第144章 落下帷幕

“既然给不了。”那年轻男子一笑道：“拿人钱财，替人消灾，我可要来了！”
“不，不，乾元宗怎能做出此等之事！”
眼看着那修士运转功法，若是全盛时期，白露真人或许还能与之交手。
可此刻他神识受损，身受重创，修为大跌，哪怕只是一名筑基修士，都能轻易取他性命。
“周前辈，救我，救我！”顾不上浑身灼烧的剧痛，他慌乱哀求着周长老。
可那位身份显赫的乾元宗长老，只是眯着眼，好似入定一般。
老神在在，全然没有理会他的哀求。
只见那年轻修士单手向前猛然一抓，磅礴精纯的灵气轰然涌入白露真人四肢百骸，粗暴撕扯他体内本源修为。
瞬息之间，白露真人只觉自身修为、本源灵气，尽数被外力强行从肉身里抽离剥离。
这种蚀骨剧痛，绝非寻常修士所能忍耐。
可他身为金丹修士，肉身神魂远超常人。
强悍的肉身底蕴死死锁住他的意识，让他只能保持清醒，分毫不落感知这场酷刑。
这般折磨，远比身死要痛苦千万倍。
金丹溃散、筑基底蕴剥离、炼气修为清零。
他清晰感知到自身修为断崖式飞速流逝，最后彻底沦为一介凡人。
不止如此，他丹田本源也被灵气熔毁，荡然无存。
肉身失去灵气日夜滋养，肌理飞速衰败苍老，皮肉快速干瘪褶皱。
岁月杀伐加身，一介凡人肉身根本无从抵挡。
年轻修士收手之后，满脸嫌厌地甩了甩手，仿佛方才触碰了污秽垃圾一般。
此刻的白露真人，也就是凡人铁齐，拖着一身皮包骨、垂暮老朽的残破身躯，瘫倒在地。
“不，大道，你何其不公啊！”
“我一介散修，一百五十岁便结丹，坐拥此等天资，你何故妒我！”
这铁齐，先前怪罪赤鸦真人，如今又开始怨怼天道大道。
由此足以见得，他这一生，从未对周遭人与事抱有半分感恩之心。
在他眼里，世间一切机缘、资源、地位，皆是他理所应得之物。
“哼。”那年轻修士不屑冷哼一声，嬉笑道：“你一百五十岁结丹，就敢自称天骄了？”
“那我百岁结丹，又该算作何等资质？”
“啊？”铁齐不知是神魂受损耳背，还是刻意不愿认清现实，只是喃喃自语：“若是那张老贼坐拥大宗底蕴，我百岁亦可结丹。”
这番偏执说辞，让乾元宗这名年轻修士一时语塞，索性懒得再与他争辩。
张之贺缓步上前，心知铁齐生机断绝，已然活不了多久。
他轻叹一声：“父亲为了你，甘愿让我隐姓埋名，一身修行功法，也尽数传授于你。”
“你性子这般急不可耐，就不能稍作等候，非要痛下杀手！”
铁齐枯如骷髅的粗糙手掌缓缓抬起，勉力掐动法诀。
可丹田尽毁，周身无半分灵气，再也唤不出半点法术威能。
百余载修行过往，一幕幕在他眼前飞速闪过。
“你们又怎知我的心酸！这一生，宗门城内所有脏事皆是我来做，每逢险境危机，永远是我第一个冲锋在前。”
“而你，藏身暗处安稳度日，从无半分忧患。”
“我为赤鸦城拼搏一生，他始终不信我，从收我为徒那日起，他便留好了后手，传授我的本就是残缺功法！”
“先不论你的付出是否配得上回报，你身为金丹修士，难道不知残缺功法，根本无法修成金丹？”
轰！
惊雷骤然在铁齐识海炸响！
原来从始至终，师父都在试探制衡他。
而他被贪欲、权欲蒙蔽双眼，自欺欺人半生。
满心悔恨席卷神魂，若是人生重来一次，他是否能逆天改命？
可世间从无后悔药。
败了，便是败了，再无翻盘之机。
......
“参见城主！”
周遭一众墙头草修士，见大局已定，又听闻张之贺乃是老城主赤鸦真人嫡子，当即俯首行礼，归顺新任城主。
“师弟，不，城主！先前所有事端，皆是铁齐胁迫，外加魏海那奸贼从中挑拨！”
“当初青木身死，我便疑心是魏海所为，是我一时心智昏聩，盲从作恶，还望城主海涵宽恕！”
赤发鬼直接将所有罪责推给身死的铁齐与筑基修士魏海，拿死人顶替罪责，本就是情理之中的自保之举。
在场众人皆以为张之贺会借机清算、大开杀戒，没想到他只是淡淡颔首，直接揭过过往恩怨。
“二位前辈，还请暂住城中几日，待我平定兽潮、稳住城内局势，再设宴款待答谢。”
能屈能伸，胸襟有度，周长老眼中泛起几分赞许，微微点头。
一旁的年轻修士笑道：“我们无暇逗留，齐国边境近日动荡不安，此番也是抽空抽身前来。”
“边境那边......”
张之贺正要追问详情，却被一声干咳出声打断。
“有些事，少知晓便是少祸患，世侄安心打理赤鸦城即可。”
“晚辈谨记教诲，还请前辈代为向少宗主问好。”
“虚礼不必多做，往后宗门供奉，按时上缴即可。”
话音落下，二人凌空而起，脚踏一朵白云，径直朝着东方破空离去。
“与虎谋皮罢了。”张之贺沉吟片刻，转头沉声吩咐：“众人尽数散去，李前辈，随我入内。”
......
二人步入主城大殿，只见赤鸦真人安详倚靠在石椅之上，神色平和。
张之贺伫立良久，默然不语，催动自身本源气血，逼出一滴心头精血，轻点在赤鸦真人怀中的丹炉之上。
赤红灵光骤然升腾，血脉本源相互呼应，这件本命法宝自此便可由张之贺随心驱使。
他抬手轻抚炉身，心中已然下定决断，掐诀撤去丹炉禁制，转手将丹炉递向李长青。
“多谢前辈此番倾力相助，此炉赠予前辈。”
“多谢城主！”
李长青也不假意推辞，方才在外围观战，他便早已看中这件品相不俗的丹炉。
“如今我修为浅薄根基弱，不知方才那位乾元宗前辈，可否愿意出手助我稳固地位？”
李长青洞悉吕青山的行事目的，开口直言：“想要他出手相助，你需付出不菲代价。”
张之贺长叹一声，眼底满是怅然：“前辈，昔日白露真人结丹登天，你我如同蝼蚁；历经几番变故，如今依旧渺小如尘。”
“此番风波落幕，我无心追逐高阶大道，只想办好城内修院，陪伴知秋安稳度日，此生便再无遗憾。”
李长青沉吟思索片刻，缓缓点头应允。
彼时，吕青山二人，早已御空飞出极远之地。