第十部分 尾声_第四十四章 被解放的人们

令人感到意外的是，他手里竟然拿着许多契约书，庄园中每一个奴隶的自由证书都在契约书里。每个人都喜极而泣，乔治念着他们的名字，

把证书发到每个人手中。

可是许多人拥在他身边，恳求着留下来，不愿离去，他们神色忧虑，甚至要把证书还给少爷。

“少爷，我们现在的生活已经很好了，很自由，什么都不缺。我们不想离开少爷、太太，也不愿离开庄园里其他人啊。”

“朋友们，”等人们渐渐地安静下来，乔治说，“你们可以不离开我，庄园里仍然需要许多人来工作，主宅里也需要用人。可你们现在都是自由人，我会按照我们之间的约定为你们的劳动付报酬。这样还有一点儿好处是，一旦我负债，或者我死去——这两种情况都有可能发生——你们不会被别人抓去做奴隶。以后我会接管庄园的全部经营，我要教你们知识，教你们学习怎样行使自己作为自由人的权利。我希望你们大家能努力学习和工作，对这些知识真正感兴趣。我以上帝的名义起誓，一定善待你们，教你们学习。朋友们，为你们获得的自由感谢上帝吧！”

一位受人尊敬的、头发灰白、双目已经失明的黑人老人站起身来，把颤抖的双手，举向天空，高声道：“感谢基督！”他们都跪在地上听老人唱感恩诗。这诗声发自肺腑，令人折服。与之相比，以悠扬的琴声、钟声和炮声为衬托的赞美诗，也不能具备如此强烈的感染力！

他们又站起来身来，有个黑人唱出一首卫理公会的赞美诗，他的附录部分有两句歌词是：

自由的时刻已经来到，

获得救赎的罪人啊，快快回家吧！

正当人们互相祝贺时，乔治说：“你们还记得善良的老汤姆叔叔吗？”

乔治向人们叙述了汤姆临逝世时的情景，转述了汤姆对他们的关爱和告别的话语。他又说道：“朋友们，我在他的坟墓前向上帝保证：我绝不会再让家里有一个黑奴，我会想尽办法使奴隶们获得自由。没有人会由于我而妻离子散，飘零异地，像汤姆叔叔那样客死他乡。所以当你们激情欢悦的时候，不要忘了汤姆，因为这一切都归功于他那善良的心啊！请照顾他的妻儿来报答他的深情厚谊吧！当你们看到汤姆叔叔的小屋时，要把它看成一块纪念碑，纪念他诚信、忠厚、笃信基督的精神。希望他的精神指引你们去努力、循着他的步伐前进。”

（全书完）

（本章完）