第十章 坠枝（一）

殿内安静了一息。

“淑妃娘娘说……”如意垂着眼，盯着砚台中旋转的墨汁，“说臣女的父亲，脸面没处搁。”

“还有呢。”

“说陛下要的，不是臣女研的墨。”

“还有呢。”

如意咬住下唇。

“说臣女的红绳，编得丑。”

李非放下了朱笔。

他向后靠入椅背，目光落在她腕间那根新编的红绳上。比上一根编得好些，但依然歪歪扭扭。今晨她系上时，打的是与上次一模一样的通心结。

“过来。”

如意绕过书案，走到他面前。

他握住她的左腕，将那一截红绳举到眼前端详。片刻，拇指抚过绳结，轻轻摩挲。

“朕觉得好看。”

如意的心跳漏了一拍。

他抬眼看她。琥珀色的瞳孔里倒映着她的影子，小小的一点，被困在他瞳孔中央。

“她说的不对。”他说，语气平淡，像在陈述一个与已无关的事实，“朕要的，不只是你研的墨。”

他的手指从红绳上移开，顺着她的手腕向上，滑过小臂，滑过臂弯，停在她肩头。

“朕要的，是你。”

如意浑身一颤。

这句话他不是第一次说。可每一次，都像第一遍。每一个字都带着不容置疑的重量，砸进她心底最柔软的地方。

“至于你父亲的脸面——”他的手指收紧，将她拉近，“从你走进朕的偏殿那一刻起，沈家的脸面，就系在你身上了。你得宠，沈家便得势。你失宠，沈家便失势。”

他俯下身，唇贴近她耳畔。

“所以，不要让朕失望。”

如意的脊背窜过一阵战栗。不是因为恐惧。是因为她忽然明白了。她入宫侍墨，不是恩宠，是绳索。系在她腕上的不是红绳，是沈家记门的命运。她研的每一滴墨，都在书写她家族的存亡。她不能逃，不能退，不能让他失望。因为她身上背负的，早不止她自已。

“臣女……明白。”

“明白就好。”

他松开她，重新拿起朱笔。

“研墨。”