上部_二 选择

我也沉浸在幻想中了。而猜想已渐渐把空想变为可怕的现实。当时大家都一致承认有一种神奇东西存在，而这东西和怪诞的大海蟒没有共同之点。

尽管一些人把这事看成一个纯粹的科学问题，但更多人主张立即清除这可怕的怪物，使海上交通获得安全。特别是工商界的报刊意见都统一，并认为刻不容缓。

公众的意见一提出来，美国首先发表声明，要在纽约准备组织一支清除独角鲸的远征队。

“亚伯拉罕·林肯号”就承担了这个艰巨的任务。法拉格特舰长被人们一致要求立即出征。

就在人们决定要追捕这怪物的时候，它却不出现了。整整两个月没有任何消息，没有船碰见它。好像它得到情报一样。呵呵，竟然有人还说，这个精灵偷听了电报，有了防备，不随便出来了。

这下，这艘装有强大打鱼机的远征战舰不知该向哪开了。

正在大家不耐烦的时候，7月3日，从加利福尼亚开往上海的一只汽船传来消息，他们三周前在太平洋北部海面上又看见了它。

太令人兴奋了！

法拉哥特舰长和他的林肯号带领精锐船员部队，带着人们的叮嘱立即出发！

就在林肯号离开码头前3小时，我收到一封信，内容如下：

“递交纽约第五大道旅馆，巴黎自然科学博物馆教授阿罗纳斯先生。”

先生：

如果您愿意加入远征队，合众国政府很愿意这次远征由您代表法国参加。船上将给您留一个舱房。

期待您的参加！

海军部长 霍布森敬启

（本章完）