下部_十八 章鱼

十八 章鱼

一连几天，“鹦鹉螺”号一直在远离美洲海岸的地方航行。显然是由于这里汽船往来频繁，尼摩船长不喜欢。4月16日，在距离30海里远处，我们看见了马提尼克岛和瓜德鲁普岛，甚至还能望见岛上的山峰。

尼德本来选择在墨西哥湾实施他的逃跑计划，可是他现在很失望。在墨西哥湾内，尼德能乘船长不注意，夺取小艇逃走。但如今在大西洋上就不用想了。

我们三人讨论很久。我们作俘虏已6个月了，该结束了。他提议我们直接了当向船长提出问题：是不是打算永远把我们留在船上？

我不赞成。这种谈话不会有结果。再说，最近船长好像有意躲开我，我很少碰到他。以前，他喜欢给我讲海底奇观，现在却听任我看书、研究，不再到客厅来了。

他的内心发生了什么变化呢？是厌烦我们了吗？

我恳求尼德在行动前让我想想，如果会谈没有结果，反而会引起猜疑，逃跑就更难了。再说船上饮食卫生，空气健康，生活规律，温度稳定。我们的身体一直很好。所以没有什么理由离开。况且我正在写一本真正关于海洋的书，希望有一天能公布于世。

目前我们还在安德列斯群岛海面下10米的水域，我赶快在日记本上写下一切有趣的海洋产物！植形动物中有船形水母，长方形，带螺钿质的闪光，膜迎风张开。蓝触须浮在水中像丝线一样，看着美丽，手摸上是分泌腐蚀性液汁的荨麻。鱼类中有长10英尺、重600磅的墨吕巴鱼，三角形胸鳍，脊背中间突起，眼睛长在头部最前端，像船的残骸浮来浮去。那些美洲箭鱼，大自然赋予它们黑白两种色。很长、多肉的虾虎鱼，黄色的鳍和突出的鄂骨。有金黄的苹果鳍鱼，披着绿色条带，穿着丝绒外衣，像王公老爷一样从眼前走过。带刺的斯巴尔鱼，胸鳍划得很快，一下就不见了。银白的月亮鱼，在水面跃起时，就像一弯新月。

4月20日，我们航行在平均距离1500米深的水层。离我们最近的陆地是巴哈马群岛。海产草叶、宽大的昆布，巨大的墨角藻，铺在这些岩石上成为植物墙。我在长草叶条上，见到腕足类的主要节肢动物，如长足海蜘蛛、紫色海蟹、岛中特产的克里奥蟹。

大约11点左右，尼德提醒我注意那巨型海藻下有许多的动物在乱挤乱动。

我说：“这里是真正的章鱼洞，在这儿看见几只庞然大物也不希奇。不过我大概搞错了，我什么也没见。”

康塞尔接着说：“真可惜，我很想看看这海妖！”

“康塞尔，我亲自动手宰割了才相信。”尼德说：“鬼才相信，除非是学者们！”

康塞尔严肃地说：“但是，我曾看过一只大船被一条头足类动物拽到海底下去了。”

“在哪儿？亲眼看所见吗？”

“圣马洛。”康塞尔

沉着坚定：“在一所教堂里，绘着章鱼的图画！”

尼德大笑：“开玩笑！”

我说：“我也听说过这幅画。是根据一个传说画的。一谈到怪物，人们的想象总是夸张。不仅说章鱼可以拉走船，甚至有个叫奥拉于斯的人，说有条长一海里的头足类动物。又有人说，尼德罗斯主教有一天，在一块岩石上搭起一座神坛做弥撒。做完后这堆岩石突然钻进了海里。原来是一条章鱼。另一位主教彭托比丹也说过一条章鱼，说是一队骑兵团都能在上面演习操练呢！”

“可真会吹！”尼德说。

“神话故事总是超出真实。不过，想象至少需要有一个假托。人们不否认有巨大的章鱼和枪乌贼存在。亚里士多德曾经确定有一条长3.1米的枪乌贼。打渔人也时常看见身长超过1.8米的枪乌贼。德利亚斯特博物馆和蒙彼里埃博物馆收藏的章鱼骨胳长达2米。据博物学家推算，这种动物仅6英尺长，但触须长达27英尺，就凭这点足以被说成是海妖。”

“现在还有人捕捉吗？”尼德问。

“没有，但水手们见过。我的朋友保尔·包斯船长，就肯定地对我说，他在印度洋中曾碰见这种身躯巨大的怪物。而且1861年发生的那件事，也让我们不能否认它的存在。”

“什么事？”

“1861年，在特内里菲岛的东北，就是我们现在的纬度，‘阿莱克顿’号船员看见一条巨大的枪乌贼在水中浮游。布盖船长挨近这东西，用叉和枪打它没有结果，因为枪弹和叉刺穿了它的肉，就像插进稀烂的肉那样。几次失败后，船员把绳结扣在这条软体动物身上。这绳结口一直溜到尾鳍边才停下，人们想把它拉上船，但它十分重，直到绳子揪断了尾巴，枪乌贼丢下了尾巴，沉入水中不见了。”

“总算有了一个事实。”尼德说。

“确切无疑。有人还建议称这章鱼为‘布盖的枪乌贼’。它有六米长。”我说。

这时，坐在船窗前康塞尔安静地说：“它的眼睛很大，长在额顶，嘴跟鹦鹉一样——先生，眼前这是枪乌贼兄弟吧。”

我和尼德兰跑到窗边去。

“好可怕。”尼德惊叫道。