自己一次也没走过，所以只是含含糊糊地虚应了一声。

赫利很善于识别大大小小的谎言。经过权衡，他还是认为走土路比较稳妥。他觉得，山姆之所以坚持走土路是因为先在无意中说漏了嘴，后来因为不愿自己抓到伊莉莎才编出各种理由，企图说服自己别走土路。

因此山姆又提出走大路的时候，赫利立即轻快地打马往土路上走，山姆和埃迪紧跟在后面。

这条土路是以前的一条老路，可以直接通到河边，只是新的公路修好之后，就被弃用很多年了。头一个小时，他们走得还算顺利，不过没多久路就断了，到处是大大小小的块块农田和栅栏，挡住了去路，没法儿再往前走了。实际上，山姆对这条路很熟悉，他早知道路已经被封闭了，但埃迪不了解实情，所以他只是骑马跟着向前走去，偶尔还抱怨几句，发发牢骚，说一些路太差会弄坏杰瑞的脚之类的话。

“我警告你们，”赫利说，“我了解你们的秉性，你们说什么都没有用，我绝对不会改变路线的。都给我把嘴闭上。”

“老爷，随你了。”山姆说，脸上是一副委屈的表情，与此同时，他却得意地朝埃迪眨着眼睛。埃迪乐得差点儿露了馅儿。

山姆的兴致也很高，故意说要仔细地搜索一下，一会儿嚷嚷着说，看见远处山坡上有一顶女人的帽子，一会儿又对埃迪喊道，那山谷中的人不就是莉兹吗！他总在崎岖和乱石林立的地段大声地喊叫，有时又在某些地段催马加速，不管是人还是马都很难快步走。而所有这一切，无一不让赫利忽喜忽忧。

就这么走了大约一个小时之后，他们到了一个院子里，那是一个大农场的谷仓。他们没有看见什么人，大家都到田里干活儿去了。这个谷仓，正好卡在路中央，这下事实很明显，沿着这条路再走下去，已经铁定没路可走了。

“老爷，我不是早告诉您吗？一个外地人怎么会比当地人更清楚这里的情况呢？”山姆摆出一种受冤枉的口气说。

“你这个骗子，”赫利说，“这些事情你早就心知肚明。”

“我不是明白地说给您听了吗？但你不相信我，我又能有什么办法？我告诉老爷说，这条路被封堵了，路上还有栅栏，我没法儿保证能通过，埃迪可是听到我说的了。”

这些全都是事实，堵得赫利再也说不出一句话来。倒霉的老爷只好以他自认最好的优雅来掩饰愤怒。于是三个人只好拨转马头，向右走上了大路。

因为各种原因的耽误，当他们到达T村时，伊莉莎已经让孩子在村中的旅店睡了一个半小时了。伊莉莎站在窗前，正对着另一个方向观察动静。恰好在这时，山姆那双机灵的眼睛发现了她，后面两码的地方，就是赫利和埃迪。说时迟，那时快，山姆故意让风刮掉了头上的帽子，并夸张地高叫了一声。这声叫喊惊动了伊莉莎，她立刻缩回身，三个人骑着马从窗前一掠而过，到屋子的前门去了。

刹那间，伊莉莎好像突然拥有了一千倍的活力。她的房间有扇朝向河边的门。她一把抱起孩子，跳下一级级台阶，朝着河边猛跑过去。正当她的身形即将消失于河岸下时，奴隶贩子一眼就发现了她。他翻身下马，大声地喊着山姆和埃迪，自己像追赶一只小鹿一样朝伊莉莎追来。一瞬间，伊莉莎几乎脚不沾地地飞到河边，追捕她的人紧跟在身后。在老天给予绝望者非凡力量的帮助下，她纵身一跳，越过岸边的浑水，跳到了远处的冰筏上。那是拼死的一跳，只有在疯狂或绝望时才会有这样的一跳。看着伊莉莎这样的跳跃，赫利、山姆、埃迪都本能地大喊起来，同时举起了双手。

她跳上去的那块巨大绿色冰筏，在她身体的重压下左摇右晃，发出了咯吱吱的响声，但她不能有片刻停留，她狂叫着，用尽力气跳到了一块冰筏上，接着是另一块，滑倒了，站起来再跳。鞋子掉了，袜子划破了，每走一步都留下斑斑血迹。但她什么也不看，什么也不听，身上也没什么感觉，最后，好像在梦中一样，她隐约看到了俄亥俄河的岸边，一个男子把她扶上了岸。

“不论你是谁，你都是很勇敢的，我敢发誓！”那个人说道。

听到这个声音，伊莉莎通过面容认出了那个人。他是她老家附近一个农场的主人。

“噢，西姆斯先生，救救我，千万要救我，您把我藏起来吧！”伊莉莎说。

“哎，你是谁啊？”那人说道，“你不是谢尔比家的仆人吗？”

“我的孩子，这个小男孩，他被卖掉了！那边那个人是他的新主人。”她指着河岸对面说，“西姆斯先生，你也有个男孩啊！”

“我有的，”他很友善地把她用力地拉上了陡峭的堤岸，“而且，你真是位大胆勇敢的姑娘。不管在哪儿，我看到勇敢的人就喜欢。”

当他们爬到堤岸最高处时，这个男子停了下来。

“我很乐意为你做些什么，”他说，“但我没有地方带你去，我能做的只是告诉你一个你该去的地方，”他指着远处村子大街外一间孤零零的白色大房子说，“到那儿去吧，他们很善良，在那儿你不会有危险，他们会帮你，他们专做这方面的事。”

“上帝保佑您！”伊莉莎诚挚地说。

“算了，这没什么，”他说，“我做这件事算得了什么呢？”

“哦，先生，您一定不会告诉别人吧！”

“姑娘，你这是说什么，你认为我是什么人？我当然不会。”那人说，“快，勇敢向前走吧，你很聪明，有胆量。既然你已得到了自由，你就有权拥有它。”

女人把孩子紧紧地抱在胸口，迈着坚定而匆匆的步伐走了。那人站在那儿，一直看着她的背影。

“谢尔比或许认为这是一件难以容忍的事。但人该怎么做才算对呢？如果他在同样的情况下抓到了我的一个女仆，欢迎他以同样的方式回敬我。再说，我真受不了黑人喘着粗气拼命逃跑，后面又有狗追赶的情形。何况我为什么要帮助别人抓逃跑的黑奴呢？”

这个可怜的异教徒肯塔基人自言自语着。他没怎么受过国家法律的教育，结果以一种基督教精神糊里糊涂地背叛了自己的国家法律。如果他地位再高一点儿，受过更多教育的话，他一定会以截然相反的方式来对待伊莉莎。