第三部分 新主人_第十六章 汤姆的女主人和她的观点

“怎样做呢？”

“就是把不听话的奴隶送到监狱去受鞭刑呀！这是治他们最有效的办法。如果我身体好一些，我肯定比克莱尔管理得好多了。”

“那克莱尔是怎么管理的呢？您不是说克莱尔从不动手打人吗？”

“男人看上去总要比女人威严，这对他们来讲是一件容易的事。而且，当你直视克莱尔的眼睛时，就会发现他的眼睛里闪耀着一种光芒，尤其当他意志坚定的时候，连我都感到害怕，那些下人就更知道留心了。相比之下，我就算是大发雷霆，也不如克莱尔拉下脸来好用。正因为克莱尔处理事情不像我那么费神，他就更不可能体谅我的苦衷了。不过等到你管家的时候，你就会发现，必须对那些下人严厉一些——他们真是太坏、太狡猾、太懒惰了。”

“说来说去总是这些，”圣克莱尔走进来，然后伸展四肢在玛丽对面的沙发上躺了下来，“他们居然仿效我和玛丽，简直不可饶恕——我指的是懒惰。”

“克莱尔，你也太过分了！”玛丽气愤地说。

“我过分了吗？我觉得，自己非常严肃认真啊，这于我而言太难得了。玛丽，我从来都是支持你的。”

“算了吧，你根本就不是这样想的，克莱尔。”

“那算我错了，亲爱的，谢谢你帮我纠正错误。”

“你这是在故意气我，克莱尔。”

“好了，玛丽，天气那么热，我刚才又和阿道夫说了半天，快累死了，拜托你不要再生气了，好不好？让我看着你的微笑休息一下，好吗？”

“阿道夫又怎么了？我简直不能再容忍这个放肆的家伙。我希望，自己能单独教训教训他，我一定能让他看出我的厉害。”

“亲爱的，你的话总是显示出你超强的洞察力。是这样的，阿道夫一向都喜欢模仿我的优雅风度，以至他经常把自己当成了我，所以我不得不对他犯的错误适当地提示。”

“那你是怎么提示他的？”

“我就是让他明白，我非常乐意为自己保留几件衣服，而且对他挥霍科隆香水的数量进行了限制，这一次我只给了他一打亚麻手绢，我够狠了吧？阿道夫因此不高兴了，我必须耐心地开导他。”

“克莱尔，你什么时候才能明白应该如何去对待下人呢？你这样纵容他们，实在是一种非常可恶的行为！”玛丽气愤地说。

“那个可怜的家伙只是想模仿他的主人而已，这有什么不好吗？既然我没把他管教好，使他对科隆香水和亚麻手绢保持着浓厚兴趣，那我为什么不给他呢？”

“那你为什么不好好地管教他呢？”奥菲利亚小姐突然不客气地问。

“实在太费神了，当然，我承认，全是因为惰性，堂姐。其实你心里也清楚，毁在这个毛病上的人任谁都数不过来。如果我没有惰性，恐怕早就成为完美的天使了。我十分赞同佛蒙特那位博特默老博士的话——懒惰是万恶之源。这可真是值得忧虑的事情。”

“你们这些奴隶主需要担负的责任真够可怕的，一点儿没错，我是无论如何也不愿去负这种责任的。你们应该认真地教育自己的奴隶，将他们当作有理性的人去对待，将他们当作有永生不灭的灵魂的人去对待。你们最终将和他们一样，平等地站在上帝面前。”心性正直善良的奥菲利亚小姐激动地说着，一个上午以来她心中不断涌起的情感终于爆发了。

“算了吧！”圣克莱尔迅速地站起来，“关于我们，您都知道什么呢？”他坐到钢琴前，弹起了一首旋律轻快的曲子。在音乐方面，圣克莱尔有着非凡的天赋。他的手指迅速地掠过琴键，轻松而有力，他弹了一曲又一曲，仿佛希望通过音乐使心情好起来。终于，他站起身来，轻快地说道：“堂姐，您给我们上了一课，您说的大体上是对的。我丝毫也不怀疑您抛给我的是一颗真理的钻石，只不过您恰好把它砸到了我的脸上，所以我当下很难接受。”

“我可没从这课程中获得什么收获，”玛丽说，“我想知道谁家对待下人比我们更好？可是我们对下人这样好又有什么用？只能让他们越来越坏。如果说需要跟他们讲道理，那我早就讲得筋疲力尽了，嗓子都讲哑了。他们可以随时到教堂去，但是同样没有用！他们愚蠢得像猪一样，对牧师的布道几乎全都听不懂，所以，即使去做礼拜也没什么作用。不过他们真的去做过礼拜，可见并不是我们没给他们机会。我已经说过，黑种人是下等种族，这是不可改变的事实，教育对他们来们就是对牛弹琴。奥菲利亚堂姐，我可以负责任地讲，我已经试过了，而你还没有。我是和他们一起长大的，所以我非常了解他们。”

奥菲利亚小姐觉得自己刚刚说得太多了，于是一句话也没再说。圣克莱尔却吹起了口哨。

“别吹口哨了，克莱尔，你吹得我头都疼了。”玛丽说。

“好，那我不吹了，还有什么是你不想我做的呢？”

“我希望你能关心一下我的病，你真是丝毫都不体谅我。”

“我的天使啊，你可真会指责别人呀。”

“你这样说话真是招人讨厌。”

“那你想让我怎么说呢？尽管吩咐吧，只要你高兴，我一定改正。”

就在这时候，从门廊的帘外传来一阵欢快的笑声，圣克莱尔走过去掀起帘子，也笑了起来。