第二部分 汤姆叔叔的遭遇_第十章 财产被拿走
“真的吗？”铁匠说，“真是难以预料。你不用给他戴手铐，他最听话，最老实了……”
“哦！”赫利说，“但是，想要逃走的也多是这种人。那些愚笨的人反倒不在乎去哪儿，更别说那些懒鬼和酒鬼了，
说不定他们还喜欢被卖掉呢，那样的话还可以到处转一转，但这种上等货不喜欢这样。没有办法的，他们长着两条腿，他们不会不想着用一用的，所以只好把他们铐上，相信我吧，我说的不会有错。”
“唉，”铁匠在自己的工具中摸索着说，“我说，外地人，肯塔基人不喜欢去那边的庄园。那边的黑人死亡频率极高，是这样吗？”
“是的，很高。有时是因为天气的原因，有时是因为别的。不过话又说回来，只有黑奴死得快，市场才会兴旺呢。”赫利说。
“汤姆真是一个好人，他是那样体面、老实又可靠，一想起他会在南方某个甘蔗园被折磨至死，我心里真不是滋味啊。”
“但他的机会还是挺好的。我答应他原来的主人好好地照料他。我想把他卖给有钱人家做个下人。只要他经受住那里的热病和气候，他就会找到黑人们喜欢干的好工作的。”
“他的妻子和孩子都留下了，是吗？”
“是的，但到了那边，他可以再娶一个嘛。唉，女人到处都是，很多的。”赫利说。
赫利和铁匠谈话时，汤姆面带忧伤地坐在铁匠铺外。突然，后面传来了一阵急促的马蹄声。还没等汤姆回过神来，乔治少爷已经跳上马车伸手搂住了他的脖子，还一面大声地责备家里人，一面激动地哭起来。
“我想说，这件事干得太不光彩了。我不管是谁，也不管他们怎样解释，反正我心里就是认为这事太不光彩，太卑鄙下流了！如果我长大成人了，我绝对不会同意他们这样做！绝对不会同意的！”乔治低声地叫喊着。
“啊，乔治少爷！您能赶来我真高兴！”汤姆说，“临走的时候没有看见您，我真是有些放心不下啊。现在……您不知道我有多么高兴啊！”此时，汤姆动了一下他的脚，这让乔治一眼看到了赫利给汤姆戴的脚镣。
“天哪，太可耻了！”乔治挥着双手喊道，“我非揍那个家伙不可！我一定要揍他！”
“不要，乔治少爷，千万别这样，不要再叫嚷了。您惹恼了他，对我可没啥好处。”
“那好，看在你的分儿上，我饶了他。但想起来这件事，我就觉得不光彩。他们没派人去叫我或是写信告诉我这件事。如果不是汤姆·林肯告诉我的话，恐怕我到现在还不知道真相呢。你知道吗，我在家里已经把他们全都臭骂了一顿！”
“乔治少爷，您这样做恐怕不太妥当吧！”
“我实在忍不住了！我说过这样做太丢人了。你看，汤姆叔叔，”他转身背对着铁匠铺，对汤姆神秘地说，“我把我的银圆给你带来了。”
“啊，乔治少爷，我从没想过要拿您的银圆，我不能要您的银圆的！”汤姆激动地说。
“你必须收下。”乔治说，“情况是这样的，我告诉克鲁伊大婶说，我要送给你这块银圆。她告诉我在银圆中间打个洞，再穿上一根线，这样你可以套在脖子上，别人就不会看到了。否则，那个可恶的家伙会拿走它的。告诉你，汤姆叔叔，我真想臭骂他一顿，也许这样我会感到好受些！”
“不要这样，乔治少爷，这样做对我不会有什么好处的。”
“那好吧，看在你的面子上就算了，”乔治说着，急忙把那银圆套在了汤姆的脖子上，“要扣紧上衣，不要让它露出来。记住，每当你看到它，你就要有信心我会来赎回你的。我和克鲁伊大婶谈过了，我让她不要担心，我会让家里赶快办这件事的。如果父亲不答应，我一定会给他难堪。”
“啊，乔治少爷，您千万不要用这样的口气说您父亲啊！”
“嗯，汤姆叔叔，我说这话并没有什么大不了。”
“嗯，乔治少爷，”汤姆说，“您要做个好孩子。您要记得，许多人都对您寄予厚望。您要永远都对母亲好，不要学某些坏孩子的样子，那些人长大之后，甚至看不起自己的母亲。上帝给予我们许多双份的东西，但母亲只有一个。您即使活到一百岁，也不会找到一个像自己母亲这样好的女人。您要依靠她，等您以后长大了，要成为她最大的安慰。只有这样做，才是我的好孩子，您能做到吗？”
“是的，汤姆叔叔，我答应你一定做到。”乔治郑重其事地说。
“讲话时也要注意分寸，乔治少爷。像您这种年纪的男孩，有时有点儿任性是可以理解的。但我希望您做个真正的男子汉，真正的男子汉是不会说出伤害自己父母的话的。乔治少爷，我这样说，您不生气吧？”
“不，绝对不生气，你经常给我忠告的。”
“您知道，我年岁比您大，”汤姆用他那粗壮的手抚弄着卷曲的头发说，声音如女人般轻柔，“我很清楚您身上所具备的优点。乔治少爷，您有知识，条件也很好，会读书会写字，您做什么都行。等您长大后，您会成为一个有学问的伟大的人，您会是个好人。到时候，您父母和庄园的人都会为您骄傲。要做一个像您父亲那样的好主人，做一个像您母亲那样的真正的基督徒。从今天起，乔治少爷，您都要记住您的造物主啊，少爷！”
“你放心吧，汤姆叔叔，我一定会做一个好人的。”乔治说，“我活着就要勇攀高峰，做最好的人。请你也别失去信心，我会回来接你的。今天上午我已经跟克鲁伊大婶说了，等我长大了能做主，我要好好帮你们修好房子，给你们建个客厅，再铺上地毯。你一定会过上这样的好日子！”
他们正说着，赫利手拿着手铐来到了马车门口。